Contro la Norvegia, la squadra francese si è assicurata un'altra vittoria nella Coppa dei Campioni.

Il bilancio della nazionale maschile francese nella nuovissima Coppa delle Nazioni Europea è finora perfetto. Venerdì, a Epinal, su una pista di ghiaccio di Poissompré esaurita – tra cui spiccava il gruppo di tifosi "Allez les Bleus" che accompagnerà la delegazione francese alle Olimpiadi di Milano-Cortina del prossimo febbraio – i Bleus hanno sconfitto la Norvegia (2-0), dopo una convincente vittoria iniziale contro la Danimarca (3-1) il giorno precedente. Ancora una volta, i giocatori di Yorick Treille hanno battuto una squadra più in alto di loro nella classifica mondiale (12° contro 14°).

A differenza di Francia e Danimarca, la Norvegia non si è qualificata per i Giochi Olimpici. Tuttavia, si è recata a Épinal con i suoi migliori giocatori che militano in Europa, in campionati importanti come Svezia, Germania e Finlandia. I loro giocatori della NHL erano assenti. La Francia, nel frattempo, ha dovuto fare a meno di una decina di giocatori chiave, infortunati o impegnati nei loro club (tra cui Papillon, Da Costa, Texier, l'unico francese in NHL, e Gallet).

A differenza di giovedì, la vittoria francese ha impiegato più tempo a concretizzarsi. Pierre-Edouard Bellemare ha finalmente sbloccato il risultato a soli nove minuti dalla fine, trasformando un passaggio di Jordann Perret, che si era lanciato sulla fascia destra. I due avrebbero potuto combinare di nuovo qualche minuto dopo, ma Perret, questa volta finalizzatore, non è riuscito a capitalizzare il passaggio di Bellemare.

Negli ultimi secondi, con il portiere norvegese sostituito da un attaccante in più, Aurélien Dair ha calciato il disco nella porta vuota, segnando il secondo gol della Francia. Per assicurarsi la vittoria, i Bleus hanno dovuto lottare contro una tenace squadra scandinava. Hanno potuto contare sulla solida prestazione di Martin Neckar in porta. Il giovane portiere francese (20 anni) ha ottenuto la sua prima shutout con la nazionale francese. A inizio partita, aveva dimostrato la sua compostezza vincendo l'uno contro uno contro Markus Vikingstad, che si era liberato in contropiede.

La squadra francese è riuscita a tenere testa anche in inferiorità numerica, subendo sei rigori. In attacco, la linea Bellemare-Perret-Fabre sta funzionando molto bene. Ha preso parte a tutti i gol della Francia, tranne quello di Dair nel finale di venerdì. La Francia ha già vinto il Gruppo B (*) della Coppa dei Campioni, avendo battuto le due squadre che possono ancora raggiungerla in classifica. Ma sabato (ore 19:30) contro l'Ungheria, sempre a Poissompré, punterà a un'altra vittoria per concludere in bellezza questo torneo internazionale.