Il francese Kevin Vauquelin è ancora in testa al Tour de Suisse prima dell'ultima tappa

Il digiuno è finito per il ciclismo francese? Sabato 21 giugno, Kevin Vauquelin ha mantenuto la testa della classifica al Giro di Svizzera a Emmetten, chiudendo terzo nella ^settima tappa, vinta dal suo principale rivale in questa gara, il portoghese João Almeida. Il francese ha concesso 6 secondi di abbuono al leader della squadra UAE Emirates, ma mantiene comunque un vantaggio di 33 secondi nella classifica generale.

Se domenica, al termine dell'ultima tappa, riuscisse a conservare la maglia gialla della manifestazione, diventerebbe, a 24 anni, il primo corridore francese a vincere una corsa a tappe a livello World Tour dal 2007, anno in cui Christophe Moreau vinse il Critérium du Dauphiné Libéré.

Sabato scorso, Vauquelin ha cercato di anticipare la volata finale attaccando a 350 metri dal traguardo, ma ha visto Almeida rimontare a pochi metri dal traguardo. Anche il britannico Oscar Onley, vincitore della ^quinta tappa giovedì, lo ha superato, concludendo secondo. "Ogni secondo è importante. Sarà difficile [vincere il Giro di Svizzera], perché Kevin è molto forte anche a cronometro". ha detto João Almeida all'arrivo.

Sabato scorso, un gruppo di sei corridori composto dai principali favoriti ha preso il comando sull'Emmetten (3,9 chilometri all'8,1%), decisivo in questa penultima tappa. Julian Alaphilippe, che faceva parte del gruppo di testa, ha perso il controllo nelle ultime centinaia di metri. Ha raggiunto il traguardo con otto secondi di ritardo da Almeida e ora occupa ^{il terzo} posto in classifica generale, a 41 secondi da Vauquelin.

Domenica, i corridori si sfideranno in una cronometro interamente in salita tra Beckenried e Stockhütte (10 chilometri all'8,3%). Quest'ultima tappa sembra essere un terreno di gioco favorevole per Almeida, due volte campione portoghese a cronometro e ottimo scalatore. Ma il normanno del team Arkéa-B & B Hotels ha dimostrato il suo valore anche vincendo la classifica generale dell'Etoile de Bessèges a febbraio, in particolare grazie alla vittoria nella cronometro, che si è svolta su un percorso collinare di 10 chilometri.

Kévin Vauquelin, professionista dal 2022, si è fatto conoscere al grande pubblico nel 2024 vincendo la ^2a tappa del Tour de France, a Bologna (Italia).