Les champions olympiques canadiens du lancer du marteau font partie d'une programmation prestigieuse pour la 50e Classique Prefontaine

Cette année, le Prefontaine Classic propose une programmation digne d'une étape importante pour la compétition emblématique d'athlétisme.

Samedi marque la 50e édition de cet événement prestigieux sur le campus de l'Université de l'Oregon, qui porte le nom du regretté Steve Prefontaine, un coureur universitaire américain qui n'a jamais remporté de médaille olympique ou de championnat du monde, mais qui a laissé une marque indélébile sur son sport avant de mourir dans un accident de voiture à l'âge de 24 ans.

Apprenez-en davantage sur l'histoire de la rencontre dans cet article de Scott Russell .

Plusieurs champions olympiques et mondiaux participeront à l'épreuve de samedi au Hayward Field d'Eugene, en Oregon, dont les lanceurs de marteau canadiens Camryn Rogers et Ethan Katzberg. Vous pourrez suivre l'événement en direct sur CBCSports.ca et CBC Gem à 16 h HE.

Rogers connaît bien Hayward Field, y ayant participé à plusieurs reprises avant et pendant sa carrière universitaire.

C'est également le lieu où la jeune femme de 26 ans originaire de Richmond, en Colombie-Britannique, a battu le record du lancer du marteau féminin de la Diamond League en 2024. Rogers a également remporté une médaille d'argent aux Championnats du monde d'athlétisme organisés par Eugene en 2022.

« J'adore ce stade. J'adore l'énergie qu'il dégage. La magie de Hayward est bien réelle, j'y crois pleinement », a déclaré Rogers. « Savoir qu'il y aura un niveau de compétition très élevé rend le match d'autant plus excitant, car cela vous motive vraiment à être là et à donner le meilleur de vous-même le jour J. »

Je pense que ce sera très amusant, et ce n'est pas pour rien que c'est une compétition réputée. Elle rassemble la crème de la crème. Elle attire certains des plus grands fans d'athlétisme au monde et c'est un endroit tout simplement passionnant. J'ai hâte.

Rogers est la meilleure lanceuse de marteau au monde, mais elle devra affronter deux Américaines de haut niveau à Eugene. Brooke Andersen, deuxième mondiale, a remporté un titre mondial à Hayward Field en 2022, tandis qu'Annette Nneka Echikunwoke, quatrième mondiale, a été médaillée d'argent à Paris 2024.

Chez les hommes, Katzberg, 23 ans, a été impressionnant jusqu'ici cette saison, remportant les cinq épreuves auxquelles il a participé. Il a également réalisé le meilleur lancer de la saison : un jet de 82,73 mètres, qui lui a valu le titre de la Classique Kip Keino à Nairobi fin mai.

Son coéquipier canadien Rowan Hamilton, de Chilliwack, en Colombie-Britannique, rejoindra Katzberg en compétition samedi. Le joueur de 25 ans a remporté un titre NCAA au lancer du marteau en 2024 et a terminé neuvième aux Jeux olympiques de Paris de cette année-là.

Mitton cherche à revenir sur la bonne voie

La Prefontaine Classic offre également la chance de remporter des points cruciaux de la Diamond League, particulièrement importants pour la Canadienne Sarah Mitton.

Originaire de Brooklyn, en Nouvelle-Écosse, la joueuse a commencé la saison sur une bonne note, remportant un deuxième titre consécutif au Championnat du monde de lancer du poids féminin en salle au printemps dernier.

Cependant, la tenante du titre de la finale de la Diamond League a terminé quatrième et cinquième lors de ses deux premières étapes du circuit.

Mitton, détentrice du record canadien de 20,68 m, participe à la compétition à Eugene après une solide performance au Festival d'athlétisme Royal City Inferno à Guelph, en Ontario. Elle a remporté cette épreuve le 18 juin avec un lancer à 20,35 m.

Suivez toute l'action de chaque rencontre de la Diamond League sur CBCSports.ca et CBC Gem. Cliquez ici pour consulter l'horaire complet de diffusion .

Le champion olympique de saut à la perche masculin, Mondo Duplantis, sera également en action à Eugene. La star suédoise a récemment amélioré son propre record du monde lors de la Diamond League à Stockholm le mois dernier (6,28 m) et affrontera le médaillé d'argent de Paris 2024, Sam Kendricks, lors de la compétition de samedi.

Pour ne pas être en reste, les épreuves sur piste mettront également en vedette un who's who des talents d'élite mondiaux à Hayward Field.

Le 100 m féminin verra la championne olympique Julien Alfred de Lucia s'aligner contre deux sprinteuses américaines de haut niveau : la médaillée d'argent olympique Sha'Carri Richardson et Melissa Jefferson-Wooden.

Le 100 m masculin sera également une grande attraction : le médaillé d'argent olympique Kishane Thompson de Jamaïque, les Américains Christian Colemna et Trayvon Bromell, et Zharnel Hughes de Grande-Bretagne font partie du groupe des sprinteurs.

Le 200 m masculin est mené par le champion olympique Letsile Tobogo du Botswana et le champion du Grand Chelem sur piste Kenny Bednarek des États-Unis.

L'événement phare du Prefontaine Classic suscitera également beaucoup d'enthousiasme en 2025. Le Bowerman Mile (nommé d'après le légendaire entraîneur de l'Université de l'Oregon, Bob Bowerman) a attiré des coureurs de demi-fond de haut niveau comme le champion olympique norvégien Jakob Ingebrigtsen et les Américains Cole Hocker et Yared Nuguse.

Le 400 m féminin marquera les débuts de Sydney McLaughlin-Levrone, championne olympique en titre et détentrice actuelle du record du monde du 400 m haies, à la Classique Préfontaine. McLaughlin-Levrone est la première athlète sur piste à battre plus de quatre records du monde dans la même épreuve.

Les para-athlètes canadiens prêts à briller

La Classique Prefontaine de cette année comprendra également quatre épreuves de parasport, dont deux mettront en vedette des athlètes canadiens.

Marissa Papaconstantinou, de Toronto, participera à l'épreuve de 100 m de la catégorie mixte paralympique, tandis que Nandini Sharma, de Brampton, en Ontario, participera à l'épreuve de 800 m T54 de para-athlétisme.