Irlande-France : la liste des 19 joueurs du XV de France protégés par Fabien Galthié

L’ouvreur Romain Ntamack et l’ailier Damian Penaud font partie des 19 joueurs protégés qui ne joueront pas en Top 14 ce week-end, en vue préparer la rencontre contre l’Irlande dans le Tournoi des Six Nations le 8 mars, a annoncé la Fédération française de rugby lundi.

Ntamack avait raté les matchs du XV de France contre l’Angleterre (défaite 26-25) et l’Italie (victoire 73-24), après avoir été suspendu pour un plaquage dangereux contre le pays de Galles en ouverture du Tournoi.

En son absence, l’ouvreur bordelo-béglais Matthieu Jalibert, qui ne fait pas partie des 19 joueurs protégés, puis son coéquipier toulousain Thomas Ramos, habituel arrière, avaient pris place à l’ouverture. L’ailier de l’UBB Damian Penaud, meilleur marqueur du XV de France en activité, à un essai du record de Serge Blanco (38 essais), avait lui été écarté contre l’Italie, remplacé par le Palois Théo Attissogbe. Titulaire en Top 14 contre Clermont, il a marqué un essai dimanche lors de la courte victoire de l’UBB (22-18).

La présence de Penaud dans les 19 ouvre la porte à un retour contre l’Irlande, le 8 mars, pour un match crucial pour la victoire dans le Tournoi.

Le centre Gaël Fickou, qui a retrouvé les terrains ce week-end avec le Racing 92 et manque de temps de jeu après une fracture d’un pouce, n’est lui pas dans les 19, pas plus que l’arrière Léo Barré, étincelant à Rome, et qui pourra jouer samedi contre la Rochelle avec le Stade français, dernier du Top 14.

Les 19 joueurs protégés rejoindront Marcoussis dès vendredi soir. La liste des 42 joueurs pour préparer la rencontre à Dublin sera annoncée samedi matin, le reste du groupe rejoignant le Centre national du rugby lundi.