Il a joué dans cinq clubs et en équipe nationale polonaise. Il risquait une invalidité, mais il est revenu et a continué à impressionner.

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Pendant plus d'un quart de siècle, il a remporté une multitude de médailles lors de grands événements. Il a excellé dans les compétitions individuelles, notamment sur le podium des Grands Prix, et dans les compétitions par équipes. Il est significatif qu'il ait remporté l'or aux Championnats de Pologne par équipes avec chacun des clubs qu'il représentait en championnat polonais. Hampel était un joueur remarquable, non seulement très efficace, mais aussi doté d'un excellent esprit d'équipe avec ses coéquipiers.

Lorsque Jarosław Hampel a quitté l'équipe de Lublin après la saison 2023, le président de Motor, Jakub Kępa, a exprimé son espoir de voir le pilote de speedway terminer sa carrière au sein du club de Lublin. On peut dire que ce souhait s'est, dans une certaine mesure, réalisé. Vendredi soir, Hampel est arrivé à Lublin pour annoncer sa retraite sportive au stade, lors du match d'Orlen Oil Motor contre Bayersystem GKM Grudziądz.

« Le moment est venu pour moi d'arrêter. J'ai pris cette décision en toute conscience et de manière réfléchie. C'est le moment. Un grand merci à tous les fans », a déclaré Jarosław Hampel à Eleven Sports. « J'ai senti que le moment était venu, qu'il fallait que j'arrête. Je n'expliquerai pas en détail pourquoi, ce sera pour une autre fois. Je sentais au fond de moi que je ne pourrais plus courir. Je n'y arrivais plus. Au début, c'était une décision difficile, mais maintenant je m'y suis habitué », a-t-il ajouté.

Cette nouvelle a été une immense surprise pour le monde des courses, mais a également été accueillie avec compréhension. Les fans et les journalistes ont exprimé leur immense gratitude envers le pilote qui, depuis plus d'un quart de siècle, a constamment suscité joie, admiration, émotion et fierté. Il a impressionné par son efficacité, ses excellents départs et ses performances spectaculaires sur longue distance, comme lors de sa victoire arrachée dans les derniers mètres du GP de Malilla en 2011.

L'un des plus grands pilotes de speedway polonais de l'histoire prend incontestablement sa retraite sportive. Aux Championnats du monde individuels, il est deuxième parmi les pilotes polonais, derrière les médaillés d'or Bartosz Zmarzlik, Tomasz Gollob et Jerzy Szczakiel. Hampel a remporté un total de trois médailles aux Championnats du monde : deux d'argent et une de bronze. Seuls Zmarzlik et Gollob en comptent davantage.

Il ne manquait à Hampel qu'une médaille d'or au Grand Prix pour atteindre son plein épanouissement sportif, dont il s'était approché le plus près en 2010. Il revint sur le circuit après deux ans d'absence et réalisa des performances brillantes. Il remporta son premier tournoi et monta régulièrement sur le podium. Il eut simplement la malchance de connaître la saison dorée de Gollob. Pour la première et unique fois de l'histoire, les Polonais remportèrent un doublé mondial. Naturellement, c'est Gollob, premier champion polonais en 37 ans, qui occupa le devant de la scène.

Ensemble, ils ont été le moteur de l'équipe nationale polonaise pendant des années, la menant vers ses plus grands succès historiques. Entre 2005 et 2013, l'équipe nationale polonaise a remporté la Coupe du monde par équipes à six reprises. Hampel, quant à lui, a été membre de toutes les équipes médaillées d'or durant cette période, ce qui fait de lui le détenteur du record polonais du plus grand nombre de victoires aux Championnats du monde par équipes, surpassant même Gollob, à qui il a repris le brassard de capitaine en 2013, d'une médaille d'or.

Dans d'autres arènes, la rivalité entre les deux pilotes pour le titre de meilleur pilote du pays, ainsi que leur lutte pour les médailles en Grand Prix, ont enflammé les supporters. Ils se sont livrés une bataille acharnée tout en affichant un profond respect mutuel. La situation après le Grand Prix de Leszno en 2012, où un échange de mots houleux a éclaté entre eux après la dernière course, a fait exception.

Cette saison-là, Hampel semblait bien parti pour remporter le titre, mais ses rêves furent anéantis lors du quatrième tournoi à Copenhague. Deux ans plus tôt, le Polonais avait remporté son premier tournoi au Danemark, mais cette fois, il avait été hospitalisé suite à une grave blessure à la cheville, ce qui l'avait contraint à une absence de plusieurs mois. L'année suivante, cependant, il était de nouveau en lice pour les honneurs les plus prestigieux. Pour la deuxième fois au Grand Prix, il dut cependant se contenter de l'argent. Cette fois, Tai Woffinden se montra trop fort.

Pourtant, ni Hampel ni ses fans n'ont abandonné leurs ambitions de titre. Le Polonais a une fois de plus bien débuté la saison 2015. Cependant, comme trois ans plus tôt, une blessure, encore plus grave, l'a mis à l'écart, mettant même sa carrière en péril. La demi-finale du Championnat du monde à Gniezno s'est avérée malchanceuse. Hampel est tombé sur la piste, sa moto ayant heurté la barrière gonflable en premier, la soulevant. Le Polonais a alors heurté la barrière en bois, subissant une terrible blessure : une fracture multiple du fémur.

« Avec de telles blessures, on peut même devenir handicapé », a admis l'athlète dans le documentaire Red Bull « Break by Eight ». « Le médecin m'a dit plus tard que ce n'est qu'en ouvrant la jambe et en voyant ce qu'il y avait à l'intérieur qu'il a réalisé la gravité de la blessure. Les os cassés se sont emmêlés dans les muscles qui tiraient la jambe, et celle-ci s'est contractée. La jambe a raccourci de 10 cm », a raconté le triple médaillé de Grand Prix dans le reportage.

Même une blessure aussi dévastatrice n'a pas arrêté Hampel. Il a repris le speedway après près d'un an et demi, après une rééducation difficile et ardue, et a progressivement retrouvé sa forme. Bien qu'il n'ait pas participé aux Grands Prix ni aux Championnats du monde par équipes (Championnat du monde DSP et Speedway des Nations), il est resté un pilote de haut niveau. En 2018, il a remporté l'argent au Championnat d'Europe individuel. Surtout, il a été un atout précieux pour ses équipes lors des compétitions de championnat. Après sa blessure à Gniezno, il a remporté quatre autres médailles d'or au Championnat de Speedway, avec Unia Leszno et Motor Lublin.

Au total, Hampel a remporté l'or avec cinq clubs du championnat polonais, qu'il a tous représentés. Il avait également remporté le titre avec le Falubaz Zielona Góra, l'Atlas Wrocław et la Polonia Piła, alors qu'il était encore junior. Avec neuf victoires en Championnat de Pologne, il occupe la quatrième place du classement de tous les temps, derrière Stanisław Tkocz, Joachim Maj et Karol Peszke, les trois membres de la légendaire équipe de Rybnik, sacrée à douze reprises entre 1956 et 1972.

LES PLUS GRANDS SUCCÈS DE JAROSŁAW HAMPEL

individuel:

• Championnats du monde : trois médailles — deux d'argent (2010, 2013) et de bronze (2011)
• Championnat d'Europe : argent (2018)
• Championnat de Pologne : quatre médailles - d'or (2011) et trois d'argent (2000, 2004, 2008)

équipe:

• Championnats du monde : sept médailles — six d'or (2005, 2007, 2009, 2010, 2011, 2013) et d'argent (2008)
• Championnats de Pologne juniors : 15 médailles — neuf d'or (1999, 2006, 2007, 2010, 2013, 2018, 2019, 2022, 2023), cinq d'argent (2000, 2004, 2008, 2011, 2021) et de bronze (2016)