Ciò che mancava a Verstappen: annusare la paura nella McLaren per crederci davvero.

C'è un Campionato del Mondo di Formula 1. Queste quattro parole, che sembravano un'utopia solo poche settimane fa, sono diventate realtà grazie a due assiomi che sono veri in pista: Max Verstappen è una bestia competitiva e la McLaren si dà la zappa sui piedi in continuazione . Quello che sembrava un campionato facile per le papaya cars si è ora trasformato in un dramma di proporzioni enormi a causa di una mancanza di chiarezza che l'olandese sfrutta come nessun altro.

Verstappen ha dimostrato più e più volte di essere una bestia al volante . Non stiamo parlando solo delle sue qualità di pilota, ma anche del fatto che è un combattente vorace che non si arrende mai. Ma ciò di cui aveva bisogno per immergersi completamente nel Campionato del Mondo gli è stato fornito dalla McLaren . L'olandese ha fiutato il sangue, ha visto la paura che la squadra britannica emana di perdere il titolo e ha dato il massimo . Ha ricevuto la spinta di cui aveva bisogno per credere in se stesso e puntare al suo quinto campionato.

Era stato al Gran Premio precedente, a Singapore, che la McLaren aveva vinto il titolo Costruttori . Era stata solo la conferma delle ottime prestazioni della MCL39 , dove Oscar Piastri e Lando Norris avevano dimostrato un dominio quasi ferreo nelle prime fasi della stagione. Ma è stato nelle ultime quattro gare che si sono davvero spaventati , perché un lupo è in libertà ed è uscito a caccia: Verstappen ha fiutato il sangue e sta dando il massimo.

In effetti, la cosa peggiore che potrebbe accadere alla McLaren è che Verstappen ci creda. Ma l'olandese ha visto una porta aperta nelle ultime gare e non è disposto a rinunciare alla sua possibilità di diventare un cinque volte campione del mondo: " L'opportunità di vincere il campionato del mondo c'è . Dobbiamo provare tutto il possibile e continuare a completare weekend come questo", ha confessato dopo la gara. Un avvertimento ai navigatori che dovrebbe preoccupare i suoi rivali più diretti .

La mancanza di ordini chiari in McLaren ha scatenato una guerra che l'olandese sta sfruttando . Il team britannico ha ripetutamente dichiarato di non avere un primo e un secondo pilota, quindi determinare chi sarebbe in grado di sollevare il titolo di campione dipenderebbe esclusivamente dall'abilità dei suoi due piloti , a condizione che mantengano un campo di gioco equo ed evitino i pericoli in pista. Ma i mondi utopici non esistono in Formula 1 .

Quattro Gran Premi fa, Piastri era in testa al campionato con 309 punti, seguito da Lando Norris con 275 e Verstappen con 205. L'australiano aveva un vantaggio di oltre 100 punti sull'olandese, quindi tutto lasciava presagire che il titolo sarebbe stato tra i due piloti McLaren . Ma nessuno si era reso conto che la mancanza di ordine all'interno della squadra avrebbe potuto innescare una lotta ad interim a vantaggio della Red Bull. Ed è quello che sta succedendo.

Nella gara sprint statunitense, Piastri e Norris hanno messo in scena ciò che tutti si aspettavano, tranne la McLaren . Alla prima curva, entrambe le vetture hanno cercato di guadagnare posizioni e, in una reazione a catena con Nico Hülkenberg e Fernando Alonso, le due papaya car sono state eliminate dalla gara fin dall'inizio . Il peggior incubo di Zak Brown si era avverato. Nel frattempo, Verstappen ha approfittato dell'occasione per sferrare un altro colpo al Campionato del Mondo.

Molto è successo da quel Gran Premio d'Olanda. Quattro gare dopo, Verstappen è entrato a pieno titolo nella lotta per il titolo: vittoria a Monza, vittoria a Baku, vittoria in Texas – sia nella gara sprint che nella gara lunga – e secondo posto a Singapore, guadagnando 101 punti e riducendo il distacco da Piastri di ben 64. E il pilota, che era a oltre 100 punti dal leader, si è portato a 40 punti, con cinque gare – più due sprint – ancora da disputare .

Il problema della McLaren è evidente: rimane la vettura migliore, la più costante e la più veloce in pista, ma anche quella che ha più paura di perdere ... mentre i suoi due piloti giocano a dimostrare chi è il maschio alfa della squadra . E, dietro, Verstappen sta guadagnando punti a un ritmo record per dimostrare la sua candidatura al Campionato del Mondo, qualcosa che sembrava assolutamente folle quattro gare fa e ora sembra una realtà completa . Riuscirà a raggiungere Piastri?

Il Campionato del Mondo è una sfida serrata, e 40 punti non sembrano un distacco impossibile da recuperare, soprattutto considerando i continui dubbi della McLaren gara dopo gara. Negli ultimi Gran Premi, dove Verstappen ha totalizzato 101 punti, Norris ne ha ottenuti 57 e Piastri 37. Le gambe sono diventate tremanti e l'olandese inizia ad annusare la paura dei suoi rivali. È tutto ciò di cui aveva bisogno per lanciarsi a tutto gas nella corsa al titolo del 2025.