Anno 1 dopo Imanol Alguacil: qualche dubbio e un paio di acquisti per la nuova stagione della Real Sociedad

A San Sebastián, i dubbi incombono. La Real Sociedad riuscirà a tornare dove si trovava da poco più di cinque anni, o sarà il momento di un'altra stagione inattiva come quella dell'anno scorso? Le domande che i tifosi si pongono, a parte l'entusiasmo generato da ogni nuova stagione, sono ragionevoli perché, in linea di principio, alcuni dei cambiamenti apportati sono radicali. La Real Sociedad sta cambiando da cima a fondo, perché i nomi per la stagione 2025/26 sono diversi, sebbene il metodo di lavoro rimanga lo stesso, con un occhio ai puledri di Zubieta e l'altro al tentativo di competere nella Liga con le migliori armi possibili.

Imanol Alguacil , che nel 2018 aveva portato una prospettiva diversa al ruolo, se n'è andato, insieme a Roberto Olabe. I due formavano un tandem, dalla panchina all'ufficio del direttore sportivo, che ha riportato il club ai suoi anni migliori, ben lontano dai gloriosi anni Ottanta, ma con esigenze considerevolmente maggiori in un mondo del calcio altamente professionalizzato. Le competizioni europee sono diventate un'abitudine e la Real Sociedad ha vinto una Coppa in quel periodo, ma i cicli finiscono, e così anche quello di qualcuno così strettamente legato al club come Imanol.

Quindi, nel cambiamento risiede l'incertezza. "Capisco che le persone siano un po' nervose, è logico. La gente vuole cose nuove e vuole sentire che ci sono cambiamenti, e lo capisco. Se fossi un tifoso, direi qualcosa di simile", afferma il nuovo allenatore, Sergio Francisco . Questa preoccupazione si estende anche a giocatori che sono stati emblematici della squadra negli ultimi anni, come Take Kubo, che, con la sua consueta sincerità, si è spazientito durante la recente tournée della squadra nel suo paese natale, il Giappone, a causa della mancanza – in quel momento – di acquisti. "Abbiamo un nuovo allenatore, cose da migliorare, le cose sono in arrivo, e vedremo se arriverà anche qualcun altro. Abbiamo bisogno di persone con esperienza che possano portare un'aria diversa", ha affermato. Esigente con se stesso e con gli altri, Kubo ha ricordato: "I giocatori del Sanse sono molto impazienti, sono più che pronti a competere con noi, ma abbiamo bisogno di persone come David Silva per guidarci alla vittoria".

Tuttavia, sia Sergio Francisco che il presidente, Jokin Aperribay, invitano alla calma. "Non sono d'accordo con lui sulla qualità della squadra; abbiamo molto più di quanto dica", afferma il primo, e il manager spiega: "Stiamo lavorando a un nuovo libro, e quando lo chiuderemo, dovremo pensare a come si è comportata la Real Sociedad in questi cinque o sette anni".

Nonostante l'impazienza di Kubo, gli acquisti sono finalmente arrivati: un difensore centrale croato, Caleta-Car, che arriva dall'Olympique Lione, e l'attaccante portoghese Gonçalo Guedes , trasferito dal Wolverhampton, dove, a suo dire, non si è adattato bene, e che vuole risorgere dalle ceneri per essere almeno uguale a quello che ha trionfato a Valencia. Ma in un mondo vertiginoso come il calcio, gli sforzi compiuti finora dal nuovo direttore sportivo, Erik Bretos, non sembrano essere sufficienti, soprattutto dopo la partenza del centrocampista simbolo della Real Sociedad, Martín Zubimendi, passato all'Arsenal per 70 milioni di euro.

Ecco perché, durante le partite in Giappone, Sergio Francisco, l'uomo che ha sostituito Imanol in panchina nella squadra riserve della Real Sociedad, ha parlato della mancanza di "un centrocampista centrale che porti energia", un aspetto che è diventato la priorità assoluta dell'allenatore. Tuttavia, Jon Gorrotxategi, prestato la scorsa stagione al Mirandés, dove ha giocato brillantemente, e persino Urko González de Zárate, che ha maturato esperienza all'Espanyol, sono presenti nella rosa. "Gorrotxa ha giocato molto con me e non abbiamo segreti", commenta l'allenatore della Real Sociedad. "Lo vedo con quella personalità, con quella capacità di essere importante e di giocare per la nostra squadra", aggiunge il presidente Jokin Aperribay : "La Real Sociedad ha già un'ottima squadra", quindi, "se riusciremo a qualificarci per l'Europa, non sarà perché porteremo rinforzi, ma perché avremo una base, una base, e ottime possibilità con quelle che già abbiamo".