L'ONU riconosce che i governi devono intervenire quando la criminalità organizzata colpisce lo sport.

Alberto Aceves

La Jornada Newspaper, mercoledì 27 agosto 2025, p. a11

La manipolazione delle competizioni sportive, comunemente definita come combine o alterazione dei risultati di un torneo, rappresenta una minaccia complessa in relazione alla Coppa del Mondo FIFA 2026 che si terrà in Messico, Stati Uniti e Canada. Secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite contro la Droga e il Crimine (UNODC), i gruppi che gestiscono scommesse illegali hanno sfruttato i quadri giuridici e le strutture di governance delle organizzazioni sportive locali, come la Federazione calcistica messicana (FMF), che non sono adeguati a contrastare la criminalità.

Sebbene vi siano esempi di cooperazione tra enti sportivi e autorità preposte all'applicazione della legge, la rapida crescita del settore delle scommesse, i progressi tecnologici e l'afflusso di milioni di dollari ai massimi livelli dello sport professionistico richiedono il rafforzamento dei quadri legislativi e normativi per affrontare il rischio di corruzione nelle competizioni, osserva l'UNODC. "Spesso pensiamo allo sport come a una questione a sé stante, ma quando è coinvolta la criminalità organizzata, i governi e le forze dell'ordine devono intervenire", afferma Ronan O'Laoire, responsabile del programma "Safeguarding Sport from Corruption and Crime".

Nel dipartimento di intelligence dell'FBI, le autorità avvertono che le organizzazioni criminali utilizzano le varie forme di scommesse disponibili – numero di cartellini gialli, rigori, gol, risultati dell'intervallo – come meccanismo di riciclaggio di denaro, ottenendo informazioni riservate: chi è malato o infortunato; tutto ciò è utile nel mercato illegale. "I criminali organizzati approfittano della vulnerabilità di alcuni atleti, estorcono denaro alle loro famiglie e instaurano relazioni apparentemente amichevoli che si trasformano in affari multimilionari".

Secondo le stime dell'Ufficio di Polizia dell'Unione Europea (Europol), quasi il 65% del mercato globale delle scommesse si trova in Asia, ma è nei settori non regolamentati o illegali che i gruppi criminali organizzati, coinvolti nel riciclaggio di denaro e nell'estorsione ai danni degli atleti, sono la forza trainante delle combine. L'UNODC stima che i profitti derivanti da attività illecite ammontino a 140 miliardi di dollari all'anno e che il valore di queste industrie vari da 340 miliardi a 1,7 trilioni di dollari. "Il mercato rimane forte negli Stati Uniti, nonostante i nostri sforzi per contrastarlo", riconosce l'esperto dell'FBI.

In collaborazione con l'UNODC, il Segretario Generale e Direttore Legale della FMF, Íñigo Riestra, ha annunciato lo scorso maggio che avrebbe lavorato alla proposta e all'analisi di un disegno di legge per punire con la reclusione coloro che commettono questo reato, sulla base dei casi di partite truccate individuati dalla Commissione Disciplinare di seconda e terza categoria professionale. "L'obiettivo non è solo quello di avere una legislazione, ma anche quello di dare alle forze dell'ordine la capacità di indagare su questi casi", ha dichiarato a La Jornada il 10 giugno Luz María Guzmán, a capo dell'Ufficio delle Nazioni Unite per la Corruzione (ONU).

Tre mesi dopo quell'annuncio, Riestra ammette che "non è ancora stata presentata alcuna iniziativa", sebbene "stiamo lavorando alla formazione con l'Associazione Calciatori Professionisti, i club e i giocatori, di cui siamo responsabili". L'UNODC ha individuato 47 Paesi con normative in materia di manipolazione delle competizioni – tra cui Argentina, Brasile, Italia ed El Salvador – ma anche altri che utilizzano legislazioni diverse per affrontare il problema. "Non è che oggi siamo più o meno preoccupati per i casi di combine; qualsiasi condotta che violi le normative deve essere sanzionata", aggiunge il dirigente.

Nel rapporto presentato ieri in apertura del workshop "Proteggere lo sport in Messico: attenzione alla lotta contro la manipolazione della concorrenza", l'UNODC racconta gli scandali e le indagini in corso che hanno messo in luce le vulnerabilità del sistema sportivo e la mancanza di informazione o di collaborazione alle indagini. Nel caso del calcio messicano, tra gli esempi più significativi figurano la sospensione di sei anni di un giocatore del Mazatlán FC che quest'anno avrebbe partecipato a partite truccate e una multa di 177,6 milioni di pesos imposta dalla Commissione Federale per la Concorrenza Economica nel 2021 a 17 club della Liga MX per pratiche monopolistiche.

"La corruzione è il peggior nemico dello sport. Non solo ruba risorse, ma distrugge anche la fiducia, l'equità e lo spirito di competizione", spiega Marco Antonio Arriola Valenzuela, consulente senior per la supervisione elettorale sportiva presso la Commissione Nazionale per la Cultura Fisica e lo Sport. "Noi di CONADE siamo convinti che la trasparenza sia un pilastro fondamentale per combattere questo problema. Non si tratta di un semplice impegno burocratico; significa responsabilità".

Da novembre 2024, la Commissione Disciplinare della FMF monitora le pratiche rilevate in Premier League, una divisione in cui alle franchigie vengono negati contratti lucrativi e i giocatori sono costretti a coprire le proprie spese. Mesi dopo aver imposto una pena detentiva combinata di 57 anni ai giocatori del Real Apodaca e del Correcaminos per aver manipolato una partita giocata nel novembre 2024, altri due giocatori del Real Zamora e dell'Aguacateros Club Deportivo Uruapan sono stati coinvolti in scommesse illegali, il 3 e il 29 aprile. "Ci sono atleti dipendenti dal gioco d'azzardo; questo è un altro fattore di rischio", osserva l'esperto dell'UNODC O'Laire. "Per anticipare questi rischi in Coppa del Mondo, è necessario passare dalla teoria alla pratica".

AFP

La Jornada Newspaper, mercoledì 27 agosto 2025, p. a12

Jenesano. Gonne svolazzanti e cappelli sventolano sul campo da calcio di Jenesano, una città circondata dalle montagne della Colombia centrale. Indossando i loro colorati abiti tradizionali, decine di contadine calciano il pallone e festeggiano con abbracci ogni gol.

Sono le giocatrici del torneo femminile di Bota, Ruana e Sombrero, che si tiene ogni agosto da 11 anni. Le donne mettono da parte i duri lavori domestici e agricoli, un settore tradizionalmente sessista, per concentrarsi sul divertimento e sulla gioia di questo sport.

Divise in otto squadre, che prendono il nome da parole tipiche della campagna colombiana, da Las Jediondas (Le Puzzolenti) a Las Potrancas, giocano e lottano contro l'abbandono delle donne rurali della regione.

"Questi tornei hanno molto valore perché fanno parte della nostra cultura tradizionale" e "perché noi contadini siamo dimenticati", ha affermato Luz Mery Contreras, contadina e casalinga di 39 anni.

La sua passione riflette anche la crescente passione per il calcio femminile in Colombia, la cui nazionale, guidata dall'attaccante del Real Madrid Linda Caicedo, inizierà la sua campagna per qualificarsi alla Coppa del Mondo del 2027 a ottobre.

Inizialmente, la competizione era aperta solo agli uomini, ma anche le donne iniziarono a chiedere di partecipare. Dal secondo anno di gara, riempirono i campi con i loro abiti tradizionali: stivali di gomma, gonne, ruanas (un tipico poncho colombiano) e sombrero.

"Sappiamo e sappiamo giocare davvero bene", ha detto la capitana delle Las Habas, mentre mostrava sotto il poncho la maglia della nazionale colombiana, una maglia di cui è tifosa fin da bambina.

Regole curiose

Contreras ricorda con affetto la prima vittoria della sua squadra, che vinse un maiale come premio. Lo vendettero e divisero il ricavato tra i campioni.

Come nel lavoro della terra, in una zona vocata all'agricoltura e all'allevamento lattiero-caseario, il premio si guadagna con il sudore.

A differenza del calcio tradizionale, il pallone ufficiale Bota, Ruana y Sombrero, ricoperto di pelle di mucca e pelo, è più difficile da controllare a causa della sua leggerezza.

E le calciatrici, che formano squadre da 10 giocatrici, devono prestare molta attenzione alle regole specifiche: se cade loro il cappello o uno scarpino vola via, devono fermarsi, raccoglierlo e continuare.

Se infrangono la regola, gli arbitri, le uniche tre persone in cravatta presenti all'evento, fischiano.

"Giocare con stivali, poncho e cappello è una follia, qualcosa che nemmeno i più esperti sanno", ha affermato Milena Arias, una pompiere volontaria e contadina di 42 anni che difende Las Garrapatas.

Con i commentatori sullo sfondo, un pubblico di circa 800 persone applaude e canta quando viene segnato un gol. Ballano, gridano e ridono prima di ogni partita.

Esposti al sole, alcuni giocatori svengono addirittura nel bel mezzo della partita, che si gioca su un campo di terra e pietre.

Durante l'intervallo si dissetano con il guarapo, un succo a base di canna da zucchero utilizzato nelle campagne come energizzante, ma anche come bevanda alcolica.

Reinaldo Mendoza, un contadino di 38 anni che ha assistito al torneo, afferma che queste donne sono "verracas" (coraggiose).

"Sono grandi lavoratori e non hanno un giorno libero", ha sottolineato.

Per molti partecipanti, il calcio non si limita al campionato annuale; alcuni competono tutto l'anno in partite di calcio indoor.

"È uno sport che abbiamo sempre praticato", dice Arias.

Ma conciliare la vita quotidiana nei campi con la passione per il calcio non è facile. In una giornata tipo, le donne preparano i figli e li accompagnano a scuola, si prendono cura del bestiame e poi vanno a coltivare la terra. "E se c'è un'emergenza con i vigili del fuoco, sono disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7", ha detto Milena Arias.

Ma lo sforzo di calciare la palla ha la sua ricompensa: li libera dalla "monotonia". "Ho 10 cugini nel torneo", dice Marta Merchán, una pensionata di 58 anni. Meritano di "godersi questa meraviglia".