L'international polonais a une immense responsabilité : il doit remplacer une légende de l'équipe nationale.
Le palmarès de Popiwczak est vraiment impressionnant. En club, il a remporté trois médailles d'or au Championnat de Pologne, la Coupe de Pologne et deux fois la Supercoupe de Pologne, ainsi que quatre médailles en Ligue des champions. Avec l'équipe nationale, il a triomphé en Ligue des Nations et aux Championnats d'Europe, et a également remporté l'argent aux Championnats du monde. Cependant, il n'a jamais été le libéro titulaire de l'équipe nationale.
Popiwczak entame désormais une nouvelle étape de sa carrière. Lors de la phase décisive de la Ligue des Nations, et notamment lors de la Coupe du monde de septembre aux Philippines, il sera le titulaire de l'équipe nationale polonaise à ce poste, remplaçant le légendaire Paweł Zatorski. L'ancien joueur de Jastrzębski Węgiel souligne qu'il ne ressent pas encore de pression.
Honnêtement, je n'ai ressenti aucune pression jusqu'à présent, mais il y a un peu d'excitation. Évidemment, quand j'arriverai au camp d'entraînement de l'équipe nationale polonaise, j'aimerais être un libéro qui joue plus et qui soit un atout pour l'équipe. Ça a toujours été mon rêve, alors je mentirais si je disais que je n'y compte pas maintenant. Cependant, je sais que tout cela doit se confirmer sur le terrain. Je me concentre simplement sur le fait de jouer le meilleur volley possible, d'être concentré chaque jour à l'entraînement, de développer et d'améliorer mes compétences. Je crois que tout ira bien ensuite, car j'ai fait ça toute ma vie et c'est là que je suis. Je fais partie de l'équipe nationale polonaise, j'ai connu des succès sportifs, et c'est là-dessus que j'essaie de me concentrer. D'autres choses, comme la pression, viendront certainement, mais ce seront des moments, et je les vivrai au fur et à mesure », a-t-il déclaré dans une interview accordée à « Strefa Siatkówki ».
Le nouveau rôle de Popiwczak consiste également à soutenir ses jeunes coéquipiers, qui effectuent leur première saison avec l'équipe première. Il y a peu, le joueur de 29 ans était à leur place. Aujourd'hui, il fait partie des joueurs les plus expérimentés du camp d'entraînement.
« Même en regardant les entraînements à Spała, j'ai parfois l'impression d'être celui qui parle le plus, qui donne des instructions aux joueurs. Je ne sais même pas comment c'est arrivé, mais je suis l'un des joueurs les plus anciens. Mais c'est comme ça, surtout en équipe nationale. La vie a horreur du vide. J'ai l'impression que nous avons beaucoup de nouveaux visages à tous les postes, mais la qualité reste élevée. Nous avons beaucoup de jeunes talents, mais aussi des joueurs expérimentés qui ont déjà joué et gagné beaucoup. Kuba Kochanowski a un an de moins que moi, mais il a déjà beaucoup gagné », a admis la nouvelle recrue des Alurons du CMC Warta Zawiercie.
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