Henry des Red Sox et Devers mécontent se sont assis

KANSAS CITY, Missouri - Le propriétaire des Red Sox de Boston, John Henry, a rencontré la star mécontente Rafael Devers vendredi après-midi, effectuant un rare voyage pour rencontrer l'équipe sur la route après que Devers ait exprimé sa désillusion face à la suggestion de l'organisation de changer de poste pour la deuxième fois en deux mois.

Accompagné du directeur général du baseball des Red Sox, Craig Breslow, et du président Sam Kennedy, Henry s'est rendu à Kansas City vendredi pour répondre à la tempête de feu après que Devers se soit opposé au passage du frappeur désigné au premier but après la blessure au genou de Triston Casas qui a mis fin à la saison.

Devers, qui a signé un contrat de 10 ans et 313,5 millions de dollars avec Boston en janvier 2023, a déclaré aux journalistes jeudi qu'il ne serait pas transféré au premier but et a critiqué Breslow : « Je ne comprends pas certaines décisions prises par le directeur général. » Lors de l'entraînement de printemps, Devers a déclaré qu'il ne souhaitait pas quitter le troisième but – le poste qu'il avait occupé lors de ses huit premières saisons en ligue majeure – après la signature d'un contrat d'agent libre avec le vainqueur en titre du Gant d'or de la Ligue américaine, Alex Bregman . Devers a finalement accepté de devenir frappeur désigné de Boston, où il a disputé chacun des 40 matchs de l'équipe cette saison.

Devers a rencontré Henry et le manager Alex Cora avant le match de vendredi et a eu ce que Breslow a qualifié de « discussion franche sur nos valeurs en tant qu'organisation et sur ce que nous considérons comme important pour les Red Sox de Boston ». Les Red Sox ont fait appel à Romy Gonzalez et Abraham Toro , deux joueurs polyvalents, pour combler le vide au premier but après un début de saison à 20 victoires et 19 défaites.

« Il a exprimé ses sentiments. John a fait de même », a déclaré Cora. ​​« Je pense que le plus important ici, c'est que nous essayons d'accomplir quelque chose de grand. Et évidemment, il y a des changements dans l'effectif, des situations qui se sont produites, et il faut s'adapter. »

Breslow avait présenté la possibilité de passer au premier but à Devers, âgé de 28 ans, un triple All-Star qui, après un mauvais départ, est entré dans le match de vendredi contre lesRoyals de Kansas City avec une moyenne au bâton de .255/.379/.455 avec 6 circuits, 25 points produits et 29 buts sur balles, un sommet dans la Ligue américaine.

Devers n'a pas apprécié l'idée, déclarant jeudi : « Ils m'ont dit que j'allais jouer à ce poste, frappeur désigné, et maintenant ils reviennent sur cette décision. Je pense donc qu'ils n'ont pas tenu parole. »

La pertinence des commentaires de Devers a incité Henry, qui a refusé de commenter, à traverser la moitié du pays et à tenter de régler les problèmes qui s'enveniment depuis l'entraînement de printemps.

La signature de Bregman, qui a été le meilleur joueur des Red Sox, a accéléré le déplacement de Devers hors du troisième but, ce que les évaluateurs ont longtemps considéré comme inévitable, malgré ses progrès à ce poste. Le premier but était considéré comme son poste le plus probable, mais la présence de Casas a poussé Devers à devenir frappeur désigné, une proposition qu'il a d'abord refusée avant de finalement accepter.

Selon certaines sources, la déception de Devers au printemps provenait du sentiment d'avoir été pris au dépourvu par le manque de communication concernant le changement de position initial.

« C'est mon travail de toujours mettre les priorités de l'organisation en premier », a déclaré Breslow, « mais je dois également évaluer chaque interaction que j'ai avec les joueurs, et je continuerai à le faire. »

Que Devers accepte finalement de passer en première base - ce qui pourrait libérer une place dans l'alignement pour Roman Anthony, le meilleur espoir du baseball, ou pour le frappeur désigné titulaire Masataka Yoshida après sa convalescence après une opération à l'épaule hors saison - est une question « secondaire » pour le moment, a déclaré Breslow.

« Cette décision n'aurait jamais été prise depuis mon canapé, dans un bureau à Kansas City », a-t-il déclaré, « et la discussion est en cours. Le plus important, c'est que nous sommes convaincus d'avoir une très bonne équipe, capable de remporter de nombreux matchs et de disputer des matchs importants en fin de saison. C'est là-dessus que nous devons rester concentrés. »

Cora a ajouté : « Le plan est de continuer à avoir des conversations. »