Clark e Fever si lamentano per l'arbitraggio tardivo nella sconfitta contro New York

INDIANAPOLIS -- Le New York Liberty, campione in carica, sono rimaste imbattute sabato a spese delle Indiana Fever , che non sono state soddisfatte dell'arbitraggio negli ultimi 10 secondi.

Le Liberty hanno vinto 90-88 al Gainbridge Fieldhouse e hanno dovuto fare i conti con tre decisioni arbitrali che hanno chiuso la partita molto combattuta.

Per prima cosa, la guardia di New York Natasha Cloud ha bloccato un tiro di DeWanna Bonner dell'Indiana in un'azione in cui sembrava che ci fosse stato un contatto con Bonner, ma non è stato fischiato alcun fallo.

Poi, a Lexie Hull dell'Indiana è stato fischiato un fallo su Sabrina Ionescu delle Liberty, i cui due tiri liberi hanno fornito il vantaggio di due punti. Le Fever avevano a disposizione un fallo, ma non hanno potuto usarlo per contestare la fissione su Hull perché non avevano più timeout a disposizione.

Le Fever avevano ancora una possibilità di tentare il tiro decisivo, ma Cloud ha allontanato la palla dalla guardia delle Fever Caitlin Clark , che ha chiesto fallo senza successo.

L'allenatrice dell'Indiana Stephanie White è sembrata la più infastidita dal mancato fischio sul tiro di Bonner.

"L'ho trovato davvero scandaloso. Mi è sembrato ovvio", ha detto White.

Ha aggiunto che il fallo è stato comminato a Hull: "È stato un giocatore offensivo che ha deviato sulla traiettoria del difensore. Dobbiamo essere in grado di giocare nonostante questo. Ma allo stesso tempo, mi sembra davvero irrispettoso.

"C'è un sistema che ci permette di inviare [preoccupazioni sull'arbitraggio] e comunicare le nostre lamentele, per così dire. Non credo di aver mai avuto la sensazione che il sistema funzionasse. Non cerchiamo un cambiamento, cerchiamo solo coerenza."

Clark ha affermato di non aver visto la replica della sequenza finale in cui ha perso palla contro Cloud.

"Dovrei tornare indietro e guardare... Non lo so", ha detto.

Ma Clark ha affermato che i Fever hanno molto da imparare dalle due sconfitte, contro Atlanta e New York, con un punteggio complessivo di tre punti.

"Probabilmente è proprio questo che ci frustra... Siamo a due possessi dal 4-0", ha detto Clark. "Ma c'erano tanti piccoli aspetti di questa partita che avremmo potuto migliorare. È sicuramente un po' doloroso, ma è questo che ci renderà migliori a fine anno."

Nel frattempo, New York si porta a un record di 3-0 in vista delle partite casalinghe consecutive di questa settimana contro le Golden State Valkyries , squadra in espansione. Sabato, le Liberty erano in vantaggio fino a 15 punti e in svantaggio fino a 12, ma hanno agito quando ne avevano più bisogno. Jonquel Jones , MVP delle finali WNBA dello scorso anno, ha guidato New York con 26 punti e 12 rimbalzi.

"Sono orgoglioso di come abbiamo resistito", ha detto l'allenatore di New York, Sandy Brondello. "Abbiamo già affrontato situazioni difficili, ed è stata una partita difficile. Ma sappiamo come uscirne se ci impegniamo a giocare con costanza e al meglio. Ci siamo ripresi. Abbiamo trovato il modo di vincere. Abbiamo difeso bene verso la fine."

Le Fever erano sotto 55-46 all'intervallo, ma hanno ribaltato la situazione nel terzo quarto, superando le Liberty per 30-13. Clark ha iniziato la partita con uno 0 su 7 da tre punti, e dopo la sconfitta di martedì contro Atlanta aveva sbagliato 14 triple consecutive. Ma il suo calo al tiro si è concluso con una tripla in step-back che ha portato a un gioco da quattro punti a poco più di un minuto dalla fine del quarto. Clark ha poi chiuso il terzo quarto con un'altra tripla, questa volta da 10 metri, e l'Indiana ha preso il sopravvento.

Le Fever hanno portato il loro vantaggio a 12 punti nel quarto quarto, ma poi hanno avuto una serie di 4 minuti e mezzo senza subire punti, che ha permesso alle opportuniste Liberty di riprendere il comando.

Aliyah Boston ha realizzato 27 punti e 13 rimbalzi per Indiana, mentre Clark ha messo a segno 18 punti e 10 assist. Ma le 16 palle perse di Indiana – 10 di Clark – e la disparità nei tiri liberi hanno inciso negativamente. Le Liberty hanno chiuso con 25 tiri liberi su 32, contro gli 11 tiri liberi su 15 di Indiana.

La scorsa stagione, i Liberty hanno perso 3-1 contro i Fever. Le squadre si sono affrontate altre tre volte: il 14 giugno in Indiana e due volte a luglio a New York.