L'enigma Morata: un rigore, una frase ambigua e un anno incerto prima del Mondiale.

Quasi tutti i giocatori della nazionale spagnola hanno le loro stranezze, le loro superstizioni, prima dell'inizio delle partite. Anche Álvaro Morata . E sebbene i cambiamenti in Federazione abbiano fatto sì che questo ritiro di Nations League fosse carente di personale, personale federale che per lui è importante, il capitano ha mantenuto queste stranezze via WhatsApp (sapete: frasi, messaggi, parole specifiche, ecc.) mentre era sull'autobus per la semifinale contro la Francia e la finale contro il Portogallo.

La sua presenza nella competizione che ha chiuso la stagione della nazionale è stata simbolica. Ha giocato gli ultimi 10 minuti dei tempi supplementari perché Mikel Oyarzabal riusciva a malapena a camminare per lo sforzo profuso. E il destino ha voluto che, ai rigori, sia stato lui a sbagliare il quarto. Proprio come accaduto nella semifinale di Euro 2021 a Wembley contro l'Italia, Morata ha sbagliato.

È stato Luis de la Fuente a chiedergli di tirare, e i suoi gesti, già mentre si dirigeva verso il pallone, lasciavano presagire l'esito. "Sono cose che succedono. L'anno scorso ho dovuto alzare la Coppa d'Europa da capitano e questa volta ho sbagliato il rigore. Mi dispiace per i miei compagni", ha detto nella mixed zone dell'Allianz Arena, dove ha anche fatto uno dei suoi tipici commenti: "Sono sicuro che non ci sia nulla, dipende da molte cose. Bisogna pensarci con calma, ma ovviamente è possibile che non torni a settembre", ha annunciato nelle prime ore di lunedì mattina.

Contratto fino a gennaio

Non è la prima volta che lo dice. L'anno scorso, in un'intervista a questo giornale, 48 ore prima della semifinale degli Europei contro la Francia, aveva dichiarato testualmente: "È probabile che lascerò la nazionale dopo gli Europei". In realtà, chi gli stava vicino lo dava per scontato, anche lui immerso nella separazione dalla moglie, poi rivelatasi temporanea. Tuttavia, non ha mai annunciato la sua partenza. Questo pomeriggio a Madrid era prevista la presentazione del suo documentario, dove avrebbe forse potuto chiarire quei dubbi, ma il giocatore ha annullato la sua convocazione.

Dall'interno (allenatore, compagni, ecc.) è stato esortato a non andarsene. È un giocatore importante per il gruppo, e il Mondiale è a solo un anno di distanza. Dopo aver collezionato 89 presenze e segnato 37 gol (quarto di sempre, uno dietro Fernando Torres ), Morata ha un contratto con il Galatasaray fino a gennaio, e a seconda di ciò che deciderà, sarebbe importante per lui trovare una buona squadra che, nei cinque mesi che precedono il Mondiale, gli permetta di giocare. Sempre che non dica addio prima.

Che la sua importanza in campo sia diminuita, è chiaro. Il trionfo di Oyarzabal in Nations League nel ruolo di centravanti chiude in qualche modo il dibattito su quel ruolo in campo. Certo, non è un centravanti tipico, ma con due assist nel Giorno della Vittoria in Francia e un gol nella finale contro il Portogallo, oltre a tutto il suo contributo nel pressing e nel movimento di palla, ora è considerato il nove titolare, davanti ad altre opzioni come Samu Omorodion , quasi sconosciuto in questa Nations League, o Dani Olmo , che potrebbe giocare anche lì. Proprio questa scarsità contribuisce a far credere che Morata possa continuare.