Rugby : Dans ce choc des cultures entre les deux hémisphères, l'Italie reçoit l'Australie, l'Afrique du Sud et le Chili.

La tradition demeure inchangée : novembre reste un mois de grands matchs internationaux de rugby. Les équipes nationales de l’hémisphère nord reçoivent celles de l’hémisphère sud, tandis qu’en juin/juillet, les rôles sont inversés.

Certains matchs ont déjà eu lieu samedi dernier (Angleterre 25-7 Australie, à Twickenham à Londres ; Afrique du Sud 61-7 Japon, à Wembley à Londres ; Irlande 13-26 Nouvelle-Zélande, à Chicago ; Écosse 85-0 États-Unis, à Édimbourg), mais le week-end prochain, les matchs tests d'automne au plus haut niveau vont vraiment battre leur plein, avec six matchs.

L'Italie entre également en lice demain face à l'Australie au Bluenergy Stadium d'Udine. Il s'agit du premier d'une série de trois matchs, qui se poursuivra le samedi 15 au Juventus Stadium contre les champions du monde sud-africains et se conclura le samedi 22 au stade Luigi Ferraris de Gênes, où le Chili accueillera le tournoi. Le Chili vient de se qualifier pour la prochaine Coupe du monde, qui se tiendra en Australie en 2027, tandis que la Squadra Azzurra est déjà qualifiée. Ces matchs tests sont particulièrement importants pour le championnat du monde. La première phase de la Coupe du monde de rugby sera divisée en six groupes de quatre équipes chacun, et le tirage au sort, qui aura lieu le 3 décembre, sera basé sur le classement individuel des équipes : une douzième place ou mieux permettrait à l'Italie, actuellement dixième, de se qualifier pour les six groupes des deuxièmes, évitant ainsi plusieurs adversaires redoutables et augmentant considérablement ses chances d'accéder aux quarts de finale.

Quant à l'Australie , elle a terminé troisième du Rugby Championship (derrière l'Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, devant l'Argentine) et a montré des progrès dans plusieurs aspects du jeu. Les Wallabies, entraînés par le Néo-Zélandais Joe Schmidt, un technicien expérimenté et talentueux, visent un redressement crucial pour aborder au mieux la Coupe du monde à domicile et sont favoris pour le match de demain.

« C’est une équipe qui privilégie la possession du ballon pendant de longues périodes », explique Gonzalo Quesada, le sélectionneur italien, « et elle utilise peu le jeu au pied. Elle est très forte dans les phases statiques et a également posé des problèmes à l’Angleterre en touche. L’inconnue pourrait venir de l’ouvreur Carter Gordon, qui revient d’un passage en rugby à XIII et pourrait rencontrer quelques difficultés : nous essaierons de le souligner si nécessaire. »