Il Chelsea FC è campione del mondo per club, ma questo titolo è improprio

Ci sono alcune immagini surreali di questa prima finale di Coppa del Mondo tra due squadre di club a New York. Donald Trump che arriva in elicottero da uno dei suoi golf club poco prima del calcio d'inizio di domenica pomeriggio. Il presidente degli Stati Uniti assiste in seguito alla partita Paris Saint-Germain-Chelsea FC tra sua moglie Melania e Gianni Infantino, presidente della FIFA, l'organo di governo del calcio mondiale. E Trump che consegna il trofeo ai giocatori del Chelsea dopo la partita, insieme agli altri trofei, come quello per il miglior giocatore del torneo, a Cole Palmer – e che si trova proprio in mezzo alla squadra del Chelsea durante i festeggiamenti successivi, applaudendo.

E naturalmente: gli spettacoli giganteschi prima della partita, durante l'intervallo e dopo, con grandi nomi come Robbie Williams e i Coldplay; i giocatori che marciano come gladiatori, uno dopo l'altro, nel MetLife Stadium tutto esaurito con oltre 80.000 spettatori; la pausa di un minuto a metà del secondo tempo per annaffiare il campo; il caos e le attese epiche sulla strada per lo stadio, che la folla ha affrontato con sorprendente compostezza; e infine, una finale notevolmente a senso unico con un vincitore a sorpresa.

Il PSG si aspettava di vincere il suo quinto titolo in questa stagione. Solo poche settimane fa, il club parigino ha annientato l'Inter per 5-0 in finale di Champions League. E solo pochi giorni fa, la vittoria per 4-0 contro il Real Madrid nella semifinale del Mondiale per Club.

Dopo pochi minuti, però, ti stropicci già gli occhi per lo stupore nel finale. Il Chelsea pressa, combina e domina come il PSG; il PSG insegue la palla e gli avversari come hanno fatto recentemente Inter e Real Madrid. Palmer segna due gol all'inizio, quasi identici, con un tiro d'interno ben ponderato, e serve a João Pedro il pallone del 3-0 prima dell'intervallo. E Infantino, in tribuna, spera che Trump non capisca cosa significhi una vittoria per 3-0 nel calcio: a differenza del football americano, di solito è il fattore decisivo.

Nella ripresa, il Chelsea ha mantenuto con sicurezza il vantaggio. Il terzino sinistro Marc Cucurella, lo spagnolo dai capelli lunghi che ha interpretato la leggendaria scena del corpo a corpo nei quarti di finale degli Europei del 2024 contro la Germania , ha lavorato con tanta passione per coltivare la sua reputazione di figura controversa che i giocatori del PSG hanno perso la calma uno dopo l'altro – e João Neves è stato espulso poco prima del fischio finale per aver tirato i capelli a Cucurella. Dopo il fischio finale, ci sono state alcune risse in questo imponente stadio di football americano. Coinvolti l'allenatore del PSG Luis Enrique e altri rappresentanti del club, che sono stati i peggiori sconfitti.

Il Chelsea potrebbe non essere necessariamente la migliore squadra di club del mondo, ma è ufficialmente la prima campione del mondo nel nuovo formato a 32 partecipanti. Non il PSG, il Manchester City, il Real Madrid, il Bayern Monaco o l'Inter, tutte considerate più forti. Non il Liverpool e l'Arsenal, che hanno fatto meglio del Chelsea in Premier League in questa stagione, e certamente non il Barcellona e il Napoli, campioni di Spagna e Italia, assenti dal Mondiale per Club. Il Chelsea, tuttavia, in quanto vincitore della Champions League 2021, era presente.

Questo trionfo ai Mondiali potrebbe essere improprio, ma c'è una certa logica dietro a questo successo: il Chelsea non ha perso una finale negli ultimi quindici anni tra Champions League (2012 e 2021), Europa League (2013 e 2019), Conference League (2025) e Coppa del mondo per club (2021 e 2025), e in questo processo ha surclassato diverse squadre molto più quotate.

E quindi il Chelsea è il degno vincitore di questa Coppa del Mondo per Club, con un montepremi di un miliardo di dollari . Il club ha incassato circa 140 milioni di dollari, bonus alla firma incluso. Non male per una vittoria contro il Los Angeles FC, una sconfitta contro il Flamengo e una vittoria contro il Tunisi nella fase a gironi, una vittoria agli ottavi di finale dopo i tempi supplementari contro il Benfica e le vittorie contro Palmeiras e Fluminense sulla strada verso la finale contro il PSG. "È bello essere la squadra migliore del mondo", ha detto Cole Palmer in seguito.

Insieme al fantasista Enzo Fernandez, Palmer è una delle figure chiave di una squadra che sembra assemblata in modo piuttosto casuale e che ha concluso solo al quarto posto in Premier League. "Un club creato da Frankenstein", ha recentemente titolato la Süddeutsche Zeitung a proposito del Chelsea. Circolano meme esilaranti sul pullman della squadra, che deve essere alto fino a cinque piani considerando le dimensioni della rosa. Ci sono 43, 46, 55 giocatori? Cinque o nove portieri? In ogni caso, è un concetto di mercato simile a un bazar di giocatori, con molti calciatori parcheggiati da qualche parte. Il Chelsea ha speso circa due miliardi di franchi svizzeri solo in trasferimenti negli ultimi cinque anni.

Il 1° luglio, João Pedro è arrivato dal Brighton per circa 65 milioni di franchi svizzeri. Si è subito distinto segnando due gol in semifinale contro il Fluminense e uno in finale contro il PSG. Non è stato ancora incluso l'ultimo acquisto, Jamie Gittens dal Borussia Dortmund, anch'egli ingaggiato per oltre 60 milioni di franchi svizzeri, che lo colloca all'incirca come quattordicesimo attaccante – più della metà dei quali dovrebbe essere fuori squadra entro due mesi.

L'attivismo del Chelsea FC sta danneggiando il settore; la UEFA, la Federazione calcistica europea, ha recentemente imposto una multa di 20 milioni di franchi svizzeri perché la sua situazione finanziaria è in crisi. Ma cosa importa al Chelsea?

È certamente un'impresa notevole per l'allenatore e tattico italiano Enzo Maresca aver formato un'unità composta da un numero così incredibile di singoli giocatori, in grado di giocare in modo così convincente come contro il Paris. "Ho detto ai giocatori di essere orgogliosi", afferma l'allenatore. "Questo Mondiale per Club sarà ancora più importante della Champions League. E ora siamo campioni del mondo". Lo stemma corrispondente adornerà le maglie del Chelsea per i prossimi quattro anni.