Résister à la chaleur : les terrains de golf du comté de Hampshire s'adaptent alors que les températures approchent les trois chiffres

Lors du tournoi de qualification du Massachusetts Amateur Public Links, qui s'est tenu lundi au Westover Golf Course, les directeurs et employés de l'événement ont offert des voiturettes de golf aux participants. Habituellement, lors des épreuves organisées par Mass Golf, les voiturettes ne sont pas autorisées et les concurrents parcourent le parcours à pied.

Mais en raison de la chaleur extrême (certaines zones du comté de Hampshire affichant des températures maximales de 93 degrés), presque tous les participants ont voyagé en voiturette de golf pour éviter les températures pulsatoires.

La météo de lundi a fait boule de neige – même si on pourrait en avoir une en une milliseconde – jusqu'à mardi, alors qu'une nouvelle journée caniculaire s'est abattue sur le Nord-Est. Les températures ont atteint 36 °C à Northampton à 15 h.

En conséquence, le Northampton Country Club et l'Amherst Golf Club ont vu leur participation diminuer cette semaine et ont annulé leurs ligues hebdomadaires après-midi/soirée prévues mardi. Northampton a même annulé sa sortie du lundi.

Jouer sous une telle chaleur comporte plus de risques que de bénéfices.

« Nous avons annulé nos championnats ces deux derniers soirs », a déclaré Jim Casagrande, propriétaire et joueur professionnel en chef du Northampton Country Club, à la Gazette. « C'est comme un vrai jour de pluie : c'est trop intense pour que la plupart des gens puissent jouer en toute sécurité, c'est sûr. Notre niveau de jeu est assez faible pour le moment. »

Amherst a suivi un protocole similaire pour décider quoi faire de sa ligue du mardi également.

« On a été en forme jusqu'à mardi », a déclaré Rick Durocher, assistant professionnel et mari du professionnel en titre Shawn Durocher. « On a une ligue qui commence l'après-midi [mardi], et on a décidé de l'annuler. Ces derniers jours, on jouait normalement, mais il fait vraiment trop chaud. »

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Des échecs vraiment mauvais

Casagrande et Durocher ont tous deux affirmé que les conditions de leurs parcours n'avaient pas changé malgré le soleil d'été qui a sévi sur leur gazon cette semaine. La chaleur n'a pas encore suffisamment duré pour affecter le parcours. Cependant, sachant que nous ne sommes qu'en juin et que l'été commence à peine, Casagrande et les autres parcours de la région espèrent bien résister aux vagues de chaleur.

Cela commence par fournir au parcours suffisamment d'eau pour les journées comme celle que nous avons eu cette semaine.

« Pour l'instant, la perte de gazon est acceptable », a déclaré Casagrande. « En ce moment, nous avons environ six ou sept têtes d'arrosage qui arrosent et rafraîchissent la pelouse, pour entretenir ce que nous avons. À cette époque de l'année, il fait chaud et humide, ou il pleut parfois, ce qui est une période propice aux maladies. Je suis sûr que la plupart des surintendants de la région prennent des mesures préventives pour lutter contre ce genre de problème. »

Une fois de plus, Amherst est dans le même bateau.

« Le parcours est en super état », a déclaré Durocher. « Il n'a pas fait assez chaud pour avoir un impact réel. De plus, il y a toujours de l'eau. »

Ces derniers jours, les habitants d'Amherst et de Northampton qui parcourent habituellement ces parcours ont pris des voiturettes pour éviter de marcher sous la chaleur pendant plus de deux heures (et ce, pour seulement neuf trous). Casagrande a souligné que ses randonneurs habituels comprennent qu'il est « tout simplement dangereux » de se promener péniblement par ce temps.

Durocher a également vu ses équipes de marche habituelles choisir de changer leur routine.

«Ces derniers jours, certaines personnes ont pris un chariot qui ne le ferait pas normalement», a-t-il déclaré.

Lundi, Casagrande s'est rendu dans le sud pour participer à un tournoi Pro-Am à Wallingford, dans le Connecticut. Il a admis que lui et les trois autres golfeurs de son groupe avaient eu du mal à terminer le parcours.

Il a également déclaré que sans ce tournoi, il n'aurait jamais pu jouer au golf. Ses membres étaient manifestement du même avis, car mardi, vers 14 heures, il a déclaré qu'il n'y avait qu'une seule personne sur le parcours.

« Je ne jouerais dans cette chaleur que lors d'un événement comme celui-là », a déclaré Casagrande. « Nous étions déjà engagés. Mais je n'ai aucune chance de jouer aujourd'hui (mardi). »

Durocher, quant à lui, a joué quelques trous mardi. Comme Amherst était également assez vide, il a profité de la pause pour effectuer quelques swings.

Si vous êtes comme Durocher, ce n'est pas une mauvaise idée de sauter sur un parcours, de prendre une voiturette, de flâner et de jouer autant de trous que vous le pouvez. Il n'y aura pas grand monde. Tout dépend de votre capacité à tenir sous cette chaleur torride.