Mondiali di nuoto: Florian Wellbrock vince l'oro ai Mondiali in acque libere

Florian Wellbrock ha vinto la medaglia d'oro in acque libere ai Campionati mondiali di nuoto di Singapore, dominati dalle discussioni sulla qualità dell'acqua. Il ventisettenne ha prevalso in una serrata gara di dieci chilometri davanti all'italiano Gregorio Paltrinieri. Per Wellbrock, si è trattato del sesto titolo iridato in acque libere della sua carriera. Ma il successo dev'essere stato per lui un evento davvero speciale. Dopotutto, Wellbrock ha vinto poco meno di un anno dopo una grande delusione alle Olimpiadi di Parigi. All'epoca, Wellbrock era stato eliminato a sorpresa nella fase preliminare degli 800 e 1500 metri stile libero, perdendo anche la medaglia che sperava di conquistare nella gara in acque libere nella Senna.

Dubbi e una lunga pausa dalle competizioni caratterizzarono il periodo successivo. Wellbrock pensò persino di concludere la carriera, ma poi decise di continuare. Il bremese si preparò meticolosamente a Magdeburgo con il CT della nazionale Bernd Berkhahn per l'evento clou della stagione a Singapore. Lì, brillò fin dalla prima gara. Dominò al meglio le difficili condizioni di Palawan Beach.

La sua gara era stata precedentemente rinviata una volta, e la gara femminile due volte, a causa della scarsa qualità dell'acqua. Le misurazioni avevano mostrato che i valori limite specificati nel regolamento erano stati superati: l'obiettivo è proteggere la salute degli atleti non nuotando se, ad esempio, vengono misurati troppi batteri Escherichia coli nell'acqua. Tuttavia, l'organizzatore ha dato luce verde per mercoledì. Anche la temperatura dell'acqua è scesa di poco sotto il limite di 31 gradi. Con la temperatura dell'acqua ufficialmente a 30,4 gradi Celsius e con temperature ancora più elevate sulla terraferma, Wellbrock ha nuotato nel gruppo di testa fin dalla partenza, rimanendo in testa per gran parte della gara. Nell'ultimo giro, ha respinto un attacco di Paltrinieri e ha mantenuto la prima posizione. Il suo collega di club Oliver Klemet, medaglia d'argento olimpica a Parigi, ha mancato il bronzo al quarto posto per un solo decimo di secondo.