Bortoleto prédit un GP de Belgique « compliqué » et Verstappen espère contenir McLaren : « Comme le chat et la souris »

Parti dixième, Gabriel Bortoleto a résisté à la pression de Liam Lawson lors de la course sprint du GP de Belgique ce samedi et a terminé neuvième. Pierre Gasly , huitième sur la grille, a abandonné prématurément. Le Brésilien s'attend toutefois à des difficultés pour conserver son top 10 lors de la course principale, dimanche, sur le circuit de Spa-Francorchamps.

« C'est la position que j'aurais pu atteindre. Leur voiture était très rapide. J'ai réussi à en maintenir un derrière, mais c'est difficile », a commenté Bortoleto, à propos de la bataille de sa Sauber avec les Racing Bulls. Hadjar a creusé l'écart devant lui, et Lawson est resté près de lui jusqu'à la fin. « Demain, la course sera longue, 50 ou 60 tours, ce sera plus difficile de tenir le coup », a-t-il ajouté.

« Mais je suis content de terminer à nouveau dans le top 10. Nous allons essayer de maintenir nos positions d'aujourd'hui en qualifications et en course », a déclaré le Brésilien, qui devra également s'inquiéter de la pluie prévue pendant la course – des conditions dans lesquelles il n'a pas encore obtenu de bons résultats lors de sa première saison en Formule 1.

Avec une expression bien différente de celle de son ami de Sauber, Max Verstappen a célébré la victoire lors de la course sprint de samedi, la première course de Red Bull sans Christian Horner, son PDG récemment limogé. Le Néerlandais a dépassé la puissante McLaren d'Oscar Piastri en début de course et a résisté au duo orange pendant les 15 tours restants.

Satisfait, le quadruple champion espère désormais rééditer sa performance lors de la course principale. « Il faut repousser les limites du possible pour rester derrière les voitures plus rapides », a commenté Verstappen, précisant que le sprint « a duré 15 tours de qualifications ».

« J'ai réussi à les dépasser à ma seule occasion, au virage 5. Je savais qu'il serait très difficile de les maintenir derrière, alors c'était un jeu du chat et de la souris avec le DRS, la batterie à plat et toute la course disputée à sept dixièmes de seconde », a-t-il expliqué. « Je ne pouvais pas me permettre de faire de grosses erreurs. C'est une victoire au sprint, mais ça compte quand même, et je suis très content de ce que nous avons fait. »