Tim Merlier trionfa tra i velocisti

Il velocista belga Tim Merlier ha vinto la nona tappa del Tour de France in uno sprint di gruppo dopo che Mathieu van der Poel è stato ripreso dal gruppo inseguitore a meno di un chilometro dal traguardo, dopo una lunga fuga.

Non ci sono stati cambiamenti significativi nella classifica generale, con il tre volte campione del Tour de France Tadej Pogacar che ha mantenuto la maglia gialla di leader della corsa.

La tappa di ieri si dirigeva verso la Francia centrale, con un tratto pianeggiante di 158 chilometri riservato agli sprinter. Ma Mathieu van der Poel, specialista delle classiche di un giorno con uno stile di guida sorprendente, ha rischiato di mandare all'aria i loro piani.

Il ciclista olandese ha compiuto uno sforzo enorme durante una fuga di 173 chilometri a una velocità di circa 50 km/h, ma non è riuscito ad arrivare al traguardo ed è stato ripreso a meno di un chilometro dal traguardo.

Merlier ha vinto lo sprint davanti a Jonathan Milan, vincitore di tappa di sabato, con Arnaud De Lie a completare il podio.

Nella classifica generale, il due volte campione olimpico Remco Evenepoel è rimasto a 54 secondi da Pogačar, al secondo posto. Il francese Kévin Vauquelin è arrivato terzo, a un minuto e 11 secondi di distacco, e il due volte campione del Tour de France Jonas Vingegaard è arrivato quarto, a 1 minuto e 17 secondi di distacco.

In precedenza, João Almeida, un compagno di squadra chiave di Pogacar, aveva abbandonato la corsa.

Almeida, che si è fratturato una costola durante la tappa 7, è stato ritirato all'inizio della corsa e l'UAE Team Emirates-XRG ha annunciato in seguito via radio il ritiro del corridore portoghese.

Almeida è rimasto coinvolto in un incidente ad alta velocità all'inizio di questa settimana, mentre i corridori lottavano per la prima posizione, a sei chilometri dal traguardo. Almeida se l'è cavata senza commozioni cerebrali, ma la frattura della costola si è rivelata troppo dolorosa per continuare la corsa di tre settimane.

Almeida si è classificato quarto al Tour de France 2024 e ha iniziato l'edizione di quest'anno con ottimi risultati altrove, avendo vinto il Tour de Suisse, il Tour de Romandie e l'Izulia Basque Country.— AP

DY Sport