Il Santa Fe sogna la finale: ha dimostrato la sua grinta, ha battuto l'Once Caldas a Bogotà e conta solo su se stesso.

Il fischio finale è risuonato e gli occhi dei Santafereños si sono rivolti al cielo. Quei tifosi non potevano crederci. Era vero che la loro squadra, la stessa di cui a volte non gradivano il gioco, la stessa che non li aveva entusiasmati molto, la stessa che a volte brillava e a volte deludeva, quella stessa squadra che prospera nell'imprevedibile, nel caso e nell'inaspettato, aveva raccolto tutto il suo coraggio, tutta la sua forza per battere l'Once Caldas a Bogotà, 1-0 . Con questo, ora sono in testa al Gruppo B con 9 punti, e hanno la loro strada verso la finale. Verso la finale! Che i Santafereños credano a chi vuole credere, che sognino chi vuole sognare.

All'inizio, sembrava che le cose sarebbero andate diversamente: Once Caldas sembrava la squadra di casa. Giocavano, dominavano, si avvicinavano gradualmente, cercavano il gol e il Santa Fe soffriva. Nel giro di 15 minuti, il portiere Marmolejo iniziava la sua performance da portiere. Once Caldas dipingeva la faccia del Santa Fe con un tocco, un passaggio profondo sulla fascia, un cross in area, e Barrios schizzava la palla da distanza ravvicinata verso il portiere, che parava anche con il volto. La difesa dei Cardinals era acqua. Un mare di nervi. I difensori perdevano palla. E Once Caldas era in cima alla situazione. A suo agio. E l'attacco del Santa Fe era sconnesso, innocuo. I tifosi rossi intuivano un'altra serata terribile, visto come si stava giocando la partita. Ma no...

Con il passare dei minuti, la squadra di Manizales è diventata più solida, più sicura di sé, più squadra. Con il loro attacco veloce, hanno distrutto la fascia sinistra del Santa Fe. Povero Mafla, erano completamente surclassati.

Per favore, un'idea, gridavano a gran voce i tifosi dei Cardinals. Qualcuno si fermi, qualcuno pensi a un'azione. Qualcuno faccia un buon passaggio. Qualcuno tiri in porta. Qualcuno faccia qualcosa...

E il grido è stato ascoltato. Poiché la fede degli abitanti di Santa Fe è tale, a quanto si dice, da poter spostare le montagne, al 40° minuto Hugo Rodallega ha tentato una volée, ma Mateo Rodas l'ha bloccata con entrambe le braccia come un cestista, colpendogli il gomito. Il VAR è intervenuto, l'arbitro Luis Matorel ha rivisto l'azione e, sì, è stato rigore.

Hugo Rodallega, il marcatore, il più infallibile di tutti, fece un passo indietro, guardò il portiere, la porta, gli spalti, e partì, calmo e sicuro di sé, il suo tiro potente, un'esplosione tonante. Hugo calciò con più grinta del cuore, come se portasse nel petto il battito delle migliaia di santafereños che lo incitavano. La palla si gonfiò in rete, in alto, dove nemmeno due portieri riuscirono ad arrivare. Gol, 1-0. E i tifosi alzarono lo sguardo al cielo, grati per quella che a quel punto sembrava un'impresa miracolosa. In finale, i gol non si meritano: si segnano.

Ma il Santa Fe non conosce pace. Se vogliono vincere, hanno bisogno di ansia; questa sembra essere la loro filosofia. Trenta secondi, un rigore, 30, proprio come nel primo tempo contro il Nacional. Fortunatamente per i Lions, il VAR ha allertato il difensore centrale Matorel, che ha ribaltato la sua decisione. Secondo miracolo dei Cardinals nella stessa serata.

La partita è stata diversa nel secondo tempo. A un certo punto Caldas ha perso la sua furia e ha dovuto assistere all'assalto dei leoni. Al 51° minuto, Edwar López è stato atterrato al limite dell'area. Rigore, non penalty? Il difensore centrale ha assegnato il rigore, ma il VAR ha indicato che il fallo era fuori, per millesimi di secondo, ma fuori.

Poi López segnò un gol strepitoso, mai visto prima, ma fu annullato per fuorigioco. Frasica andò vicino al gol. Poi Velásquez riuscì a gridare "gol", ma il portiere lo impedì con una parata in tuffo. Persino Rodallega per poco non segnò il gol che cercava dalla chalaca. La squadra rossa crebbe. Ruggirono proprio come i loro tifosi avevano chiesto.

E sebbene Once Caldas non fosse intimidatorio, i tifosi pregavano che la partita finisse, che diventasse storia, che nessuna sfortuna offuscasse la loro felicità. È stato al fischio finale che tifosi e giocatori hanno tirato un respiro profondo, poi hanno saltato e cantato, perché avevano vinto e si stavano avvicinando alla finale. Avevano solo bisogno di rivedere i Millonarios. Chi di Santa Fe vuole credere, che creda.