Sources : Purdy et les 49ers signent un contrat de 5 ans et 265 millions de dollars

SANTA CLARA, Californie - Depuis que Brock Purdy est devenu leur titulaire en 2022, les 49ers de San Francisco ont dit à tous ceux qui voulaient les écouter qu'il était le quart-arrière non seulement de leur présent mais aussi de leur avenir.

Vendredi, les Niners ont mis en pratique ces mots en acceptant un contrat de cinq ans de 265 millions de dollars qui comprend 181 millions de dollars d'argent garanti au total avec Purdy, ont déclaré des sources à Adam Schefter d'ESPN.

Il s'agit d'une augmentation de salaire massive pour Purdy, connu sous le nom de M. Irrelevant pour avoir été le dernier choix du repêchage de la NFL 2022.

Il a gagné 2,6 millions de dollars au total lors de ses trois premières saisons en NFL, ce qui fait de lui le 76e quarterback le mieux payé de la NFL sur cette période (2022-2024), selon le Roster Management System. Son nouveau contrat prévoit un salaire moyen de 53 millions de dollars, ce qui signifie qu'il sera mieux payé par semaine (2,9 millions de dollars) qu'au cours des trois premières années de sa carrière combinées.

Lors de la réunion de la ligue en Floride, le directeur général John Lynch a clairement indiqué qu'il pensait qu'un accord était en vue.

« Je pense que nous allons conclure l'accord », a déclaré Lynch le 31 mars. « C'est ce que je crois. Nous en resterons là. »

Purdy a ensuite pris ses fonctions pour le début du programme hors-saison en avril, signe que les choses allaient bon train vers un accord. La semaine de la draft NFL le mois dernier, Lynch a déclaré que des « discussions de fond » avaient eu lieu et que les choses allaient dans la bonne direction.

Finalement, tout s'est mis en place vendredi.

Cela n'est peut-être pas surprenant, compte tenu de la confiance des 49ers en Purdy. Quelques jours après une saison décevante (6 victoires pour 11 défaites), qui a vu la production de Purdy chuter par rapport à son niveau du Pro Bowl 2023, Lynch et l'entraîneur Kyle Shanahan ont déclaré qu'ils souhaitaient que Purdy reste à leurs côtés sur le long terme.

« Brock est le leader de notre équipe », a déclaré Shanahan le 8 janvier. « J'ai adoré ces trois années avec Brock. Je compte bien rester avec lui tout le temps. Brock a été une star. C'est un gars en qui j'ai pleinement confiance, en tant qu'être humain, mais tout commence par ce qu'il a accompli sur le terrain ces deux dernières années et demie : nous sommes capables de remporter un Super Bowl avec lui. Nous y sommes presque parvenus. Et je sais qu'il est capable d'offrir un Super Bowl aux Niners à l'avenir. »

Alors que les Niners nettoyaient les vestiaires après la saison 2024, Purdy n'a laissé aucun doute sur le fait qu'il voulait également rester, mais a également souligné à plusieurs reprises son désir de faire quelque chose le plus tôt possible.

Ces dernières années, les 49ers ont eu des discussions longues et houleuses avec des joueurs comme l'ailier défensif Nick Bosa , le receveurBrandon Aiyuk et le tackle gauche Trent Williams . Ces négociations ont traîné jusqu'au camp d'entraînement et ont tenu ces trois joueurs à l'écart de l'équipe pendant la majeure partie de l'intersaison. Purdy jouant au poste de quarterback, il semblait urgent de trouver un terrain d'entente bien avant les accords de fin d'été de ces dernières années.

« Plus que tout, je veux être capable de gérer les affaires correctement et de manière honorable, et de rejoindre mon équipe au plus vite pour me remettre sur pied », a déclaré Purdy le 6 janvier. « C'est mon état d'esprit, mon objectif. Et bien sûr, je veux aider l'équipe à tous les niveaux, notamment tous ceux qui doivent conclure leurs affaires, mais chacun gérera les choses correctement et comme il se doit. »

Il s'est avéré que c'est exactement ce que les Niners et Purdy ont réussi à faire lors d'une négociation qui ressemblait davantage à la prolongation de contrat conclue par San Francisco avec le quarterbackJimmy Garoppolo en 2018. Cette année-là, les 49ers ont signé Garoppolo pour un contrat de cinq ans d'une valeur de 137,5 millions de dollars le 8 février. À l'époque, Garoppolo était ainsi devenu le joueur le mieux payé de la ligue. Comme Garoppolo devait devenir agent libre sans restriction et qu'il restait encore un an à Purdy sur son contrat de recrue, l'accord avec Purdy n'a pas été conclu aussi rapidement que celui avec Garoppolo, mais il est tout de même intervenu bien avant les autres prolongations de contrat importantes de San Francisco.

Purdy sort d'une saison 2024 au cours de laquelle il a souvent été privé de membres clés de son équipe de soutien. Le running back Christian McCaffrey (tendon d'Achille, genou), Aiyuk (genou), Williams (cheville), l'ailier rapprochéGeorge Kittle (ischio-jambiers) et le receveur Deebo Samuel (mollet, maladie, côtes) ont tous été absents pour des durées variables.

En 2024, Purdy a terminé septième de la NFL au QBR (68,0), dixième au yards à la passe (3 864) et troisième au yards par tentative (8,5) en 15 matchs. Purdy a également connu des difficultés lors de quelques matchs par mauvais temps et n'a pas réussi à mener les remontées au quatrième quart-temps dans certaines situations serrées et tardives. Son ratio touchdowns/interceptions de 1,7 le place à égalité au 23e rang, en baisse par rapport aux 2,8 de 2023.

Pourtant, la confiance des Niners en Purdy n'a jamais faibli, en grande partie grâce à son travail acharné. Il a pris la relève de Garoppolo, blessé, lors de la 13e semaine de 2022, et les Niners affichent un bilan de 27 victoires et 15 défaites lors de ses débuts, playoffs compris. Durant cette période, Purdy se classe quatrième parmi tous les quarterbacks en QBR (70,2), troisième en yards à la passe (9 452), premier en yards par tentative (8,9) et septième en touchdowns (64). Son contrat étant réglé, Purdy peut désormais se concentrer sur le retour des Niners dans la course après une saison difficile.

« Je veux être à San Francisco et y faire ma carrière de footballeur », a déclaré Purdy. « Je sais que je suis l'homme de la situation pour cette organisation et que je peux faire le nécessaire pour nous aider à atteindre nos objectifs. »

Les 49ers ont également été occupés sur le front des équipes spéciales vendredi, concluant un contrat d'un an avec le botteur vétéran Greg Joseph , a déclaré son agence.

Après la draft du mois dernier, l'équipe a annoncé son intention d'ajouter un vétéran pour concurrencer le titulaire Jake Moody . Moody, sélectionné au troisième tour en 2023, s'est classé 35e de la NFL en pourcentage de réussite aux tirs parmi les botteurs ayant effectué au moins 10 tentatives la saison dernière. Il a réussi 11 tirs sur 20 après son retour d'une entorse à la cheville haute lors de la 10e semaine.