Sinner ferma il regno di Alcaraz

Lo spagnolo Carlos Alcaraz deve fare qualcosa a cui non è mai stato costretto prima: capire come superare una sconfitta in una finale del Grande Slam.

Alcaraz aveva un record di 5-0 negli incontri per il titolo nei tornei più importanti fino a domenica, quando il suo regno a Wimbledon si è concluso con una sconfitta per 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 contro il numero 1 Jannik Sinner.

"È sempre una brutta sensazione perdere le partite", ha detto Alcaraz, che è al secondo posto. "È un po' peggio quando perdi in finale".

La verità è che il murciano non è abituato a uscire dalla parte sbagliata del tabellone: aveva vinto 20 partite consecutive all'All England Club, assicurandosi i campionati del 2023 e del 2024 con le vittorie su Novak Djokovic.

Domenica era arrivata forte di una striscia di imbattibilità di 24 partite, la più lunga della sua carriera in questa stagione. Aveva vinto cinque partite consecutive contro Sinner, inclusa la loro epica finale in cinque set all'Open di Francia di cinque settimane prima.

"Voglio solo ricordare i bei momenti e cercare di dimenticare quelli brutti", ha detto Alcaraz. "Voglio solo pensare: 'OK, ho appena giocato una finale del Grande Slam e cercare di dimenticare di averla persa'".

Ha iniziato bene sul Centre Court, aggiudicandosi il primo set con un gioco spettacolare dal 4-4, comprendente un ace da 140 mph che ha mantenuto il servizio per il 5-4 e un crosscourt vincente di rovescio che ha permesso il break del game successivo.

Ma con il progredire della partita, la sua capacità di raggiungere il servizio di Sinner è diminuita: negli ultimi tre set, Alcaraz ha accumulato solo tre palle break e non ne ha convertite nessuna. Un altro problema era che il suo servizio, sebbene veloce, era incostante. Certo, ci sono stati 15 ace, ma ci sono stati anche sette doppi falli. La sua percentuale di prime di servizio è stata solo del 53%. Ha subito palle break in totale cinque volte, almeno una per set.

Un problema particolare è stato il suo secondo servizio, poiché Sinner rispondeva con forza su quei servizi più lenti, costringendo Alcaraz a rimanere troppo spesso sulla difensiva.

"Oggi è stata una giornata un po' complicata", ha detto Alcaraz, riconoscendo che Sinner è "uno dei migliori ribattitori del tour, senza dubbio". "Voglio dire, con il nervosismo e tutto il resto, è stato difficile servire meglio", ha aggiunto. "Devo assolutamente migliorare sotto questo aspetto".

E riconobbe che la sconfitta era dovuta più a Sinner che a una qualsiasi forma di stanchezza.

"Mi spingeva al limite in ogni punto. A volte non sapevo cosa fare durante la partita perché, da fondocampo, sentivo che era più forte di me e non potevo farci niente."

Gli attori Keira Knightley, Matthew McConaughey, Nicole Kidman e John Lithgow erano tutti presenti nel palco reale. Anche l'attaccante messicano Raúl Jiménez e sua moglie, Daniela Basso, si sono goduti la finale di Wimbledon.