L'Italia di Andrea Soncin, la sorpresa delle semifinali di Euro 2025

"Credo che nessuno avrebbe mai immaginato che l'Italia potesse avere un Europeo così vincente", esclama Gaia Brunelli, giornalista italiana di Sky Sport. Un'eccitazione che ha travolto l'intero panorama calcistico femminile italiano fin dalla qualificazione dell'Italia alle semifinali. Nel settembre 2023, quando Andrea Soncin prese le redini di una squadra eliminata nella fase a gironi di Euro 2022 e del Mondiale 2023, l'Italia non era al suo meglio.

L'eredità di Milena Bertolini (2017-2023), che ha qualificato la nazionale per i Mondiali del 2019 dopo 20 anni di assenza, è fragile. Con il ritiro di giocatrici considerate la "spina dorsale" della squadra (Sara Gama, Alia Guagni, ecc.), il livello della squadra era diventato un punto interrogativo. Eppure, eccoli finalmente in semifinale a Euro 2025, 28 anni dopo la loro ultima apparizione a questa fase.

"È un uomo molto semplice. (...) Pensa solo al calcio, al giocare, all'essere felici insieme. È molto spirituale, molto emozionante."

Soncin non ha rivoluzionato tutto; lo ha semplificato. "È un uomo molto semplice", dice Brunelli . "Ed è esattamente ciò di cui la squadra aveva bisogno. Pensare solo al calcio, giocare, essere felici insieme. È molto spirituale, molto emozionante". L'allenatore 46enne, che non aveva un lungo curriculum da allenatore prima di unirsi alla Squadra Azzurra, inizialmente voleva riallacciare i rapporti.

La capitana Cristiana Girelli e l'Italia hanno sorpreso tutti raggiungendo le semifinali di Euro 2025. (Michele Finessi/AFLO)

"Ora c'è una vera solidarietà tra i giocatori ", insiste la giornalista italiana. E Soncin ha fatto molto per raggiungere questo obiettivo. Ad esempio, prima della partita contro la Norvegia, ha detto loro: "Chiudete gli occhi e pensate alla prima volta che avete toccato un pallone. Cercate di entrare in campo pensando a quell'emozione". E Barbara Bonansea se lo ricordava. "Quando ho toccato il primo pallone della partita, ho provato di nuovo quell'emozione", ha confidato dopo la partita.

Contro la Norvegia nei quarti di finale (2-1) , l'Italia, che non ha mai vinto un trofeo importante nella sua storia, non ha brillato. Ma ha tenuto duro, ha stretto i denti e ha finito per vincere grazie soprattutto all'infaticabile capitana Cristiana Girelli. L'attaccante della Juventus (35 anni) ha segnato due gol, incluso un colpo di testa al 90° minuto, per salvare la sua squadra. Come un simbolo. È lei il trait d'union tra la vecchia e la nuova generazione che oggi forma il gruppo transalpino nella competizione continentale.

Con un mix di veterane (Girelli, Bonansea, Cecilia Salvai, Martina Rosucci) e giovani (Emma Severini, Chiara Beccari, Arianna Caruso, Martina Lenzini), l'Italia avanza senza alcuna pressione, se non quella di continuare a crederci un po'. "Credo che ci vorranno altri dieci o quindici anni per raggiungere il livello di grandi nazioni come Inghilterra o Spagna", dice Brunelli . "Ma questa semifinale è (già) una bella sorpresa". Perché non continuare a sorprendere, contro l'Inghilterra, martedì prossimo (ore 21:00).