Choc, honte, désastre ou Iga Świątek vue par les Polonais

Bien sûr, cela n'a pas eu lieu. Au contraire, la balle de tennis est toujours en jeu.

Iga Świątek est arrivée dans la capitale française en tant que tenante du titre, considérée comme la meilleure spécialiste de la terre battue. Bref, on pouvait espérer un succès final pour la joueuse polonaise. Quel optimisme ! En réalité, depuis le début de la saison 2025, Świątek s'est concentrée sur la victoire finale lors des tournois suivants, mais la plupart du temps, elle a alterné de bons matchs avec des matchs totalement fades. Il suffisait de regarder la dernière ligne droite avant Roland-Garros 2025. À Madrid, Świątek a atteint les demi-finales, où elle a reçu une dure leçon de Coco Gauff. En réalité, l'Américaine n'a pas eu grand-chose à faire, car la Polonaise était une boule de nerfs et ne se donnait aucune chance de succès.

Puis vint Rome, où Świątek défendit son titre de championne. Au lieu de se refaire une santé de cœur avant Paris, elle se termina au troisième tour par une défaite inattendue face à Danielle Collins. Il y a beaucoup à dire sur l'Américaine, surtout si l'on se souvient de son comportement controversé lors du tournoi olympique. Mais Collins n'est pas une joueuse exceptionnelle sur terre battue. L'Américaine mit néanmoins la pression sur Świątek et fit taire les optimistes qui prédisaient la fin de la crise de la Polonaise. Rien de tout cela.

Iga Świątek a retrouvé la joie à Roland-Garros. Elle y a droit.

Le compteur de l'absence de victoires en tournois pour la Polonaise a suffisamment tourné pour se boucler à Paris. Roland-Garros 2024 – c'est lors d'une compétition du Grand Chelem que Świątek a soulevé la coupe pour la dernière fois après la finale. Diable, même une participation en finale pour la Polonaise n'est plus aussi évidente. Elle a été très serrée à plusieurs reprises, comme à l'Open d'Australie (demi-finale) ou… comme il s'est avéré, à Roland-Garros cette année. Mais il manquait deux étapes clés, souvent franchies avec facilité par le passé. Nous avons depuis longtemps oublié cette facilité, même s'il faut reconnaître que la compétition mondiale a tout mis en œuvre pour faire perdre à Świątek son brevet de victoire.

Qu'a apporté Paris cette année ? De la joie, même si le dénouement est amer, car il est difficile de décrire un atterrissage plus difficile que celui sur le score de 0-6 dans le dernier set de la demi-finale. Cependant, Świątek a su surmonter plusieurs problèmes, qu'elle n'avait tout simplement pas su gérer ces derniers mois. Inverser le score avec Jelena Rybakina (1-6 et 0-2), consolider son avantage sur Elina Svitolina en quart de finale, ou encore ce qu'elle a réussi à faire pendant de longues périodes face à Sabalenka. Cela a fonctionné, car on peut aimer ou non la Biélorusse, mais elle avait cette demi-finale à portée de main. La Polonaise ne pouvait que l'atteindre, essayant de tricher sur ce qui s'est finalement passé. Cependant, inutile de s'offusquer, car Sabalenka – encore une fois, félicitations – a une longueur d'avance sur le reste du monde du tennis. La leader du classement WTA a gagné ce droit, et n'est désormais plus une joueuse à format unique, et est bien meilleure que lorsqu'elle poursuivait Świątek pendant moins de deux ans.

La demi-finale contre Sabalenka a parfaitement résumé pour la Polonaise ce qui est déjà – je l'espère – derrière elle. Le premier set, commencé à 1-4, et même si le jeu en lui-même ne semblait pas si mauvais, l'émotion était palpable. Cependant, la Polonaise n'a pas perdu confiance en sa mission, menant 5-4, mais perdant le tie-break. Un autre set ? De l'espoir pour l'avenir, ou Iga dans une version stable, quel que soit le jeu de son adversaire. Résultat : 6-4 et une chance de remporter une quatrième finale consécutive (!) à Paris.

Et enfin, ce que les critiques apprécient le plus. Choc, honte, catastrophe – le mouvement des radicaux polonais attendant que Świątek trébuche. Ce n'est pas un hasard si j'ai choisi cette suite de termes tragi-comiques pour le titre. En tant que journaliste, je sais pertinemment ce qui se lit le mieux. C'est brutal, incompréhensible, mais aussi parfaitement reproductible par la majorité. Même si, comme c'est récemment devenu une expression à la mode, cette majorité, avec ceux qui pensent différemment, passe « au rasoir ». Car ce sont eux qui peuvent prononcer des verdicts de culpabilité haut et fort et injustement. Malheureusement, il y a une forte composante polonaise dans ce texte.

Je m'excuse auprès de toute personne offensée, mais c'est ce que nous sommes.

Heureusement, pas tout le monde, mais quand même.

0:6 en un peu plus de 20 minutes entre Świątek et Sabalenka. Traditionnellement, certains verront cela comme « un choc, un compromis, un désastre ». À mon avis, Sabalenka a donné le meilleur d'elle-même. Et comme je l'ai déjà mentionné, que Świątek ait commis deux ou trois erreurs de moins, cela n'aurait rien changé. D'autant plus que la Biélorusse n'a commis aucune erreur dans ce set. Ce qui illustre parfaitement à quel point ce set était exemplaire dans la performance de la meilleure joueuse de tennis du monde.

Świątek a remporté bien plus à Paris qu'une place en demi-finale. Le mouvement « choc, embarras, désastre » a bien sûr déjà évoqué le fait qu'après Roland-Garros 2025, la Polonaise ne sera plus cinquième, mais septième au classement WTA. Vraiment choquant, embarrassant, catastrophique…

Alors, qu'a gagné Iga ? Je pense que la Polonaise a retrouvé la joie de jouer dont elle avait besoin, ou, en d'autres termes, celle qu'elle avait perdue lors du bras de fer entre les attentes et la forme sportive cette saison. Świątek ne dominera pas, du moins pas ici, pas maintenant, et certainement pas cette année. Qui sait, peut-être pas du tout. Mais si RG ​​2025 était vraiment censé être une percée, alors je pense que ce fut le cas. Parce que Świątek a prouvé à elle-même et aux autres que même avec la sensationnelle Sabalenka, on peut jouer deux sets difficiles et égaux. Ajoutez à cela quelques autres arguments de la dernière semaine de jeu à Paris. Ce sera la base du reste de la saison, j'en suis convaincu.

Et j'inquiète ceux qui prédisent que la situation ne s'améliorera pas. Au moins en termes de classement, la Polonaise n'a pas eu beaucoup d'occasions de jouer au second semestre 2024. Et cela sera positif pour le classement, car je suis confiant dans la solidité de Świątek. Ce sera peut-être moins choquant, et même sans gêne, on mettra même ce désastre de côté. Cependant, la Polonaise exercera son droit de profiter du tennis et le partagera avec ses compatriotes à maintes reprises. Même avec ce changement radical.

Eh bien, laissez-les l’avoir aussi !

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