Banbotoys, o come avere successo nel merchandising calcistico: "Il più venduto è Lamine."

"Siamo grandi appassionati di calcio e ci siamo resi conto che le tipologie di statuette di calciatori disponibili erano piuttosto precarie e non assomigliavano per niente ai giocatori. Abbiamo parlato con un'azienda inglese e abbiamo iniziato a distribuire le statuette in Spagna. Abbiamo notato un interesse da parte del mercato e da lì abbiamo parlato con i club per sviluppare le nostre action figure." Così è nata Banbotoys , un'azienda catalana che vende statuette ufficiali di calcio, secondo il suo CEO e co-fondatore, Miquel Barti .

Oggi, dopo un periodo di questi inizi, Miquel Barti e Òscar Bosch , i fondatori, possono celebrare con gioia il loro consolidamento nel mercato dei giocattoli su licenza. Hanno chiuso il 2024 con 540.000 unità vendute e puntano a raggiungere le 800.000 quest'anno, con un fatturato di 3,5 milioni di euro. Entro il 2026, anno dei prossimi Mondiali di calcio, prevedono di raggiungere i 5 milioni di euro.

È una storia di successo: dal fallimento dei prodotti offerti, alla creazione di prodotti propri e al loro successo. " Banbotoys è nata da un paio di tifosi che volevano trovare articoli promozionali dei giocatori, perché sul mercato non ce n'erano praticamente. Quelli disponibili erano per i club, non per i giocatori, e il calcio di oggi non riguarda tanto le squadre quanto i calciatori: puoi essere un tifoso del Real Madrid e comprare una statuetta di Lamine Yamal perché è Yamal e ha un impatto enorme", spiega Miquel . Il suo obiettivo a breve termine è concentrarsi esclusivamente sul mondo del calcio e, in futuro, forse aprirsi ad altri tipi di licenze provenienti da altri sport, oltre che dal mondo dell'intrattenimento.

Attualmente operano in 36 paesi diversi tramite distributori e vendono i loro giocattoli in posti come Stati Uniti, Messico, Panama, Argentina, Dubai, Romania, Sudafrica... A livello nazionale, il prodotto più venduto è la statuetta da 20 cm di Lamine Yamal , seguita da Mbappé , mentre a livello internazionale il primato spetta a Messi , mentre il secondo posto spetta a Ronaldo .

Oltre a tutto il lavoro che c'è dietro, Miquel crede che il loro successo derivi dall'aver "trovato un prodotto di qualità che piacesse sia ai bambini che agli adulti. Le articolazioni sono buone, il player è molto simile ed è un prodotto ufficiale".

LA CREAZIONE

Gli inizi furono "complicati". Miquel e Òscar parlarono con diversi produttori per il design del prodotto, che poi passò all'approvazione di ciascun club, un processo lento e costoso perché "era come un hobby, non era un'attività redditizia, quindi lo facevamo quando potevamo e ci voleva tempo", dice Miquel . Solo nel 2021, dopo problemi interni, riavviarono il progetto. "I soci capitalisti" entrarono e cercarono le licenze, riuscendo a concludere accordi con il Barcellona, ​​il Betis e cinque squadre della Premier League. Questo fu facilitato anche dal trasferimento della fabbrica in una molto più grande in Cina (i loro modelli vengono sviluppati a Barcellona e la produzione, l'assemblaggio e la preparazione degli ordini vengono effettuati in quel paese dell'Asia orientale).

Avere le licenze, che ci permettono di vendere il prodotto ufficiale, è "la cosa più importante nel business, prima di tutto: senza licenze, non c'è marchio, e senza marchio, non ci sono licenze. Ne abbiamo bisogno, a prescindere da tutto", sottolinea l'amministratore delegato.

Il primo di questi accordi è stato con l'FC Barcelona, ​​"perché siamo a Barcellona e sì, siamo dei culés... Ma siamo anche contenti che Mbappé stia vendendo molto", ammette ridendo. Hanno iniziato con il club blaugrana, che ha aperto loro le porte all'acquisizione di altre licenze.

Questi accordi con le squadre non sono stati facili, "in primo luogo perché non sono economici", e anche perché "bisogna insistere, presentare loro il prodotto... È una negoziazione difficile, e alcuni sono più flessibili di altri. Inoltre, richiedono un minimo di cinque giocatori per squadra, il che significa maggiori investimenti, più approvazioni del prodotto e un processo più laborioso. Abbiamo anche incontrato alcuni club che hanno rifiutato". Il loro obiettivo è di ottenere 50 licenze, di cui 25 per il calcio e poi per altri sport e personaggi.

PIANI FUTURI

Banbotoys sta già lavorando a piani di espansione per il 2026, l'anno dei Mondiali, ed è in trattative per ottenere otto o dieci licenze per squadre nazionali. I loro obiettivi a lungo termine includono l'espansione dell'azienda, l'ottenimento di ulteriori licenze nel mondo del calcio e di altri sport e lo sviluppo di nuovi prodotti.

Riguardo a queste nuove caratteristiche, Miquel ne spiega tre in particolare. Per iniziare, punteranno a una maggiore mobilità delle statuette, consentendo loro, ad esempio, di "tirare. Avranno automaticamente un sistema che permette di colpirle sul ginocchio e farle tirare la palla", cercando una maggiore interazione tra la statuetta e il consumatore finale. In secondo luogo, stanno sviluppando una statuetta più piccola, alta circa 10 centimetri, per i mercati sudamericano e asiatico. Infine, testeranno anche un oggetto da collezione: "una statuetta che costa più di 50 o 60 euro, più realistica, con più articolazioni... anche se questo fa parte del piano di crescita per il prossimo anno".

Il sogno degli imprenditori è diventare leader nel mondo dei giocattoli calcistici da collezione, consolidando così la propria posizione nel settore. Banbotoys attualmente vende nei negozi ufficiali delle squadre, nei negozi di giocattoli e online. Hanno recentemente aperto il loro primo negozio a Barcellona, ​​che funge da showroom , e l'idea è di franchising del "Banbo Store" – come lo chiamano – in tutto il mondo. Oltre alle famose figurine, il negozio offre anche stemmi, autobus, stadi in 3D e una vasta gamma di merchandising per gli appassionati di calcio.