La rotation compliquée de Griezmann

L'importance de chacun des sept matchs auxquels l'Atlético de Madrid fera face au cours des trois prochaines semaines oblige Diego Pablo Simeone à donner un peu d'air frais à ses joueurs les plus décisifs. La question est complexe lorsqu'il s'agit d'Antoine Griezmann (33 ans). Simeone suppose que l'attaquant français est désormais à un stade de sa carrière où il joue autant pour ce qu'il a été, que parce que ses performances lui permettent encore de gagner des matchs. La performance de samedi à Mestalla contre Valence est le dernier exemple en date de la façon dont sa qualité est toujours décisive. Les deux premiers buts de l'Atlético sont venus de son pied gauche, œuvre de son partenaire Julián Alvarez.

Griezmann reste le joueur le plus offensif de Simeone. Cette saison, il a participé à des matchs où il a été absent ou surclassé physiquement et a fini par être décisif dans le résultat avec des actions décisives. En Liga, il a inscrit huit buts et délivré cinq passes décisives et en Ligue des Champions, il a inscrit six buts et délivré deux passes décisives.

Il n'est pas facile pour Simeone de choisir quand laisser reposer son joueur préféré, qu'il défend bec et ongles pour tout ce qu'il lui a donné et espère encore qu'il lui donnera. Ce soir, avec un match retour entre les deux, avec le match de samedi contre l'Athletic au Metropolitano et le déplacement au Bernabéu mardi pour le huitième de finale aller de la Ligue des champions, Griezmann pourrait être remplacé. Cependant, en laissant de côté le Français, l'entraîneur doit se passer d'un joueur indispensable au jeu de combinaison. La pression étouffante du FC Barcelone nécessite des joueurs avec de bons pieds capables de briser les lignes et le Français semble essentiel pour cette tâche.

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« Griezmann est un joueur qui nous donne un saut de qualité. Comme tout le monde, il a parfois des matchs dans lesquels il n'est pas aussi performant que nous le souhaiterions, mais mon travail est de gérer son jeu de la meilleure façon. "J'ai une confiance absolue en lui", a déclaré Simeone avant le match contre Valence.

Le pari aveugle de Simeone sur Griezmann a Sorloth comme victime. Un autre problème de gestion difficile pour l'entraîneur car le Norvégien a marqué des buts importants quand il le fallait. C'est précisément l'attaquant nordique qui a donné au Cholo sa première victoire à l'extérieur contre Barcelone en décembre dernier. Simeone a admis avoir eu plusieurs conversations avec l'attaquant norvégien pour le convaincre que son rôle, même s'il s'agit de sortir du banc, est important. Sorloth a eu du mal à le comprendre et le fait toujours lorsqu'il voit les incohérences de Griezmann dans certains matchs. L'affaire est compliquée à résoudre pour le géant car il est en concurrence avec l'entraîneur et le joueur phare du club.

La fin de la carrière du Français en tant que joueur rouge et blanc se rapproche de jour en jour, mais il bénéficie toujours de toute la confiance du staff technique. Le club a signé Julián Alvarez cet été avec l'espoir que cela pourrait être la dernière saison de Griezmann, car il n'a jamais caché son désir de jouer et de vivre aux États-Unis. Il aura 34 ans le mois prochain et à son retour à l'Atlético après son passage à Barcelone, il a annoncé à Miguel Ángel Gil Marín que son intention était de terminer sa carrière dans le championnat américain. Le club a jusqu'à présent affirmé que rien ne pouvait être prédit concernant son avenir, même s'il lui reste encore un an de contrat. S'il démissionne, le club libérera du capital salarial, qui lui sera utile pour reprendre un contrat. Griezmann est lié au Los Angeles FC, où évoluent ses amis Oliver Giroud et Hugo Lloris. Avec eux deux, il forme le noyau de l'équipe de France qui remporte la Coupe du monde 2018 en Russie.

Alors que son avenir se définit, Griezmann tente de profiter de la liberté que Simeone lui a donnée sur le terrain. Cette saison, l'entraîneur lui a demandé en pré-saison de faire tout son possible pour former un duo efficace avec Julián Alvarez et il a rempli son devoir.

Griezmann a la liberté de choisir quand il recule pour recevoir le ballon. Il évolue sur l'ensemble du front offensif en fonction de sa lecture des matchs. Quand il sort de la surface, il perd des buts, mais pour Simeone, la continuité qu'il peut apporter au jeu offensif avec son jeu associatif est inestimable. Pour une raison ou une autre, et malgré les performances intermittentes qu'il affiche dans certains matchs. Griezmann donne toujours le rythme à l'attaque de l'Atlético.