Comment les Western Sydney Wanderers ambitionnent audacieusement de devenir un club sportif PLUS GRAND que les Penrith Panthers, quatre fois vainqueurs du championnat NRL

Les Western Sydney Wanderers, en pleine renaissance, ont audacieusement déclaré leur intention de devenir à terme la meilleure équipe sportive de leur région.

C'est un commentaire qui fera sourciller beaucoup de monde étant donné que Penrith a remporté les quatre derniers championnats de la NRL - et a joué cinq grandes finales consécutives.

S'exprimant avant la demi-finale éliminatoire de l'A-League de son équipe samedi soir contre Melbourne Victory au Commbank Stadium de Parramatta, l'entraîneur Alen Stajcic ne s'est pas excusé d'avoir visé grand.

« Ce n'est que le début pour nous », a-t-il déclaré au Sydney Morning Herald en réfléchissant à la série de 12 matchs sans défaite de son équipe.

« Je pense que nous pouvons et devons être plus grands que toutes ces organisations sportives rivales. »

« Ils [NRL] représentent une petite ville : les Penrith Panthers représentent Penrith et Parramatta [Eels] représentent Parramatta, et nous représentons tout le monde, tout le front occidental.

Les Western Sydney Wanderers, en pleine renaissance, ont déclaré avec audace leur intention de devenir la meilleure équipe sportive de leur région (sur la photo, l'as offensif Brandon Borrello)

Étant donné que Penrith a remporté les quatre dernières grandes finales de la NRL, ses fans pourraient se moquer de la revendication des Wanderers (photo, le demi-arrière superstar Nathan Cleary)

« La démographie de notre région est composée de jeunes familles, de familles de migrants, d'Australiens de première génération, d'Australiens de deuxième génération - qui, nous le savons, viennent tous du milieu du football, et c'est pourquoi nous pourrions et devrions être le meilleur club (sportif) du pays.

« C’est ce à quoi nous aspirons. »

Même si les Panthers et les Eels ne tremblent pas vraiment dans leurs bottes, lorsque leur équipe remporte régulièrement des matchs de football, les fans des Wanderers vêtus de rouge et de noir se présentent en nombre suffisant.

Cela crée une atmosphère rarement vue en A-League, et si la compétition acharnée veut rester pertinente dans le paysage sportif national, les Wanderers doivent être au premier plan.

La célèbre base de supporters du club - le RBB - sera présente en force à Parramatta alors que les Wanderers chercheront à maintenir leur saison en vie.

Un regard rétrospectif sur l’année 2014 montre de quoi le club est capable.

Contre toute attente, l'équipe de Tony Popovic a remporté la Ligue des champions asiatique, un exploit qu'aucune autre franchise de l'A-League n'a été capable de réaliser avant ou depuis.

Après ce triomphe épique, certains s'attendaient à ce que le football reprenne son essor et atteigne enfin son potentiel sur les côtes australiennes, mais malheureusement, les choses ont changé.

S'exprimant avant la demi-finale éliminatoire de la A-League de son équipe samedi soir contre Melbourne Victory, l'entraîneur des Wanderers, Alen Stajcic, ne s'est pas excusé d'avoir visé grand.

La célèbre base de supporters des Wanderers - le RBB - sera présente en force samedi (photo) alors que le club cherche à maintenir sa saison en vie à Parramatta

Pendant ce temps, une figure clé de Western Sydney samedi soir sera Anthony Pantazopoulos, qui a été recruté par l'équipe de la ligue d'État victorienne Oakleigh Cannons il y a quelques années.

Le défenseur imposant a gagné de nombreux admirateurs pour sa nature physique - et il ne prévoit pas de changer son jeu de sitôt.

« Je ressens plus de frissons lorsque je traverse quelqu'un », a déclaré Pantazopoulos.

« Je suis content pour l'équipe si je marque, mais personnellement, il n'y a rien de mieux que de battre quelqu'un, j'en suis vraiment content.

« Si je fais jouer un attaquant qui veut du contact physique dès les premières minutes, alors je suis l'homme le plus heureux du monde. »