Messico, al suo 13° titolo

Questo pomeriggio, il Messico cercherà di difendere il suo titolo della Gold Cup in un'altra finale contro il suo acerrimo rivale, gli Stati Uniti, un duello reso più condito dal fatto che si tratta dell'ultima prova ufficiale per le due squadre che ospiteranno insieme la Coppa del Mondo tra meno di un anno.

Sarà l'ottava volta che si affronteranno nella partita decisiva per il campionato CONCACAF.

El Tri arriva all'NRG Stadium di Houston dopo una corsa impegnativa, dove ha battuto l'Honduras per 1-0 in semifinale. I messicani avevano già sconfitto l'Arabia Saudita per 2-0 nei quarti di finale, dopo essere stati in testa al Gruppo A con sette punti.

Per gli americani la strada verso la finale è stata più complicata: hanno battuto il Guatemala 2-1 per un posto nella finale per il titolo e hanno sconfitto ai rigori (4-3) la Costa Rica, guidata da Miguel “Piojo” Herrera, dopo un pareggio per 2-2 nei tempi regolamentari.

Hanno completato il primo turno senza problemi nel Gruppo D, con nove punti disponibili.

La nazionale messicana arriva a questa finale con una storia di cinque vittorie e due sconfitte nelle finali contro gli Stati Uniti. L'unica altra partita della Gold Cup risale all'edizione inaugurale del 1991, con gli Stati Uniti vincitori in semifinale.

Javier Aguirre, allenatore della nazionale messicana, affronterà di nuovo gli Stati Uniti in finale. Lo scontro del 2009 fu accompagnato dalla più clamorosa vittoria per 5-0 nella storia delle finali per il titolo.

El Tri è la squadra dominante del torneo, avendo vinto 12 titoli dalla sua fondazione nel 1963 come Campionato Nazionale CONCACAF. Conosciuta come la Gold Cup, la squadra messicana ha vinto nove titoli (1993, 1996, 1998, 2003, 2009, 2011, 2015, 2019 e 2023).

Da parte loro, gli Stati Uniti sono stati l'unica squadra ad aver opposto resistenza alla nazionale messicana, vincendo sette titoli (1991, 2002, 2005, 2007, 2013, 2017 e 2021) con il nuovo formato.— AP

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