La joie de Sarah Rowe, l'Irlandaise, alors que les Mariners remportent leur premier titre de championne de la Ligue A féminine
Les Coast Mariners, UNDERDOG CENTRAL, ont remporté leur premier titre féminin de l'A-League dimanche après avoir battu Melbourne Victory 5-4 aux tirs au but à l'AAMI Park.
Ce fut une journée inoubliable pour Sarah Rowe, originaire de Ballina.
La joueuse de 29 ans, qui a également représenté Mayo GAA au niveau inter-comté, a débuté le match à l'arrière droit pour les Mariners contre son ancien club, après avoir rejoint les Mariners en décembre de l'année dernière.
Le score était de 1-1 après le temps réglementaire et la prolongation, forçant la tenue de la première séance de tirs au but de l'histoire de la grande finale de la compétition.
Alana Jancevski de Victory a touché la barre transversale sur le premier coup de pied avant que les Mariners n'en marquent calmement cinq d'affilée pour déclencher des scènes de jubilation.
« Nous avons eu beaucoup de chance de gagner et ils n'ont pas eu de chance de perdre », a déclaré la gardienne des Mariners, Sarah Langman.
« Nous étions prêts (pour la séance de tirs au but) et savions que nous pouvions le faire. »
Ne montrant aucune nervosité lors de leur première apparition en grande finale, les Mariners ont défié la foule partisane avec la membre de l'équipe des Matildas, Isabel Gomez, qui a brisé l'impasse à la 46e minute.
Victory a été contraint de passer en mode attaque dans le but de devenir la première équipe depuis le Sydney FC en 2009 à revenir de l'arrière et à remporter une grande finale.
Après des vagues d'attaques, Victory a finalement été récompensé lorsque l'internationale néo-zélandaise Claudia Bunge a dirigé le ballon devant Langman à la 80e minute.
Pour la deuxième fois seulement dans l'histoire de la compétition, la grande finale s'est prolongée en prolongation, mais aucune des deux équipes n'a réussi à débloquer la situation.
Le triomphe des Mariners a été un retour remarquable pour le plus petit club de l'A-League Women's après avoir été expulsé de la compétition en 2010 en raison d'un manque de financement avant de faire un retour célébré il y a deux ans.
Au cours d'une saison régulière où ils ont terminé quatrièmes, les Mariners ont fait preuve de discipline tactique sous la direction d'Emily Husband, l'une des deux seules femmes entraîneurs de la ligue de 12 équipes.
Ils sont entrés en finale après avoir réalisé une grosse surprise en demi-finale, mettant fin aux espoirs de Melbourne City de remporter un triplé.
Ce fut une période fructueuse pour la franchise, l'équipe masculine des Mariners ayant remporté deux titres consécutifs.
La grande finale de la A-League masculine aura lieu le 31 mai.
Reportage supplémentaire de Paul Fennessy
The 42
