L'équipe canadienne de rugby féminin trébuche en deuxième mi-temps mais bat l'Irlande lors de la dernière préparation avant la Coupe du monde
Florence Symonds a marqué deux essais en première mi-temps et le Canada a survécu à une deuxième mi-temps inégale pour éliminer l'Irlande 47-26 samedi lors de son dernier match d'échauffement avant le coup d'envoi de la Coupe du monde de rugby en Angleterre plus tard ce mois-ci.
Après avoir pris une avance confortable de 33-7 en première mi-temps à Belfast, les Canadiennes, classées deuxièmes, ont été dominées 19-14 par les Irlandaises, classées cinquièmes, en deuxième mi-temps.
Les Canadiens, qui ont amélioré leur fiche à 6-0-1 cette année, ont cinq jours de repos avant de se rassembler pour la Coupe du monde à 16 équipes.
Le Canada, qui a terminé quatrième lors de la dernière Coupe du monde en novembre 2022, entame le tournoi contre les Fidji, 14e au classement, le 23 août à York, puis affrontera le Pays de Galles, 9e au classement, le 30 août à Manchester et l'Écosse, 8e au classement, le 6 septembre à Exeter.
« Nous sommes prêts », a déclaré la numéro 8 canadienne Fabiola Forteza, nommée joueuse du match.
TEMPS PLEIN 🇨🇦☘️
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Les Irlandais, qui ont terminé troisièmes du Tournoi des Six Nations cette année avec un bilan de 2-3-0 derrière l'Angleterre (n°1) et la France (n°4), sont dans la poule C avec la Nouvelle-Zélande (n°3), le Japon (n°11) et l'Espagne (n°13).
Justine Pelletier, DaLeaka Menin, Paige Farries, Julia Schell et Sophie de Goede ont également marqué des essais pour le Canada, de Goede ajoutant six conversions.
« Nous nous attendions à une certaine robustesse de la part de l'équipe irlandaise, et c'est ce que nous avons eu. Mais nous avons persévéré », a déclaré Forteza.
Anna McGann et Beibhinn Parsons ont chacune inscrit deux essais pour l'Irlande. Dannah O'Brien a réussi trois transformations au stade Affidea, anciennement Kingspan Stadium.
"Je suis vraiment fier de notre performance en deuxième mi-temps", a déclaré le co-capitaine irlandais Sam Monaghan.
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Les deux équipes ont vu des joueurs envoyés au carton jaune en première mi-temps, Menin étant mis à l'écart pendant 10 minutes lorsque le pilier a reçu un carton jaune à la 19e minute pour un contact avec la tête lors d'un tacle, et le talonneur Neve Jones payant le prix de trop d'infractions irlandaises.
Les deux équipes ont échangé des essais transformés pendant la blessure de Menin. Le Canada a marqué un essai alors que Jones était absent. L'arrière irlandaise Stacey Flood a reçu un carton jaune à la 79e minute pour contact avec la tête, et De Goede a marqué peu après.
Le Canada a perdu son capitaine Alex Tessier à la 24e minute après que le centre vedette ait échoué à une évaluation de blessure à la tête.
Le Canada a amélioré son bilan à 16 victoires, 5 défaites et 1 défaite depuis la dernière Coupe du monde, avec quatre défaites contre l'Angleterre et une contre la Nouvelle-Zélande. En mai, le Canada a fait match nul 27-27 contre la Nouvelle-Zélande lors de la Pacific Four Series.
Les Canadiens ont rapidement menacé, profitant de quatre pénalités consécutives contre l'Irlande. Mais les Irlandais ont résisté, obtenant un penalty sur une zone de ralliement près de la ligne de but, mettant fin à l'attaque.
Le Canada a pris l'avantage 7-0 après que l'Irlande n'ait pas trouvé le ballon sur un penalty. Cela a ouvert la porte aux arrières canadiens, et Symonds a déjoué un tacle et a percé la défense irlandaise à la 10e minute.
Quatre minutes plus tard, Pelletier profitait d'une ouverture à la panne et s'est présenté pour un deuxième essai.
L'Irlande a répliqué à la 21e minute grâce à une belle action individuelle de Parsons, alors que le Canada était en sous-effectif. Mais Symonds a inscrit son deuxième but, se faufilant dans la défense irlandaise pour mener 21-7 à la 24e minute.
L'Irlande a été avertie à deux reprises en première mi-temps par l'arbitre française Aurélie Groizeleau pour avoir tiré trop de pénalités et Jones en a payé le prix à la 30e minute pour l'infraction suivante.
Le Canada a pris l'avantage trois minutes plus tard grâce à une frappe de Menin à bout portant, portant le score à 26-7. Farries a ajouté un autre but juste avant la mi-temps.
L'Irlande a débuté la seconde période avec détermination, marquant des essais de McGann à la 59e et à la 62e minute, le deuxième étant un bel effort en solo, et de Parsons à la 71e.
Les Canadiens ont répondu avec des essais de Schell (à la 56e minute) et de Goede (à la 80e).
Le Canada a amélioré sa fiche à 4-1-0 contre l'Irlande. La dernière rencontre entre les deux équipes remonte à octobre, lors du tournoi WXV 1, et le Canada s'était imposé 21-8 à Langley, en Colombie-Britannique.
En quête de constance avant la Coupe du monde, l'entraîneur du Canada Kevin Rouet n'a apporté que trois changements à sa formation qui a battu les États-Unis, classés 10e au monde, 42-10 à Ottawa le 1er août.
Gabby Senft étant au repos, Caroline Crossley a pris place en troisième ligne, tandis que Forteza est passée du poste de flanker au poste de numéro 8. Pelletier, entrée en jeu contre les Américaines, a débuté au poste de demi de mêlée, Olivia Apps étant entrée en jeu. Alysha Corrigan a fait son retour à l'aile après une blessure.
Le sélectionneur irlandais Scott Bemand, qui doit annoncer lundi sa composition pour la Coupe du monde, a effectué 10 changements dans l'équipe qui a remonté un déficit de 14-0 pour battre l'Écosse 27-21 le week-end dernier à Cork.
cbc.ca
