Le but « rêvé » d'un enseignant d'Auckland surprend Boca

Christian Gray, un professeur d'éducation physique de 28 ans originaire de Nouvelle-Zélande, a marqué contre la puissante équipe argentine de Boca Juniors lors de la Coupe du monde des clubs mardi, offrant à l'équipe amateur un moment fugace de jubilation pour rendre sa participation au tournoi d'élite intéressante.

Le but de Gray a assuré un match nul 1-1 qui brillait comme de l'or au milieu des décombres du tournoi d'Auckland City, une campagne qui avait vu l'équipe amateur brutalement exposée par un martèlement 10-0 du Bayern Munich et une défaite 6-0 contre Benfica .

« Je viens d'une petite ville, loin d'ici et très différente de cet environnement. C'est donc un peu un rêve », a déclaré Gray après le match, où Boca a dominé Auckland 41-3 aux tirs.

L'équipe d'Auckland City - composée d'enseignants, de chauffeurs-livreurs et d'artisans - a payé un lourd tribut pour ses ambitions footballistiques, au sens propre du terme.

Beaucoup financent eux-mêmes leur participation tout en jonglant avec leur travail quotidien, un contraste frappant avec les professionnels millionnaires auxquels ils étaient confrontés sur le terrain.

Le club néo-zélandais a terminé dernier de son groupe avec un seul point, mais pour l'entraîneur Paul Posa, ce seul point représentait une victoire contre toute attente.

« On ne peut pas imaginer les difficultés auxquelles nous sommes confrontés », a déclaré Posa. « Notre club est minuscule, mais il a un cœur immense. Nous avons obtenu quelque chose aujourd'hui grâce au tournoi, une juste récompense pour tous ceux qui ont travaillé en coulisses. »

Malgré les scores déséquilibrés en début de tournoi, l'entraîneur n'a jamais perdu confiance. « J'ai toujours pensé qu'il fallait marquer. On a juste travaillé dur. On a eu un peu de chance en première mi-temps, mais je savais qu'il fallait marquer. »

Pour Gray, le tournoi couronne ce qu'il a décrit comme « quatre longues années » de préparation avec un club qui s'appuie principalement sur des bénévoles.

« Ce fut un voyage difficile. Nous avons eu des résultats difficiles, mais je suis content pour l'équipe et les gars. Je pense que nous le méritons », a-t-il déclaré.

Gray doit désormais échanger les projecteurs internationaux contre une pile de devoirs non notés accumulés pendant ses vacances scolaires, peut-être la transition ordinaire la plus extraordinaire du football mondial après le plus grand match nul de l'histoire du club amateur.

Des informations provenant de Reuters ont été utilisées dans ce rapport.