La campionessa olimpica costaricana ha denunciato gli abusi psicologici, fisici e sessuali da parte del suo allenatore.

La nuotatrice Claudia Poll è l'atleta olimpica più importante nella storia della Costa Rica. Ha vinto l'unica medaglia d'oro del suo Paese, nei 200 metri stile libero ai Giochi di Atlanta del 1996.

Un sondaggio è tornato a far notizia lunedì quando, insieme a due ex nuotatori di questo paese, hanno denunciato di aver subito abusi psicologici, fisici e sessuali da parte del famoso allenatore locale Francisco Rivas.

"Ho subito ogni possibile aggressione (psicologica)" da parte di Rivas, ha dichiarato Poll, mentre l'ex giocatrice della nazionale Marcela Cuesta ha affermato di essere stata abusata sessualmente dall'allenatore quando era minorenne.

Gli ex nuotatori hanno presentato la loro denuncia nel programma "Interferencia", un programma di giornalismo investigativo trasmesso dalle stazioni radio dell'Università della Costa Rica.

Rivas "frugava sempre tra i miei effetti personali, mi rubava i cellulari (...). Quando ne aveva ancora la possibilità, pagava per far registrare le mie conversazioni (...), frugava nella mia spazzatura", ha detto Poll, che ha vinto anche due medaglie di bronzo a Sydney 2000.

"Una volta ha preso dei preservativi usati dalla mia spazzatura, ne ha fatto una fotocopia, me li ha mostrati e mi ha chiesto di dirgli a chi appartenevano", ha aggiunto l'ex atleta 52enne.

Marcela Cuesta, che ha abbandonato le competizioni a 16 anni, ha dichiarato: "Quando ero molto piccola, lui ha cercato di toccarmi (le mie parti intime) in un modo o nell'altro, e io l'ho subito respinto".

"Non lo fece mai più. Stava attento a non farlo più", ha aggiunto l'ex atleta 53enne, vincitore di tre medaglie panamericane ai Giochi di Indianapolis del 1987.

"Ricordo quando Francisco mi diceva: sei brillante, sei meravigliosa, hai un talento incredibile, ma Dio ti ha creato stupido, sei tonto", ha aggiunto.

Cuesta ha dichiarato che qualche mese fa aveva denunciato l'accaduto alla Federazione Costaricana degli Sport Acquatici, ma l'organizzazione ha risposto che gli incidenti erano "prescritti".

Anche l'ex nuotatore Manuel Rojas ha affermato di aver subito "abusi fisici e psicologici" da parte dell'allenatore. In un'occasione, l'allenatore ha deciso di fargli dei massaggi, ha raccontato Rojas, nonostante la federazione avesse un fisioterapista.

"Non era un massaggio, erano colpi (...). Ho sentito il pugno sulle gambe, i gomiti sulla schiena, ma non era una terapia, erano ferite", ha detto.

L'allenatore 75enne è ancora in attività. È allenatore da cinquant'anni, ha allenato sei squadre olimpiche ed è descritto dalla Costa Rican Sports Gallery come "l'allenatore di nuoto di maggior successo in America Latina".

Rivas ha risposto alle accuse dei tre atleti in un'intervista al quotidiano costaricano La Nación.

"Non sono mai arrivato a questo estremo. Il mio atteggiamento non è mai stato quello di raccomandare bibite gassate o cibo spazzatura, mai come un'imposizione. Non avrei mai dovuto interferire nella vita privata delle persone. Questo è falso", ha detto a proposito del caso Poll.

Riguardo a Cuesta e alle sue accuse di abusi sessuali, Cuesta ha risposto: "Per quanto riguarda qualsiasi tipo di aggressione, dico categoricamente di no. La signora Cuesta ha nuotato per pochissimo tempo; ho smesso di vederla 37 anni fa".

Riguardo Rojas, l'allenatrice ha risposto: "Ha smesso di nuotare con me, è tornata intorno al 2015 o 2016 e non solo è venuta a nuotare con i maestri, ma ha portato anche le sue due figlie, che avevano tra gli 11 e i 12 anni, a nuotare con me".