Achat ou vente de basket-ball universitaire : Michigan State peut-il remporter le championnat national ? Réflexions sur la recherche de l'Indiana

Il est remarquable que dans une saison remplie de clubs compétents, nous ayons atteint la dernière ligne droite avec de nombreuses courses de conférences majeures presque terminées.

La Big Ten est la seule ligue majeure de haut niveau qui suscite de véritables intrigues. Quatre équipes ont entamé le week-end avec des ambitions de championnat. Cette liste vient d'être réduite de moitié après que Wisconsin et Purdue se soient presque tous retirés de la course avec des défaites contre l'Oregon et l'Indiana , respectivement. À moins de deux semaines de la fin de la saison régulière, c'est un duel entre Michigan et Michigan State pour la couronne. Cette finale de la saison régulière le 9 mars pourrait bien être une catastrophe.

Le mois de mars approche, alors Isaac Trotter et Cameron Salerno de CBS Sports se plongent dans divers sujets liés au sport qu'ils achètent ou vendent, en commençant par les vieux Spartans.

1. Acheter ou vendre : Michigan State est-il suffisamment bon pour remporter le championnat national ?

La nouvelle réalité de l'État du Michigan : c'est l'équipe de Jase Richardson après une victoire impressionnante contre son rival du Michigan

Trotter : Vends . Michigan State a quelque chose de spécial en préparation, mais gagner un championnat national avec une attaque en demi-terrain qui se classe 11e dans le Big Ten en termes d'efficacité est un pont un peu trop loin. Je pense que Michigan State a clairement prouvé qu'il avait ce qu'il fallait pour enchaîner les victoires en mars, surtout depuis qu'il a finalement libéré le fabuleux freshman Jase Richardson et l'a armé de plus de 30 minutes, mais je ne peux pas me débarrasser du sentiment que cette attaque en demi-terrain instable va revenir hanter MSU au mauvais moment.

Salerno : Achetez. En début de saison, j'étais personnellement moins optimiste pour Michigan State. Au lieu de doubler mes prédictions de pré-saison, il est temps de reconnaître que les Spartans peuvent gagner six matchs consécutifs dans le tournoi NCAA. Comme l'a écrit notre Matt Norlander ce week-end , c'est l'équipe de Jase Richardson. Si vous n'avez pas encore regardé Coen Carr , il est l'un des meilleurs joueurs de haut vol du sport. Il n'y a pas beaucoup d'entraîneurs de basket-ball universitaire qui élèvent leurs équipes en mars comme le fait Tom Izzo à Michigan State. Je suis officiellement convaincu par le battage médiatique après que Michigan State ait enregistré une victoire décisive à l'extérieur contre Michigan.

2. Acheter ou vendre : Wake Forest atteindra-t-il le tournoi NCAA ?

Trotter : Vends . Et c'est dommage car Hunter Sallis et Cam Hildreth sont un duo de buteurs qui peuvent rivaliser avec n'importe qui, et l'attaquant Tre'Von Spillers est l'un des meilleurs joueurs de l'ACC. Mais Wake Forest ne peut s'en prendre qu'à lui-même s'il n'a pas de bonnes nouvelles le dimanche de sélection. Cette défaite dévastatrice à domicile contre Florida State alors qu'il menait de 16 points à 8:22 de la fin restera gravée dans les mémoires pendant très, très longtemps si Wake Forest se retrouve du mauvais côté de la ligne de coupe.

Salerno : Vends. A ce jour, Wake Forest est dans le tournoi NCAA en tant que tête de série n°11, selon l'expert en bracketologie de CBS Sports Jerry Palm . Les Demon Deacons ont perdu 85-73 à l'extérieur contre une mauvaise équipe de NC State moins de deux semaines après avoir gaspillé une avance à deux chiffres contre Florida State à domicile. Avec des matchs au programme contre Virginia , Notre Dame , Duke et Georgia Tech pour clôturer la saison régulière, il n'y aura pas beaucoup d'occasions de renforcer leur CV. Une victoire contre Duke au Cameron Indoor Stadium serait énorme mais semble très peu probable en raison de la qualité de jeu des Blue Devils. Wake Forest est actuellement n°62 au classement NET et il y a une poignée d'équipes sur la bulle capables d'améliorer considérablement leur CV d'ici le dimanche de sélection. À moins d'une série comme celle de NC State au printemps dernier dans le tournoi ACC, Wake Forest pourrait être à l'écart.

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Trotter : Achetez . Mais ça va être vraiment serré. Utah State et New Mexico sont prêts à danser. Cela se jouera vraiment sur San Diego State , qui ne peut pas se permettre une défaite fragile et pourrait être à court d'effectifs sans la star freshman Magoon Gwath qui a subi une blessure à la jambe effrayante lors de la défaite de samedi contre Utah State. Gwath n'est pas le meilleur joueur de San Diego State, mais il est l'un de ses cerceaux les plus importants. La défense des Aztecs est plus de 11 points par 100 possessions moins bonne sans son intimidant bloqueur de tirs. S'il est absent pendant un certain temps, cela pourrait devenir compliqué pour San Diego State en fin de saison.

Salerno : Achetez. Deux équipes de Mountain West (sauf folie dans les trois prochaines semaines) devraient être en sécurité sur le terrain : Utah State et New Mexico. Après cela, San Diego State a de bonnes chances et Boise State pourrait également se faufiler sur le terrain (actuellement l'un des quatre derniers éliminés) en terminant la saison en force. Et nous n'avons même pas parlé de la possibilité d'un potentiel voleur d'offres dans le tournoi de Mountain West. Je serais choqué si Mountain West n'avait pas au moins trois équipes sur le terrain. Il y a aussi une chance pour qu'il y en ait quatre.

Trotter : Achetez . Les équipes du top 10 de pré-saison comme UConn, Gonzaga et Baylor se profilent comme une tête de série n° 8 ou n° 9. C'est fou. Même après une défaite difficile à domicile contre Saint Mary's , Gonzaga est toujours n° 11 sur KenPom. La dernière fois qu'une équipe du top 10 de KenPom a obtenu une tête de série n° 9, c'était en 2021 et le club Loyola-Chicago de Porter Moser a battu la tête de série n° 1, l'Illinois. Ce groupe de têtes de série n° 1 est incroyablement bon, mais ce match de 32e de finale pour l'une ou deux d'entre elles ne va pas être facile du tout. Avez-vous vraiment hâte d'être favori de quatre points sur une équipe de Gonzaga qui a eu une malchance incroyable dans les scénarios de fin de match cette saison et qui pourrait facilement être une tête de série n° 5 si quelques pauses avaient tourné en sa faveur ? Êtes-vous vraiment excité de voir Dan Hurley sur le banc de touche adverse avec une place en Sweet 16 en jeu ? Êtes-vous vraiment excité de devoir essayer de défendre la cavalerie de gardes exceptionnels de Baylor ? Moi non plus.

Salerno : Achetez. Pour seulement la cinquième fois la saison dernière, toutes les têtes de série n°1 et n°2 du tournoi NCAA ont atteint le Sweet 16. Compte tenu du déroulement de cette saison et de la force des têtes de série n°7/8/9 cette fois-ci, il serait surprenant de voir cette tendance se répéter. UConn est-elle aussi bonne que la saison dernière ? Certainement pas. Kansas est-elle encore capable de remporter le titre national ? Probablement pas. Mais l'une ou l'autre de ces équipes peut-elle « renverser » une tête de série n°1 ou n°2 au deuxième tour ? Absolument.

Trotter : Acheter . Mathématiquement parlant, je pense qu'il serait logique de choisir ce terrain plutôt que Duke ou Auburn. Mais Duke et Auburn sont mes deux meilleures équipes depuis des mois et elles ont le moins de défauts respectifs. Toutes deux ont les favoris pour le titre de Joueur National de l'Année. Toutes deux ont une défense d'élite qui est devenue presque essentielle pour remporter un titre. Toutes deux ont beaucoup de profondeur et des joueurs de rôle d'élite. Ma seule réserve pourrait être la Floride . Ces Gators ont aussi tout ce que je veux chez un prétendant au titre. Mais je choisirai Auburn ou Duke.

Salerno : Je vends. En me donnant le choix de choisir deux équipes (clairement les meilleures équipes du pays) ou 66 autres équipes en lice, je choisis la meilleure du reste. Non, je ne serais pas surpris si Auburn ou Duke étaient les deux dernières équipes en lice. Je ne serais pas non plus surpris si c'était le match pour le titre. Mais ceci, mes amis, c'est le tournoi NCAA. Des choses folles et bizarres se produisent. C'est la beauté de la chose. Maintenant, qui choisirais-je pour gagner le titre national en ce moment en dehors de ces équipes ? Je ne suis pas sûr. Mais je sais que mes chances sont meilleures avec 66 équipes au lieu de deux.

Trotter : Acheter … mais avec quelques conditions. Si Greg McDermott de Creighton ne veut pas du poste, il serait bien plus judicieux de se tourner vers Chris Beard que d’embaucher les Brad Brownell ou les Buzz Williams de ce monde. Le bagage est difficile à ignorer. Beard a été renvoyé du Texas après avoir été arrêté et accusé d’étranglement par sa fiancée Randi Trew. Le rapport de police de cette nuit-là était inquiétant ; les accusations criminelles ont été abandonnées par la suite.

Beard serait prêt à adopter le style de basket-ball de l'Indiana et serait un lien (compliqué) avec Bob Knight, sous la direction duquel Beard a travaillé à Texas Tech. Armé de ressources d'élite, Beard serait prêt à mettre sur pied des équipes qui feraient l'envie de nombreux rivaux du Big Ten. Il est également difficile de trouver des recrues qui ne résonnent pas rapidement avec Beard. Si gagner gros est la seule chose qui compte pour IU et que tout le reste en dehors du terrain n'a pas d'importance, Beard peut aider les Hoosiers à amener ce jet-pack au sommet de la montagne du basket-ball universitaire plus rapidement que les autres cibles réalistes.

Salerno : Vends. Chris Beard est un excellent entraîneur, mais Indiana peut faire mieux. Il a aidé Ole Miss à prendre un bon départ en match hors conférence la saison dernière et a le programme sur le point de participer à son premier tournoi NCAA depuis 2019. J'irais quand même dans une direction différente avec cette embauche en raison des noms potentiels que vous pouvez obtenir. Brad Stevens a déjà dit non et Dusty May du Michigan vient de signer une prolongation pour rester à l'école. Ce sont deux candidats (qui n'étaient probablement pas réalistes pour commencer) qui sont hors du tableau. L'entraîneur de Baylor, Scott Drew, a dit non au poste de Kentucky la saison dernière, alors qui sait s'il décrochera le téléphone cette intersaison. Si j'étais Indiana, ce serait mon premier appel.