Mohamed Salah tient sa promesse de mener Liverpool vers le titre

À 21h22, alors que Callum Wilson, joueur de Newcastle United, recevait de longs soins, des acclamations dignes résonnèrent dans tout Anfield, suivies d'un chant qui lui était autrefois très familier.

« Maintenant, vous allez nous croire ? Nous allons gagner le championnat. »

Pendant la pause du début de la deuxième mi-temps, la rumeur avait circulé selon laquelle Arsenal n'avait fait qu'un match nul au City Ground , ce qui signifie que Liverpool aurait 13 points d'avance s'il gagnait ce match.

Peu après, Alexis Mac Allister doublait l'avance de Liverpool et ce qui a tenté de passer pour une course au titre ces dernières semaines est devenu officiellement un tour d'honneur . C'est fait, c'est dépoussiéré, les bookmakers peuvent faire ce truc astucieux de payer plus tôt.

Le vingtième titre de champion de Liverpool est une formalité, tout comme cette victoire sans effusion de sang contre un rival qui est censé avoir ses propres ambitions de titre. Étant donné que Liverpool avait remporté 23 de ses 28 derniers matches à domicile en Premier League contre Newcastle (avec un nul lors des cinq autres), les chances de l'équipe d'Eddie Howe de gagner à Anfield étaient minces, voire nulles.

Et Slim a quitté la ville lorsque Howe a décidé qu'un léger problème à l'aine empêcherait Alexander Isak de participer aux débats. Comme s'il avait besoin d'aide, Virgil van Dijk a été épargné du test d'Erling Haaland et d'Isak en l'espace de quatre jours.

Non pas que Van Dijk et son partenaire Ibrahima Konaté aient eu un pied parfait, loin de là. Et si Isak avait été le joueur qui avait eu le genre d'occasions que Callum Wilson a si catégoriquement repoussées, l'issue de cette rencontre aurait pu être différente.

Newcastle n'a jamais vraiment semblé croire qu'il y avait une chance de revenir dans le match après le but de Dominik Szoboszlai en début de match. En fait, la défense des visiteurs pour le premier but résume leur performance peu convaincante en première période.

Luis Diaz a eu beaucoup trop de liberté pour s'amuser sur le flanc gauche et lorsque Szoboszlai a connecté décemment - mais pas de manière charnue - avec la passe décisive, deux défenseurs de Newcastle n'ont pas réussi à intercepter sa passe décisive et Nick Pope est tombé au sol comme du bois malade dans une tentative comique de la garder hors de son filet.

Dire que c'était un but facile est un euphémisme. Mais il est représentatif de la prestation d'une équipe de Newcastle qui sera désormais un outsider encore plus grand lorsque les deux équipes se rencontreront en finale de la Carabao Cup à Wembley dans un peu plus de quinze jours.

Bien sûr, Isak devrait être présent ce jour-là, mais il faut espérer que Salah le sera aussi, et il n'y a pas de changement de jeu plus puissant dans le football en ce moment. Il y avait eu un vague indice que Newcastle pourrait revenir dans le match avant que Salah ne reprenne possession du ballon peu après l'heure de jeu et ne serve Mac Allister pour une frappe magnifique qui confirmait la formalité.

Dans une interview télévisée avant le match, Salah avait déclaré qu'il prenait autant de plaisir à aider ses coéquipiers à bien paraître qu'il en prenait lui-même à bien paraître. Ou plutôt des mots dans ce sens. Et à certains moments, vers la fin de cette victoire, il était facile de le croire.

Mais ce que nous pouvons tous croire, c'est ce que les supporters de Liverpool nous ont dit pendant la pause : ils vont gagner le championnat.

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