Sources : Les Packers écouteraient les offres d'Alexander

D'une manière ou d'une autre, il semble que le cornerback deux fois All Pro Jaire Alexander et les Packers de Green Bay se dirigent vers une séparation.

Le directeur général Brian Gutekunst n'a pas donné de détails sur l'avenir d'Alexander lorsqu'il a parlé aux journalistes mardi lors du regroupement de repérage de la NFL à Indianapolis, mais des sources ont confirmé mercredi que l'équipe était prête à écouter les offres d'échange.

NFL Network a rapporté que les Packers ont déjà eu des conversations d'échange concernant Alexander.

« Nous n'avons jamais vraiment permis aux agents d'aller parler aux équipes », a déclaré Gutekunst aux journalistes lors du combine. « Je pense que c'est le genre de choses qui se produit probablement de toute façon. Et Jaire a un excellent agent. Si jamais nous empruntions cette voie, je pense qu'il serait très facile de travailler avec lui et son équipe. Je ne m'attends pas vraiment à cela, mais nous ne l'avons jamais vraiment fait. »

« Je pense que si nous devions échanger un joueur, nous le ferions et ce serait la conversation entre moi et l'autre équipe. »

Alexander, 28 ans, n'a joué que sept matchs au cours des deux dernières saisons en raison de diverses blessures et d'une suspension d'un match pour conduite préjudiciable à l'équipe. Il a subi une opération au genou pour réparer une blessure au ligament croisé antérieur en fin de saison et n'aurait pas pu revenir même si les Packers avaient participé au Super Bowl, a déclaré Gutekunst.

Il devrait se rétablir complètement et être prêt à jouer la saison prochaine.

Le choix de premier tour de 2018 a encore deux ans à jouer sur un contrat de quatre ans d'une valeur de 84 millions de dollars qui, à l'époque, faisait de lui le cornerback le mieux payé de la NFL. Cependant, cet accord ne contient plus d'argent garanti. Toute équipe qui l'aurait échangé pourrait également renégocier les conditions qui prévoient actuellement qu'il soit payé 17,5 millions de dollars en 2025 et 19,5 millions de dollars en 2026.

Les Packers pourraient gagner 6,8 millions de dollars sur leur plafond salarial s'ils l'échangeaient tôt dans l'intersaison. Ils pourraient gagner encore plus d'espace sur leur plafond salarial s'ils le libéraient avec une désignation post-1er juin.

Depuis la fin de la saison dernière, de nombreux indices laissent penser que le passage d'Alexander à Green Bay pourrait être terminé. Plusieurs sources de l'équipe ont exprimé en privé leur frustration face à l'incapacité d'Alexander à rester en bonne santé et/ou à jouer malgré ses blessures.

Alexander a refusé de parler aux journalistes lors du dernier jour de disponibilité médiatique à la fin de la saison, affirmant qu'il n'avait « rien de bon à dire » et qu'il ne savait pas s'il serait de retour avec l'équipe en 2025.

"Nous verrons bien, nous travaillons là-dessus", a déclaré Gutekunst mardi lorsqu'on lui a demandé si Alexander serait dans l'équipe la saison prochaine. "Il pourrait certainement l'être, mais je pense que nous allons y travailler au fur et à mesure. Nous devons le faire jouer maintenant. Je pense que nous avons évidemment parlé de sa grande frustration. Il veut vraiment être sur le terrain, et ne pas pouvoir être sur le terrain à son meilleur niveau l'a frustré et cela a frustré notre équipe de football aussi, car nous sommes meilleurs avec lui. Mais nous verrons bien."