Maiellaro parle clairement : « Bari, lève la tête. »

BARI - Palerme - Bari, vendredi soir au stade « Barbera », promet d'être un match passionnant. On ne s'ennuie jamais, surtout pour un joueur comme Pietro Maiellaro, qui a porté les deux maillots, laissant derrière lui des souvenirs profonds et indélébiles. L'attente est à son comble. D'un côté, les Rosanero, qui ont démarré comme une fusée sous la direction de Pippo Inzaghi, ont récolté sept points en trois matchs et une première place qui nourrit de grands espoirs. De l'autre, les Biancorossi, encore en quête de stabilité après un début de saison difficile qui les a laissés bloqués à un point, plombés par deux défaites cuisantes.

Deux histoires et deux parcours se croisent à un moment délicat de la saison, avec toute la fascination et la tension que seuls certains événements peuvent procurer. Maiellaro, observateur privilégié et double champion, offre son point de vue, mêlant souvenirs, émotions et analyse d'un match qui pourrait déjà nous en dire long sur l'avenir des deux équipes.

Maiellaro, Palerme contre Bari aura lieu vendredi. C'est un match très émouvant pour vous, ancien joueur de double. Quel effet cela fait-il de voir ces deux équipes s'affronter, sachant que vous avez eu un impact significatif sur chacune d'elles ?

Il y a tellement de sentiments et d'affections qui émergent. J'ai passé une bonne partie de ma vie dans les milieux de Palerme et de Bari. Je pense avoir eu beaucoup de chance de les rencontrer en chemin. À Palerme, l'impact a été presque traumatisant après mes passages à Varèse et Avellino. Nous avons gagné la Serie C avec une grande équipe. Il y avait Messine, Ranieri, Majo, De Vitis et bien d'autres.

Palerme a démarré très fort : sept points en trois matchs et la première place du championnat. Vous attendiez-vous à un début aussi solide de la part de l'équipe d'Inzaghi ?

Je dirais que oui. Inzaghi est désormais un maître boulanger. Il façonne les équipes à sa façon. Un symbole de la Serie B. Difficile de croire que l'objectif n'y soit pas.

En revanche, Bari a connu un début de saison difficile : un seul point et deux lourdes défaites. Que manque-t-il aux Rouge et Blanc dans ce début de saison, selon vous ?

Les débuts ont été difficiles. Et maintenant, ça devient encore plus difficile. Beaucoup de joueurs ne sont pas encore au meilleur de leur forme. Je vois beaucoup de bons noms, mais beaucoup doivent encore s'installer et atteindre leur niveau optimal. De plus, les résultats négatifs ne nous aident pas à travailler sereinement. Les gens font semblant, mais les supporters de Bari n'attendent pas. Je pense que le match de vendredi est important. Palerme n'est pas un endroit facile où poser son parapluie.

Vous connaissez bien l'ambiance des deux clubs. Sur le plan psychologique, combien faudra-t-il à Bari pour affronter une équipe aussi confiante que Palerme, surtout au stade Barbera ?

Le fait que le match ait déjà lieu vendredi complique les choses. Les Rosanero sortent d'une victoire à Sudtirol dimanche. Ils sont en tête du classement et ont déjà l'impression d'être une grande équipe, entraînée par un entraîneur très expérimenté dans la division. Inzaghi sait comment préparer et aborder certains matchs. Si Bari ne parvient toujours pas à obtenir un résultat, les choses se compliqueront. Pour revenir indemnes, les Biancorossi devront réaliser une performance parfaite. Et je ne pense pas que, pour le moment, toutes les conditions soient réunies pour y parvenir. Ils ont besoin d'une performance de Caserta et de ses joueurs. Une performance qui dépasse leurs limites.

En parlant d'entraîneurs, comment jugez-vous le travail de Pippo Inzaghi à Palerme jusqu'à présent ? Et pensez-vous que Bari a pris la bonne décision en renouvelant radicalement son staff technique, compte tenu des difficultés initiales ?

Avec Inzaghi, Palerme a joué la carte de la sécurité. Caserte est très bien vu. Mais au final, on travaille bien si les résultats sont au rendez-vous.

Selon vous, Palerme peut-il vraiment viser la montée directe cette année ? Quels sont les points forts que vous avez constatés lors de leurs premières sorties ?

S'ils conservent l'avantage lors des six ou sept prochains matchs, Palerme peut prétendre à la victoire. Ils possèdent des joueurs de qualité, tant physiquement que techniquement, avec de grandes qualités. Pohjanpaolo marque sans sourciller. Une équipe avec de la personnalité et du potentiel pour la Serie B. Ils ont les bons joueurs aux bons postes.

À quel genre de match vous attendez-vous vendredi soir ? Bari va-t-il tenter de défendre et de contre-attaquer, ou envisagez-vous un match plus ouvert ?

Bari sera contraint de défendre, en essayant d'avoir de la chance en contre-attaque et de prendre l'adversaire à revers. Dans l'état actuel des choses, Bari ne peut pas se permettre d'être arrogant. Il faut aussi avoir de la chance. Pour jouer contre Palerme, il ne faut ni être arrogant ni présomptueux. Il faut juste remonter au classement.

Quels joueurs, parmi les Rosaneros et les Biancorossi, vous ont le plus impressionné ces premiers jours ? Y a-t-il quelqu'un qui, selon vous, pourrait devenir décisif au cours de la saison ?

J'ai déjà parlé de Palerme. Franchement, je n'en vois pas à Bari. Ils sont en difficulté. La condition physique et la confiance vont de pair. Le stress est élevé, du moins c'est ce qui se passait quand je jouais.

Revenons à votre passé. Pouvez-vous nous raconter un souvenir particulier, un avec le maillot de Palerme et un avec celui de Bari ?

J'en ai tellement. Je crois avoir touché le cœur des gens. J'ai reçu une immense affection, et je crois que c'est réciproque. J'ai trop de souvenirs personnels dans mes tiroirs.

Enfin, en tant qu'ancien joueur à deux reprises, une question difficile se pose : qui encouragera-t-il vendredi soir ? Ou profitera-t-il simplement du spectacle, en fervent supporter de football qu'il est ?

Je regarderai le match avec beaucoup d'enthousiasme. Je suis convaincu que Bari a quelque chose de spécial. Mais Palerme est plus fort aujourd'hui. L'équipe de Caserta devra être très prudente. La Sampdoria arrive ensuite, un nouveau test délicat face à un adversaire déjà en difficulté.