«Je ne suis pas le seul joueur qui fait des allers-retours» : pas retenu face à l’Italie, Jalibert réagit

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Pas retenu dans les 23 Français pour affronter l'Italie dimanche et retourné dans son club de Bordeaux-Bègles après avoir contracté une gastro-entérite, l'ouvreur Matthieu Jalibert a estimé que la concurrence en Bleu «fait partie du jeu», acceptant «un rôle un peu entre deux» avec le XV de France.

«Ça fait partie du jeu. Je ne suis pas le seul joueur qui fait des allers-retours» entre Marcoussis et son club, a déclaré Matthieu Jalibert (26 ans, 35 sélections) au micro de Canal+ après la victoire de Bordeaux-Bègles contre Clermont (22-18) pour la 17e journée du Top 14.

Malade, Jalibert était rentré à Bordeaux dans la semaine «pour ne pas contaminer» ses coéquipiers en Bleu, a-t-il expliqué, et n'aurait eu qu'un rôle de réserviste à Rome dans le meilleur des cas, le sélectionneur Fabien Galthié lui ayant préféré l'habituel arrière Thomas Ramos au poste d'ouvreur pour faire face à l'Italie dans le Tournoi des six nations.

Quand j’ai la chance de jouer je me donne à 100%, quand je rentre je me donne à 100% avec mon club

Matthieu Jalibert

«J'ai eu la chance de rester dans les 42 et dans les 23 pendant des années», a relativisé Jalibert, qui était titulaire contre Clermont. «Maintenant j'ai un rôle un peu entre deux, parfois je reste, parfois je sors. Quand j'ai la chance de jouer je me donne à 100%, quand je rentre je me donne à 100% avec mon club.»

«Je vais continuer à travailler pour essayer de pouvoir retrouver le maillot bleu», a ajouté l'ouvreur de l'UBB, qui avait été titulaire à Twickenham lors de la courte défaite française en Angleterre (26-25). «Ça fait partie d'une carrière. Parfois on est au top, et parfois c'est un peu plus compliqué et il faut s'accrocher, et on verra ce qui arrivera», a conclu Jalibert. Le XV de France, qui a remporté dimanche une victoire écrasante contre les Italiens (73-24), affronte l'Irlande à Dublin le 8 mars pour la 4e journée du Tournoi des six nations, dans un match crucial pour la victoire finale.

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