Wimbledon: Sinner sfugge all'eliminazione perché il suo avversario è costretto al ritiro

Jannik Sinner è sfuggito alla sconfitta negli ottavi di finale del classico sull'erba di Wimbledon in un modo del tutto insolito. Il tennista italiano numero uno al mondo era già sotto 3-6, 5-7, 2-2 contro il bulgaro Grigor Dimitrov nella tarda serata di lunedì. Il ventitreenne altoatesino aveva subito un infortunio al gomito in seguito a una caduta all'inizio dell'incontro sul Campo Centrale. Dopo una pausa per le cure e l'uso di antidolorifici, si è ripreso un po', ma non è mai riuscito a ritrovare la forma fisica fino alla sospensione dell'incontro. Nel terzo set, Dimitrov, numero 21 del ranking, ha finalmente servito e ha pareggiato sul 2-2, quando si è stirato il muscolo pettorale destro e ha mostrato segni di dolore. Il trentaquattrenne si è quindi preso una pausa per le cure, il fisioterapista lo ha visitato e i due sono usciti brevemente. Al suo ritorno, Dimitrov lo ha immediatamente salutato e si è avvicinato a Sinner.

Per Dimitrov, che gioca in modo brillante, il compito è particolarmente tragico, dato che è già il suo quinto torneo del Grande Slam consecutivo che non è riuscito a concludere a causa di un infortunio. Con le lacrime agli occhi, ha lasciato il Campo Centrale, accompagnato da Sinner, che ha cercato di consolarlo. Anche l'otto volte campione di Wimbledon Roger Federer, 43 anni, svizzero, che quel giorno era in visita all'All England Club e sedeva nel palco reale, sembrava costernato, come i 15.000 spettatori. "Meritava di giocare il prossimo turno", ha detto Sinner, che era tornato nell'arena per una breve dichiarazione al microfono. "Ha avuto tanta sfortuna in passato. È un giocatore incredibile; andiamo molto d'accordo". Sinner non ha considerato un successo il raggiungimento dei quarti di finale, dove affronterà l'americano Ben Shelton. "Non lo considero una vittoria", ha detto, "è un momento davvero sfortunato quello a cui stiamo assistendo".

Anche il sette volte campione di Wimbledon Novak Djokovic è tra i quarti di finale. Il 38enne serbo ha dato battaglia prima di sconfiggere l'australiano Alex de Minaur con il punteggio di 1:6, 6:4, 6:4, 6:4. Il 24 volte vincitore del Grande Slam affronterà ora il 23enne italiano Flavio Cobolli. Gli altri quarti di finale sono quelli tra Carlos Alcaraz (Spagna) e Cameron Norrie (Gran Bretagna) e Taylor Fritz (USA) contro Karen Khachanov (Federazione Russa).