Six nations 2025 : après Galles-Irlande, le carton rouge de 20 minutes au coeur des débats
Ce n'était sans doute pas le fait de match qu'on s'attendait à retenir dans le choc des extrêmes entre un pays de Galles à la dérive, et les doubles tenants du titre irlandais, samedi 22 février, mais c'est bien lui qui accapare toute l'attention depuis ce week-end. Utilisé pour la première fois dans ce Tournoi, le carton rouge de 20 minutes, distribué à l'Irlandais Garry Ringrose, a cristallisé les débats.
À la 35e minute, le centre du Trèfle s'est rendu coupable d'un plaquage non maîtrisé sur son homologue gallois Ben Thomas. Sanctionné d'un carton jaune avec appel au bunker (qui permet à l'arbitre vidéo de transformer le jaune en rouge après visionnage des images), le joueur du Leinster a finalement vu sa peine transformée en carton rouge allégé au retour des vestiaires. Il n'a pas pu faire son retour sur le terrain, mais il a pu être remplacé 20 minutes plus tard par Bundee Aki, alors que les Gallois avaient pris les devants et menaient 18-13.
Une première application de la règle du carton rouge allégé, mise en place dans ce Tournoi des six nations après avoir été utilisée lors des test-matchs de novembre. Appliqué aux fautes techniques (non dangereuses ni délibérées), le carton rouge allégé permet à l'équipe sanctionnée de "remplacer le joueur exclu, afin de punir le joueur et non l'équipe", selon le communiqué de l'organisation du Tournoi des six nations.
"Avant, quand on prenait un carton rouge, le joueur et surtout l'équipe étaient pénalisés. C'est pour ça qu'il avait un impact important, au-delà de la sanction individuelle. Là où le joueur était le plus malheureux, c'était d'avoir pénalisé son équipe pendant son absence", estime Laurent Cardona, ancien arbitre international, qui "ne comprend pas l'objectif" du carton rouge allégé : "World Rugby veut signifier que le joueur a fauté, qu'il sera sanctionné, mais qu'il n'y a pas de raison de sanctionner l'équipe plus que ça. Mais non, c'est ça une équipe justement : un de ses joueurs fait une faute, il mérite un carton rouge, ça doit rester comme ça", estime-t-il.
Face aux Gallois, l'Irlande a donc pu s'épargner 25 minutes en infériorité numérique. De retour à 15 contre 15, les joueurs de Simon Easterby, sélectionneur par intérim, ont remis la main sur le match et ont fini par s'imposer (27-18) pour signer une troisième victoire de rang. Et ils ont ouvert les débats sur l'impact de l'entrée en jeu de Bundee Aki dans la physionomie du match et le résultat final.
Le joueur du Connacht n'a inscrit aucun point, mais sa puissance et sa précision ont porté le jeu irlandais. De quoi susciter les critiques de nombreux observateurs, tant sur la physionomie du match que sur les effets de la sanction. "Le carton rouge de 20 minutes ne sert donc absolument à rien. Merci World Rugby", a par exemple tweeté Hugo Bonneval, ancien international français (2014-2018), à la fin de la rencontre.
Alors que le rugby mondial s'est beaucoup engagé ces dernières années en faveur de la protection des joueurs, la nouvelle règle apparaît ainsi "contre-productive", selon Laurent Cardona : "On est dans la protection et la sécurité des joueurs, on veut vraiment que la répression soit marquante pour les joueurs fautifs. En allégeant la peine, on va libérer un peu tous ces actes de jeu déloyal qui sont parfois très dangereux pour les joueurs de rugby. C'est une règle contre-productive pour ce secteur-là. Et elle dénature ce carton rouge qui était très fort au rugby, qui était une vraie punition."
Francetvinfo
