Emerich Jenei, l'entraîneur anti-système de la Roumanie de Ceaușescu

Helmut Duckadam, le gardien qui a réussi à arrêter les quatre penalties tirés par les joueurs du FC Barcelone lors de la finale de la Coupe d'Europe 1985-1986 à Séville, permettant ainsi au Steaua Bucarest de remporter le trophée , a déclaré : « Nous avons été reçus par Ceaușescu après la finale contre Barcelone et avons été surpris par son calme. Il nous a même dit que, si nous avions mieux préparé le match, nous aurions pu gagner en 90 minutes ! »

Cette froideur pouvait surprendre, mais seulement en partie. Car pour le dictateur, cette coupe brandie au-dessus de Séville représentait, plus qu'une joie nationale et un grand moment de propagande pour son régime, la victoire de l'un des hommes les plus détestables, du moins à ses yeux, de toute la Roumanie : Emerich Jenei, l'entraîneur du Steaua Bucarest, champion d'Europe .

Et oui, Emerich Jenei, décédé le mercredi 5 novembre au soir , était une personne calme et douce, qui ne souriait presque jamais, mais qui avait des manières aimables et l'élégance d'un gentleman.

Nicolae Ceaușescu, en revanche, détestait Emerich Jenei. Il le détestait parce que Jenei était un homme libre malgré le régime, parce qu'il osait exprimer son opinion sans se plier aux exigences du pouvoir, parce qu'il ignorait ostensiblement les diktats du Steaua Bucarest, alors dirigé par le fils du dictateur, Valentine Ceaușescu. Surtout, parce que cette victoire symbolisait le triomphe de l'entraîneur sur la présidence.

Il faut remonter plusieurs années en arrière pour comprendre les origines de cette haine profonde. À la fin de la saison 1977-1978, Valentine Ceaușescu décida de limoger Emerich Jenei, l'entraîneur qui avait remporté deux championnats de Roumanie en trois saisons, ramenant le club au titre de champion après huit saisons d'attente. Jenei était bon, mais il était inflexible, il disait ce qu'il pensait et n'écoutait personne, pas même le président, pas même le président de la République socialiste de Roumanie.

Valentine Ceaușescu était persuadé que son équipe pouvait facilement se passer d'un tel homme. Il se trompait lourdement : les cinq championnats suivants furent une succession d'échecs sportifs.

Emerich Jenei, en revanche, était apprécié de Constantin Olteanu, ministre de la Défense de la République socialiste de Roumanie de 1980 à 1985. Tous deux étaient catholiques dans un pays où il était interdit d'être catholique. Et tous deux étaient antisoviétiques dans un pays où il était interdit d'être antisoviétique, malgré leur interprétation audacieuse et extravagante du communisme.

C'est Constantin Olteanu qui a convaincu Valentine Ceaușescu de rappeler Emerich Jenei sur le banc cette saison-là. En effet, c'est le général Constantin Olteanu qui a imposé son retour lors de la saison 1983-1984. Emerich Jenei a retrouvé le banc et a manqué le titre de deux points. C'est pour cette raison qu'il a été limogé.

Trois défaites lors des trois premiers matchs et le risque d'un soulèvement populaire contre le club (et qui sait... le régime n'était pas en bonne santé) ont conduit le dictateur Nicolae Ceaușescu à conseiller à son fils d'écouter le général Constantin Olteanu et de faire revenir Emerich Jenei sur le banc.

Et Emerich Jenei, une fois aux commandes de l'équipe, enchaîna les victoires, écartant tous les joueurs choisis par le président et se concentrant sur le groupe qu'il avait façonné l'année précédente selon ses préceptes : pas de gros mots, pas de graines de tournesol, au moins neuf heures de sommeil par nuit, indifférence face aux diktats du parti sur la liberté, esprit critique sur et en dehors du terrain, lecture de l'Évangile dans les moments de doute. Le Steaua Bucarest remporta le championnat et la Coupe de Roumanie. L'année suivante, il gagna la Coupe d'Europe.

Il est devenu une légende. Une légende qui a survécu à la chute du régime de Nicolae Ceaușescu . Car Emerich Jenei était à la fois un homme du régime et un opposant au régime, sans pour autant appartenir à l'un ou à l'autre. N'ayant jamais célébré le régime ni le soulèvement, il s'est toujours contenté d'affirmer que « l'homme doit être animé par le bon sens, par le sens de la communauté, et surtout, il doit être capable d'assumer ses responsabilités ».

D'abord sceptique, puis de nouveau sceptique : « J'ai vu des hommes à moitié stupides gouverner sous des dictatures, et d'autres à moitié stupides gouverner dans des pays libres . Le problème de la Roumanie , et d'une grande partie du monde, c'est que des hommes à moitié stupides parviennent à accéder au pouvoir. »

Toujours sceptique : « Après la révolution, nous n’avons gagné que le droit de crier. Rien d’autre. Ça ne sert à rien d’essayer de dire quoi que ce soit, personne ne m’écoutera. » Le problème restait le même : des hommes à moitié intelligents.

Il n'a jamais voulu être un chef de gang. « Pourquoi perdre mon temps avec des gens qui croient à des conneries ? »

Il préférait lire, courir et entraîner. Il tenait à éveiller l'esprit de ses hommes car « on peut cultiver un champ, deux champs, et puis c'est tout. Si l'on étend trop le champ, quelque chose finira par mal tourner et l'on risque de perdre toute la récolte. »

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