Une fin de match fulgurante dans les ligues majeures

La Ligue majeure de baseball a entamé sa dernière semaine de saison régulière, et les enjeux sont encore importants.

Bien que les Phillies et les Brewers aient déjà assuré leur place dans leurs divisions respectives, l'incertitude persiste dans les divisions Ouest, Est et Centrale de la Ligue américaine. Les derniers wild cards sont également à pourvoir dans chaque ligue. D'ailleurs, après le match de dimanche, les Blue Jays sont la seule équipe de la Ligue américaine à avoir décroché une place en séries éliminatoires. En attendant, plusieurs histoires individuelles intrigantes se profilent, notamment celle d'un frappeur de puissance en quête d'une saison de 60 coups de circuit.

Dans cet esprit, voici ce qui est en jeu au cours de la dernière semaine de la saison.

Les Guardians pourraient bien réussir l'une des plus belles remontées de fin de saison de l'histoire. Menés de 15,5 matchs par les Tigers dans la division Centrale de la Ligue américaine le 8 juillet, les Guardians sont désormais, étonnamment, à un match des Tigers avant la dernière semaine. Cleveland a remporté 15 de ses 17 derniers matchs et a presque comblé le déficit de 10,5 matchs qu'il accusait en début de saison.

Les Guardians et les Tigers s'affronteront lors d'une série de trois matchs à Cleveland à partir de mardi. Si les Guardians remportent l'un de ces matchs, ils auront l'avantage au départage, ce qui signifie que Cleveland remporterait la division si les deux équipes terminent la saison avec le même bilan.

Même s'ils perdent dans la course divisionnaire, ils sont à égalité avec les Astros pour la dernière wild card et ont également l'avantage du bris d'égalité sur Houston.

La course à l'Ouest est serrée depuis des mois, mais la semaine dernière nous a permis de mieux comprendre. Les Astros et les Mariners sont au coude à coude depuis un certain temps, mais après le balayage de Seattle contre Houston ce week-end, les Mariners possèdent une avance confortable de trois matchs et ont assuré l'avantage du bris d'égalité en remportant la série.

Les Dodgers sont également en bonne position. Avec trois matchs d'avance sur San Diego et l'avantage du bris d'égalité, ils sont promis à un nouveau titre en NL Ouest. Cependant, sauf miracle, ils ne bénéficieront pas d'un laissez-passer pour le premier tour de la série de wild-card, car les Phillies et les Brewers pourraient s'assurer les deux meilleurs bilans de la NL Ouest dans les prochains jours.

Fin juillet, les Mets étaient en sérieuse lice pour la première place de la NL East et se battaient pour le meilleur bilan de la ligue.

Depuis, la situation est en déclin, les Mets affichant un bilan de 18 victoires pour 29 défaites depuis début août, à égalité au quatrième rang des pires de la MLB. Après la défaite des Mets dimanche et la victoire des Reds, Cincinnati est désormais la troisième équipe invitée de la Ligue nationale. Les deux équipes affichent un bilan de 80 victoires pour 76 défaites, mais les Reds ont remporté la série et seraient donc favoris en cas d'égalité.

Ce fut une saison historique pour Cal Raleigh, qui a frappé 58 circuits, le plus grand nombre par un frappeur ambidextre dans l'histoire des ligues majeures, le plus grand nombre dans l'histoire de la franchise des Mariners et le plus grand nombre par un receveur principal.

Le prochain objectif est d'atteindre les 60 coups de circuit, un cap atteint seulement neuf fois par six frappeurs différents. Raleigh est déjà solidement engagé dans la course au titre de MVP de la Ligue américaine avec Aaron Judge, mais atteindre les 60 coups de circuit pourrait être un facteur décisif. Raleigh devra en frapper deux lors de ses six derniers matchs, un objectif qui n'est pas insurmontable pour lui compte tenu de ses performances cette année.