Iñigo Martínez, un addio doloroso che non ha ancora regolato i conti con il Barcellona.

Iñigo Martínez lascerà il Barcellona per trasferirsi all'Al-Nassr, il club saudita di Cristiano Ronaldo e João Félix. Venerdì scorso, il difensore centrale basco ha ritirato le sue cose alla Ciutat Esportiva e ha salutato i compagni di squadra, ricevendo anche la visita del presidente Joan Laporta, prima di partire nel pomeriggio per unirsi al suo futuro club.

L'estate scorsa, l'Arabia Saudita aveva già corteggiato Iñigo Martínez, e ora il difensore 34enne se ne andrà a parametro zero. Il suo contratto, dopo l'ultimo rinnovo fino al 2026, prevedeva che, qualora fosse arrivata un'offerta di questo calibro, il club non avrebbe interferito e non avrebbe chiesto il trasferimento. Un'opportunità che, alla sua età, non poteva rifiutare.

Dal punto di vista sportivo, la squadra blaugrana perde un difensore centrale titolare (era titolare in ogni partita di Champions League tranne una in cui era disponibile), e lascia un vuoto significativo nella dirigenza dello spogliatoio. In cambio, contribuisce ad alleggerire il carico sulle casse del club blaugrana liberando circa 14 milioni di euro di fair play , facilitando le registrazioni; tuttavia, non è ancora sufficiente per raggiungere la regola dell'1:1. Manca solo una settimana all'inizio della Liga.

Pau Cubarsí indossa già il numero 5 di Iñigo, e anche Ter Stegen, per il quale è stata aperta una procedura disciplinare da parte del club , appare senza numero sul sito web de LaLiga. Per ora, il numero 1 rimane non registrato, così come Joan García e Wojciech Szczęsny.

Con la partenza di Iñigo Martínez, Flick perde un giocatore chiave nel suo sistema difensivo, cruciale per il piano di eliminare la trappola del fuorigioco. Il Barcellona era consapevole dell'overbooking al centro della difesa con cinque giocatori: Andreas Christensen, Ronald Araujo, Eric García, Pau Cubarsí e Iñigo Martínez, oltre a Jules Koundé, che si è convertito con successo in terzino. I primi due erano le opzioni più probabili per lasciare il Barcellona, ma entrambi hanno deciso di rimanere al club. Con la partenza di Iñigo, parte dell'equilibrio che Hansi Flick aveva costruito si è rotto .

Il giocatore della nazionale basca è arrivato al club catalano a parametro zero nell'estate del 2023 dall'Athletic Club. Con Xavi Hernández alla guida della squadra e ostacolato dagli infortuni, ha faticato a trovare continuità, giocando solo 25 partite ufficiali. Ma in questa stagione è stato indiscusso per Flick: 46 partite, 3.976 minuti, superato solo dal suo compagno abituale, Cubarsí (4.213), in difesa. Dietro di lui ci sono Eric García (2.104), Araujo (1.560) e Christensen (259). Ora, lascia un vuoto di leadership e l'addio a un giocatore su cui Flick contava.

Non è la prima volta che il Barcellona affronta un'estate segnata da emergenze finanziarie e dolorose partenze. Dal ritorno di Laporta alla presidenza, si sono verificati episodi simili: la traumatica partenza di Leo Messi nel 2021 per un Barcellona in crisi, quella di Antoine Griezmann per liberare spazio, o la partenza di Pierre -Emerick Aubameyang dopo soli sei mesi, durante l'estate del 2022, quando furono ingaggiati Robert Lewandowski, Raphinha e Koundé, la cui firma richiedeva l'avallo personale del presidente Joan Laporta e del tesoriere Ferran Olivé. C'è stata anche la partenza di Ousmane Dembélé, "incedibile" per Xavi Hernández – che si è trovato "deluso" dalla volontà del giocatore di andarsene – ma che ha rappresentato un sollievo per le casse del club. L'estate scorsa è stato il turno di Gündogan, titolare per tutta la stagione precedente, ma in un momento in cui il club aveva bisogno di tempo per ingaggiare giocatori come Dani Olmo, problema risoltosi con l'infortunio di Christensen. Ogni caso ha le sue sfumature, ma tutti hanno un denominatore comune: alleviare la crisi finanziaria.

Ora tocca a Iñigo. Oltre ai 14 milioni di euro liberati con la sua partenza, le cessioni di Pablo Torre, Ansu Fati e Pau Víctor ammontano a circa 20 milioni di euro. Ma il Barcellona, finché rimarrà in eccesso di offerta, potrà utilizzare solo una parte di ciò che libera. Non ha ancora raggiunto un rapporto 1:1. Il Barcellona ha firmato un accordo di sponsorizzazione con la Repubblica Democratica del Congo per circa 40 milioni di euro in quattro anni, ovvero 10 milioni di euro a stagione. Ma ha bisogno che il revisore dei conti e l'associazione di gestione convalidino i 100 milioni di euro per i 475 posti VIP del nuovo Camp Nou Spotify , che in passato non venivano conteggiati perché non rappresentavano un asset. Ora, i lavori sono andati avanti e almeno sono stati costruiti. Il revisore dei conti deve finalizzare l'accordo, ma manca solo una settimana all'inizio della Liga.

La partenza di Iñigo Martínez non risolve solo il problema degli stipendi eccessivi della squadra, ma ci avvicina alla possibilità di ingaggiare alcuni dei quattro giocatori più forti: Joan García, Marcus Rashford, Szczęsny e Gerard Martín. Il difensore centrale se ne va con un'offerta irresistibile e la gratitudine di uno spogliatoio che ha perso un leader. Il Barça guadagna un po' di ossigeno finanziario, ma perde solidità difensiva, proprio mentre la stagione della Liga si avvicina e la squadra blaugrana ha bisogno di certezze in campo.