Si può fare affidamento sui gel con carboidrati?

I gel di carboidrati sono fonti energetiche diffuse negli sport di resistenza. Rappresentano un'alternativa facile da usare alle bevande sportive e forniscono energia rapida durante l'esercizio fisico grazie a una quantità di carboidrati definita con precisione.

È stato dimostrato che questo porta a un miglioramento delle prestazioni negli sport di resistenza e di squadra. Uno studio australiano-americano ha ora indagato sulle voci secondo cui non tutti i gel a base di carboidrati offrono le prestazioni dichiarate sulla confezione.

Il team di ricerca ha selezionato otto gel di carboidrati ampiamente utilizzati a livello globale e, almeno in parte, disponibili anche in Svizzera. Tuttavia, nessuno di questi gel è stato prodotto in Svizzera.

L'analisi ha rivelato livelli di carboidrati che si discostavano dai livelli dichiarati. Tuttavia, per sei degli otto prodotti, la differenza era solo compresa tra -5% e +4%. Ad esempio, con 20 grammi di carboidrati, si parla di una deviazione di circa più/meno 1 grammo di carboidrati, trascurabile e rientrante nelle fluttuazioni legalmente tollerate.

Due gel, tuttavia, erano fuori dal comune: uno conteneva il 15% di carboidrati in meno rispetto a quanto dichiarato, l'altro circa il 70%. Quest'ultimo è il prodotto "Awesome Sauce" del produttore americano Spring Energy. Il produttore ha poi rivisto la ricetta. Ma lo studio è un chiaro segnale che i prodotti alimentari non sempre contengono ciò che dichiarano.

Finora, i prodotti per l'alimentazione sportiva dei principali produttori svizzeri non hanno suscitato reazioni negative. Pertanto, il motto nello sport svizzero è da decenni: chiunque desideri utilizzare prodotti per l'alimentazione sportiva dovrebbe optare per prodotti dei principali produttori svizzeri. Altrimenti, si corre il rischio che l'alimentazione sportiva non mantenga le promesse. E in casi estremi, tali prodotti possono persino essere contaminati da sostanze che portano a un test antidoping positivo.

Il nutrizionista Dott. Paolo Colombani è presidente del centro di competenza indipendente Notabene Nutrition.

Un articolo della « NZZ am Sonntag »