Stalliere, progettista di percorsi, volontario... Questi appassionati che si occupano anche del Cannes Jumping

Nelle scuderie allestite in Place Saint-Jin-Jin, Margaux Guilluy coccola la baia Cayman Jolly Jumper e la cavalla grigia Acatitla, i cavalli sui quali gareggerà fino a sabato il cavaliere francese Simon Delestre, 43 anni.

Stalliera da nove anni, la giovane donna di Chambéry lavora tutto l'anno nella sua scuderia in Lorena da un anno e mezzo. Con venticinque cavalli di cui occuparsi, è un lavoro che la appassiona.

"Cavalco da quando avevo sei anni. Ho fatto un po' di gare in un club, ma è il rapporto con i cavalli che mi appaga, più che cavalcarli. Sognavo di fare la groom, ma ad alto livello, perché sono sempre stata attratta dalla competizione." Figlia di una grafica e di un impiegato di banca, la savoiarda è riuscita a lasciare il segno nel settore.

Un bravo groom? "È semplice. I cavalli vengono prima di tutto." Dall'alba fino alla fine delle corse notturne, Margaux veglia sui suoi due atleti, il cui stipendio sfiora il milione. A Cannes, vive, come gli altri groom, in un camion. Si alza alle 6:30 per dare da mangiare ai cavalli. Si assicura della preparazione prima dell'ingresso in maneggio. E va a prendere l'animale dopo lo sforzo per una doccia, un impacco di ghiaccio, dei massaggi, ecc.

Che a volte la porta fino alle due del mattino. Ma il suo Galop 7 le permette anche di cavalcare queste fessure, se necessario, durante le gare di allenamento in piano. "È intenso, a volte con sette settimane di gare consecutive." Ma ricco di emozioni. Il suo ricordo più bello? "Le Olimpiadi di Parigi. Per me era un obiettivo andarci, e Simon [medaglia di bronzo] lo inseguiva da così tanto tempo... L'unico rammarico è che Cayman si è infortunato un mese prima, non abbiamo potuto portarlo. Altri momenti salienti sono stati quando ha vinto due Gran Premi lo scorso marzo a Hertogenbosch, nei Paesi Bassi, e il Saut Hermès una settimana dopo."

Una vita in un camion tra due aerei cargo, da Doha a Città del Messico, da Parigi a Monaco. "È fantastico poter viaggiare! " Mentre Simon Delestre è un habitué del Salto Ostacoli di Cannes, questa è una novità per Margaux. Stressati? "No, bisogna mantenere la calma. Cayman è molto timido e può diventare aggressivo. Quando si fida di noi, tutto va bene." Sogni per il futuro? "I prossimi campionati del mondo ad Aquisgrana [in Germania] e poi le Olimpiadi del 2028, ci stiamo pensando..."

Simon Delestre fa un tour con sette cavalli. Lavora per Margaux...

Jessica Heitz, 18 anni: volontaria e ciclista amatoriale

La troviamo all'ingresso del circuito, con occhiali da sole, cappellino, maglietta Longines e un gran sorriso. La sua missione? Aprire e chiudere il cordone di sicurezza al passaggio dei ciclisti ai vari eventi. Ma non è tutto. "Raccogliamo anche gli escrementi sulla strada di accesso", sorride Jessica. La giovane di Antibes è una delle poche volontarie dell'evento.

Piccole mani che lavorano all'ombra dei campioni, ma sono essenziali per il buon andamento dell'evento. Questa è la sua seconda volta al Jumping. Ed è sempre un grande piacere. Sul ponte, dalle 10 del mattino fino a tarda sera, assapora la sua occasione. "Essere nel cuore di questo grande evento è fantastico. È l'opportunità di parlare con cavalieri come Julien Epaillard. Cavalca così bene! Al Jumping di Monaco, dove ho anche fatto volontariato, ho potuto chiacchierare con Inès Joly. Parliamo anche con gli stallieri, è interessante."

Appassionata cavallerizza da sei anni, Jessica ha imparato rapidamente e affinato le sue abilità al club di Villeneuve-Loubet con la coach Amandine Fulconis. Con il suo cavallo sportivo, acquisito tre anni fa, la giovane donna gareggia nei concorsi ippici del Galop 7, con ottimi risultati: Campionessa Francese Elite Club nel luglio 2024 a Lamotte-Beuvron (Loir-et-Cher).

Formazione di alto livello? "Non è possibile, è troppo costoso. Ma il mio obiettivo è iniziare il CSI l'anno prossimo e ottenere il diploma di istruttore." Il suo sogno? "Diventare una giovane amazzone." Questo significa acquistare giovani promesse, addestrarle e venderle. Non c'è dubbio che il suo attuale BTS nel settore le sarà utile...

Uliano Vezzani, 68 anni: capo della muta

La sua silhouette slanciata, le maniche azzurre della camicia, dominano la pista. Il suo lavoro! Questo italiano originario dell'Emilia-Romagna si sta affermando sempre di più ogni anno come il numero uno al mondo nella progettazione di percorsi. Da 35 anni, questo ex cavaliere (ha montato i cavalli di Pavarotti!) progetta i percorsi per le più grandi competizioni equestri del mondo.

Per il Global, il maestro dirige anche le tappe di Londra e Monaco. "Cannes è una delle competizioni più belle del mondo. La adoro! È organizzata in modo fantastico", dice in un francese perfetto, con un accento transalpino. Ma qual è il suo segreto per creare combinazioni e altre sequenze complesse? "Il primo giorno è una prova per far entrare i cavalli in pista e acquisire sicurezza. Ogni giorno alziamo il livello. Costruisco i percorsi al computer, ma spesso li modifico al momento. Guardo i cavalli saltare per prendere decisioni sul percorso successivo."

Progetta anche i 12 o 13 ostacoli che culminano a 1,60 m di larghezza per le gare a 5 stelle e a 1,70 m di larghezza per l'oxer. Quelli di Cannes sono nuovi, made in France. Uno sciame di cavallucci marini dorati, una sfilza di lecca-lecca multicolori, un grande orologio per le barre "sponsor", nulla sembra proibito in termini di forma e colore. "Gli ostacoli devono combinare requisiti tecnici ed estetici. Riusciamo sempre a rinnovarci ." Dopo Cannes? "Una gara a 3 stelle in Italia. Ne faccio 45 all'anno!" E continua!