« Je réserve mon jugement » – Le verdict de l'icône de Match of the Day sur les remplaçants de Gary Lineker

Le légendaire présentateur de la BBC, Des Lynam, s'est exprimé sur l'avenir de Match of the Day , avertissant qu'il pourrait bien perdre son intérêt après le départ de Gary Lineker de son poste d'animateur.

Lineker, qui a remplacé Lynam à la tête de l'équipe en 1999, va tirer sa révérence après une carrière emblématique à la fin de la saison 2024/25, marquant une ère s'étalant sur plus d'un quart de décennie à la barre. En janvier, la BBC a annoncé que Mark Chapman , Gabby Logan et Kelly Cates assumeraient conjointement les responsabilités de présentation à partir de la saison prochaine, une décision qui n'a pas entièrement convaincu Lynam.

S'adressant à Metro, l'homme de 82 ans a déclaré que même si Chapman, Logan et Cates sont tous des présentateurs de premier plan, le fait de partager le rôle entre trois personnes ne rendrait pas service au programme. Il est même allé jusqu'à suggérer qu'aucun d'entre eux n'avait peut-être suffisamment brillé lors du processus de recrutement.

« Je ne jugerai pas avant qu'ils ne commencent à travailler, mais le fait qu'ils soient trois est un peu une faiblesse », a déclaré Lynam. « S'il y avait un candidat exceptionnel, vous le mettriez [seul]. Mais ce sont tous des présentateurs talentueux et compétents. »

Interrogé sur la nécessité de la diversité dans les émissions de radio et de télévision, Lynam a simplement déclaré : « Je pense que le sexe de quelqu'un n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est ce qu'il peut faire. Sont-ils capables de faire le travail ? »

Lynam a pris les rênes de Match of the Day en 1988, succédant à Jimmy Hill , aujourd'hui décédé. Il a occupé ce poste pendant 11 ans avant de passer le relais à Lineker, aujourd'hui âgé de 64 ans, lorsqu'il a rejoint ITV en 1999. "J'ai probablement été un peu idiot de laisser ça à Gary", a plaisanté Lynam. "J'y suis allé parce qu'ITV m'a offert une tonne d'argent".

Il a également commenté les difficultés initiales de Lineker et sa maîtrise ultérieure du poste : « Gary nous manquera beaucoup... il était médiocre au début et il a mis du temps à s'adapter », a ajouté Lynam. « Mais une fois qu'il a pris le coup de main, il est parti. Ces dix dernières années, il a été magnifique. Il a deux choses dont vous avez besoin : des connaissances en football et il est agréable à regarder. »

Chapman et Logan, tous deux âgés de 51 ans, sont des noms bien établis à la BBC et ont chacun déjà présenté à tour de rôle Match of the Day, mais pas de manière permanente. De son côté, Cates, 49 ans, rejoint la BBC après un passage chez Sky Sports.

En réaction à leurs prises de position sur MOTD le mois dernier, Logan a exprimé l'importance de l'émission : « C'est toujours un moment réel [d'être assise sur le fauteuil de MOTD] parce qu'elle a une telle histoire », a-t-elle déclaré. « C'est toujours aussi pertinent pour tant de gens aujourd'hui et on en parle dans un paysage où les téléviseurs ont tellement changé.

« Nous avons une énorme responsabilité : nous devons continuer à évoluer tout en respectant les traditions du Match du Jour. Les gens veulent voir les buts, les incidents, les moments dont tout le monde parle. Même si nous pouvons faire des ajustements mineurs, le cœur du match reste le football. »

Faisant écho aux sentiments de sa future collègue, Cates a déclaré : « Une fois que je m'assois sur cette chaise et que la musique du thème commence, je sais que ce sera un moment vraiment incroyable. »

Chapman a ajouté : « Je connais l'histoire de nombreux programmes de radio et de télévision et je me sens honoré de suivre les traces des personnes que nous suivons et de respecter ce qu'elles ont fait. »

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