Alvarez decide: il Messico vince di nuovo la Gold Cup

Il Messico, vincitore del record, ha vinto la CONCACAF Gold Cup a Houston, come nel 2023. Immagini di Mark J. Rebilas-Imagn

Rispetto alla vittoria per 2-1 contro il Guatemala in semifinale, il ct statunitense Mauricio Pochettino non ha apportato modifiche all'undici titolare. L'argentino ha schierato la stessa formazione titolare per la terza partita consecutiva.

In Messico, tuttavia, l'allenatore Javier Aguirre ha apportato modifiche alle posizioni delle fasce difensive dopo la vittoria per 1-0 in semifinale contro l'Honduras: Javier Sanchez e Jesus Gallardo sono partiti titolari al posto di Julian Araujo (non convocato) e Mateo Chavez (panchina).

Nonostante la pressione esercitata dai messicani nei primi minuti, gli USA hanno avuto un inizio da sogno: su calcio di punizione dalla linea di metà campo, l'ex giocatore della Bundesliga Chris Richards (Bayern, Hoffenheim) ha colpito di testa la palla appena oltre la linea di porta con l'aiuto della parte inferiore della traversa, prima che rimbalzasse in area (4° minuto). Il Messico ha poi avuto bisogno di qualche minuto per riprendersi dallo shock di un gol subito in apertura.

Più lungo è durato il primo tempo, più i campioni in carica sono entrati in partita. Dopo che il sedicenne Gilberto Mora ha costretto il portiere statunitense Matt Freese a intervenire per la prima volta (24° minuto), il Messico ha pareggiato sull'1-1: dopo un passaggio intelligente, Raul Jimenez ha segnato in stile gol da dieci metri (27° minuto). I messicani hanno poi continuato a pressare, con Mora che ha nuovamente impegnato Freese (40° minuto).

Solo poco prima dell'intervallo gli Stati Uniti, che a tratti non erano nemmeno usciti dalla propria metà campo, si sono fatti nuovamente pericolosi. Il portiere messicano Luis Angel Malagon ha realizzato un colpo di testa fortuito su un lancio lungo (45'+1). Un vantaggio degli Stati Uniti all'intervallo sarebbe stato comunque lusinghiero.

Dopo la ripresa, il Messico ha ripreso il controllo. Roberto Alvarado ha tirato di poco a lato (51'). Tuttavia, gli Stati Uniti hanno reagito sempre più nei duelli, concedendo pochi tiri dal centro della difesa.

Fino al 77° minuto, quando Edson Alvaraz, dopo un cross su punizione e un colpo di testa, ha segnato da distanza ravvicinata. Inizialmente è stata alzata la bandierina dell'assistente arbitrale. Ma la chiamata di fuorigioco è stata annullata dopo un controllo VAR, e così è stata confermata la meritata vittoria per 2-1 del Messico.

Nel recupero, Patrick Agyemang è andato vicino al pareggio per gli Stati Uniti (90+2). Ma alla fine, la vittoria è stata di misura per il Messico, campione in carica, che ha così difeso il titolo del 2023 e ha vinto anche la Gold Cup per due volte consecutive, per la prima volta dal 2011.

stadio	Stadio NRG
Spettatori	70.000