Socker Slam: come gli USA hanno reinventato il calcio – Calcio sotto l'effetto della cocaina

Quando Kevin de Bruyne lasciò il campo dopo la partita contro il Tottenham qualche anno fa, era semplicemente frustrato. Non era solo la sconfitta per 2-0 subita dalla sua squadra, il Manchester City, a lasciarlo scuotere la testa. Certo, il Manchester City cerca continuità, ma alcune decisioni arbitrali in particolare lo lasciarono quasi senza parole: "A dire il vero, non conosco più le regole". Che si trattasse di fallo di mano o meno, Kevin De Bruyne non sapeva nemmeno su quali basi si dovesse discutere, perché gli arbitri dell'IFAB avevano modificato le regole troppo spesso negli ultimi anni, alla ricerca della partita perfetta.

Eppure la ricerca del gioco perfetto potrebbe essere finita da tempo. Perché il gioco perfetto è stato inventato 25 anni fa. Negli Stati Uniti, ovviamente. È rumoroso, volgare, indomabile: è Socker Slam.

Pablo Maurer scrisse una volta la storia per TheAthletic . Anche se il termine "storia" è un eufemismo, dopotutto è un'epopea. Al centro c'è l'imprenditore Terry Rich, che ha lavorato come manager per un'azienda televisiva via cavo nei primi anni 2000. "Mi sono reso conto che se volevo fare soldi a lungo termine, avrei dovuto fare un programma televisivo", ha detto Rich a TheAthletic . E guardando i programmi TV più popolari dell'epoca, ha notato che la maggior parte degli americani si sintonizzava per guardare il wrestling. "Ho pensato, amico, dovrei farlo anch'io".

Poiché il mercato del wrestling all'epoca era saturo di numerose associazioni che ingaggiavano i migliori lottatori, Rich cercò di dare una nuova svolta a questo sport. Così, semplicemente inventò un nuovo sport. "I trucchi del football americano, l'azione hardcore dell'hockey su ghiaccio e tanti punti quanto il basket": questa era la promessa che Rich e i suoi compagni di "Socker Slam" facevano ai loro spettatori. Grazie alle ricerche di TheAthletic , sono riemerse registrazioni perdute da tempo di questo assurdo programma televisivo.

Una mostra le squadre rivali dei New York Bruisers e dei LA Surf che si scontrano dopo che i Bruisers – secondo la sceneggiatura – avevano vinto il campionato l'anno precedente con una mossa, beh, discutibile. All'ultimo secondo, il portiere dei LA Surf viene placcato a lato, i Bruisers segnano a porta vuota e gli arbitri non guardano quel momento cruciale – può succedere. Scene che fanno pensare che Hulk Hogan e l'Undertaker siano tornati da un tour europeo e abbiano inventato un nuovo sport. Come se il Gladiatore Americano avesse vinto una selezione con l'Hamburger SV. O come disse la leggenda dei LA Surf Logan "The Full Monty" Montgomery: "Era calcio fatto di cocaina".

Nel tentativo di americanizzare il noioso gioco del calcio, Terry Rich e i suoi amici inventarono regole e scenari sempre più assurdi, che poi implementarono sul campo seguendo un copione piuttosto vago. Per esempio, nei minuti finali, lanciarono una seconda palla, chiamata "slam ball", nel canestro. La squadra che segnava con questa palla riceveva due punti. Niente in confronto ai sei punti assegnati alla squadra che colpiva il sedere di un avversario. E praticamente tutto era concesso.

Rich lo spiegò così: "Eravamo seduti intorno a delle ciambelle Krispy Kreme e ho pensato: 'Dai, dirò le cose più assurde che mi vengono in mente e vedremo cosa succede'". Il risultato fu che il giocatore Luc Cisna ricevette un cartellino marrone dopo che l'arbitro lo sorprese a scoreggiare in mezzo all'arena. Nel corso di due giorni, la troupe filmò quattro partite in una pista di hockey riconvertita, che sarebbero poi state vendute alle emittenti televisive statunitensi.

Il giornalista Pablo Maurer ha rivelato molte altre storie assurde su Socker Slam, che possono essere lette integralmente qui , e non dimentica di menzionare il viaggio nel tempo che il pubblico vive oggi, compresi commenti discutibili dei reporter sugli abiti delle cheerleader e sulle fantasie di violenza vissute.

Il fatto che lo sport non abbia mai raggiunto il successo è probabilmente dovuto in parte agli ascolti. Fox Sports World ha trasmesso ogni episodio una sola volta: la follia è stata vista solo in circa 15.000 famiglie. Poco dopo, è finita. I ricordi rimangono. A meno che l'IFAB non escogiti presto idee completamente nuove.