Les Bengals prévoient de faire de WR Chase le joueur non-QB le mieux payé

INDIANAPOLIS -- Les Bengals de Cincinnati prévoient de faire du receveur All-Pro Ja'Marr Chase le joueur non-quarterback le mieux payé de la NFL.

"Il va finir par être le joueur non-quarterback le mieux payé de la ligue", a déclaré mardi le directeur du personnel des joueurs Duke Tobin lors du regroupement de repérage de la NFL. "Nous y sommes. Allons-y. Plus tôt nous pourrons faire certaines de ces choses, plus nous serons libres de construire le reste de l'équipe. Nous avons d'autres besoins que nous voulons développer, et nous voulons donc que ce genre de choses soient faites assez tôt pour que nous puissions vraiment nous concentrer sur la construction du reste de l'équipe de football, mais ce sont toutes des priorités pour nous, mais ceux qui ne sont pas signés sont ceux qui sont sur la table en premier."

L'entraîneur Zac Taylor a réitéré la déclaration de Tobin et a ajouté que l'équipe souhaite également prolonger le contrat de Tee Higgins et continuer à donner à Joe Burrow les meneurs de jeu qui contribuent à créer l'une des attaques de passes les plus dynamiques de la ligue.

« C'est bien d'avoir de grands joueurs qui veulent être récompensés », a déclaré Taylor. « C'est un bon problème à avoir. »

Chase a mené la ligue en réceptions (127), en yards reçus (1 708) et en touchdowns (17) cette saison, devenant ainsi le sixième receveur de l'ère du Super Bowl à remporter la triple couronne de réception.

L'année dernière, les Bengals ont récupéré l'option de Chase pour la cinquième année, d'une valeur de 21,816 millions de dollars. Higgins a joué la saison dernière avec l'option de franchise de 21,8 millions de dollars.

Le receveurdes Vikings du Minnesota Justin Jefferson , ancien coéquipier de Chase à LSU, est actuellement le joueur non-quarterback le mieux payé de la NFL, avec 35 millions de dollars par saison.

Le rusher All-Pro Trey Hendrickson devrait également bénéficier d'une grosse augmentation après avoir obtenu 17,5 sacs au cours de chacune des deux dernières saisons.

« Il est très impliqué et nous sommes conscients qu'il a été une excellente recrue pour nous », a déclaré Tobin à propos de Hendrickson. « Nous avons été un excellent partenaire pour lui. Il a été un excellent partenaire pour nous. Nous aimerions prolonger ce contrat. Nous aimerions le garder non seulement heureux mais aussi avec nous sur le long terme. Et nous allons en discuter. Il est sous contrat en ce moment, et nous allons en discuter au cours de l'intersaison, et nous espérons parvenir à un accord qui conviendra à tout le monde, mais y sommes-nous déjà ? Nous n'y sommes pas encore. »

Les Bengals ont terminé avec un bilan de 9-8 et ont raté les séries éliminatoires au cours de chacune des deux dernières saisons. Ils ont perdu le Super Bowl après la saison 2021 et ont perdu le match de championnat de l'AFC l'année suivante.

« Nous ne nous attendons pas à ce qu'ils fassent simplement ce que nous voulons », a déclaré Tobin à propos des négociations de contrat. « Et ils doivent s'attendre à des négociations, car nous sommes en train de mettre en place une vision d'ensemble, et nos joueurs veulent une bonne équipe de football, et nous allons nous y attaquer et respecter cela, et aussi respecter le niveau de production et de capacité de nos joueurs. Nous n'essayons pas d'insulter qui que ce soit, en particulier au sommet de notre équipe de football. Nous avons la chance d'avoir des joueurs de football fantastiques, et nous allons les traiter comme tels. »

L'Associated Press a contribué à ce rapport.