La longue attente de Giulia Rizzi
L'équipe nationale italienne d'épée célèbre sa médaille d'or à Paris 2024 (photo Ap, via LaPresse)
Ce n'est qu'au cours des deux dernières années que l'escrimeur a commencé à collectionner des résultats individuels en escrime. « Il me manque une médaille individuelle dans un championnat d'Europe ou du monde, je me sens prêt. » L'athlète médaillé d'or de l'équipe nationale d'épée à Paris 2024 s'exprime
« Je ne suis pas seulement une médaille, je suis beaucoup de choses », après tout, même l'or le plus important, en termes de prestige, l'historique à Paris dans l'épreuve d'épée par équipes, Giulia Rizzi l'a laissé tomber : « La médaille est cabossée (rires, ndlr) ». Les Jeux olympiques restent un chapitre unique de son parcours. Un parcours souvent irrégulier et complexe comme les sommets des Alpes carniques de son Frioul, terre à laquelle elle est très attachée, surtout après avoir vécu six ans à Paris. « Je suis une personne simple, souvent solitaire, je fais beaucoup de promenades dans ma région. » En attendant, elle étudie également pour devenir assistante vétérinaire : « Je progresse doucement, avant j'avais mis mes études de côté. Maintenant, je dis à tout le monde de le faire, l'escrime est une période, c'est juste un sport : c'est dommage que je ne puisse pas faire autre chose. »
Ce n'est qu'au cours des deux dernières années qu'il a commencé à collectionner des résultats individuels sur le circuit qui comptent, des résultats qu'il savait pouvoir atteindre, mais qui n'arrivaient pas parce qu'il manquait une pièce du puzzle. L'obstination frioulane en elle la poussait à ne pas jeter le masque, à rester là, sur le quai, prête pour le prochain assaut. « J'ai atteint mon apogée tard et je n'ai jamais abandonné, je connaissais ma valeur et combien je pouvais apporter à l'escrime. »
Né en 1989, il a commencé le fleuret puis l'épée, pour le plaisir et avec son frère : « On jouait à se déguiser en D'Artagnan et en Zorro, ma mère, épuisée, nous a inscrits à l'escrime. Peut-être grâce à mon physique, j'ai tout de suite réussi. » Le flux s'est arrêté et l'Italien n'a trouvé la continuité que récemment, comme le montre la récente victoire en Coupe du monde à Bogota, importante pour les Championnats d'Europe (à Gênes) et les Championnats du monde. Gênes est un peu ma ville préférée. Je m'y entraîne souvent, mon entraîneur est là (Roberto Cirillo, ndlr ). Les podiums de cette année sont un bon signe, je n'ai quasiment jamais quitté le top 16. C'est une tendance positive, l'année dernière j'avais déjà fait trois podiums et une finale. C'est aussi dû aux Jeux olympiques, après on se sent plus serein, on a une certaine conscience. Maintenant, je suis léger, mais toujours engagé. Je ne fais pas de pronostics, il me manque une médaille individuelle aux Championnats d'Europe ou du monde, je me sens prêt.
Contrairement au passé, cependant, lorsque quelque chose ne fonctionnait pas. J'ai toujours été forte, mature, même en France, mais l'athlète est une personne à 360°. Si la préparation, la confiance dans le coach manquent… on ne va pas loin. Je suis partie à Paris (par amour, ndlr) au moment où l'on attendait mon explosivité, mais j'étais « en retard » : certains changements de vie peuvent aussi entraîner une régression. Je n'arrivais pas à trouver un équilibre, une place, je n'arrivais pas à m'exprimer. Je savais le chemin à suivre, mais je n'en avais pas les moyens : quand j'ai rencontré mon professeur actuel, un professionnel à l'écoute, tout a basculé. Souvent décrite comme émotive, elle a appris à travailler sur elle-même « avec la pleine conscience, l'entraînement mental qui m'a changée, maintenant il est impossible de ne pas voir mes résultats ». Et elle s'est rapprochée de la pleine conscience grâce à son ancien partenaire français : « C'est adapté à l'escrime, il y a des exercices pour rester dans l'instant présent. Mais au fil des ans, c'est devenu limitant, ça m'a presque bloquée, alors cette année, j'ai commencé à ajouter d'autres activités, comme l'apnée, la respiration, la bioénergétique. Sur la plateforme, je me sens transformée, comme si j'étais le chasseur avec sa proie, cela me donne une énergie unique. » Grâce à ce voyage, elle a appris à gagner, elle a mûri en tant que personne et athlète et a commencé à vivre la défaite sans frustration, comme quelque chose qui fait partie du jeu. Il admet : « L’escrime est un chemin parallèle à la vie, c’est une métaphore. »
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