Malgré un double carton rouge : Leverkusen s'impose pour les débuts d'entraîneur de Hjulmand

Leverkusen. Les joueurs du Bayer Leverkusen ont offert à leur nouvel entraîneur Kasper Hjulmand des débuts de rêve face à l'Eintracht Francfort. Les Rhénans, en infériorité numérique pendant une grande partie du match, ont battu l'équipe de Hesse, pourtant auteure d'un début de saison parfait, 3-1 (2-0) au terme d'un match palpitant.

Il s'agissait de la première victoire du Bayer 04 lors de la troisième journée de Bundesliga. Le vice-champion avait quitté son entraîneur Erik ten Hag après seulement deux mois à la tête de l'équipe. Sous la direction de son successeur, Hjulmand, l'équipe, après une profonde transformation, est immédiatement apparue plus stable, plus déterminée et a fait preuve d'une formidable résilience.

Francfort, qui avait remporté ses trois premiers matchs officiels, s'est montré étonnamment inoffensif pendant longtemps cette fois-ci. Les joueurs ont également commis des erreurs défensives inhabituelles.

Devant 30 210 spectateurs à la BayArena, Alejandro Grimaldo (10e minute et 90e minute +8) et Patrik Schick (45e minute +4/penalty) ont marqué pour Leverkusen. Can Uzun n'a réduit l'écart qu'à la 52e minute pour Francfort. Suite à un deuxième carton jaune reçu par le capitaine du Bayer, Robert Andrich, à la 59e minute, l'Eintracht Francfort a joué à un joueur supplémentaire pendant plus d'une demi-heure. Ezequiel Fernández a également reçu un deuxième carton jaune à la deuxième minute d'un long temps additionnel, réduisant le Bayer à neuf joueurs à la fin.

Moins de 55 heures après le premier entraînement de Hjulmand avec sa nouvelle équipe, le Werkself a débuté prudemment. Francfort a même mieux démarré sous les ordres du sélectionneur national Julian Nagelsmann.

Cependant, une belle action individuelle de Nathan Tella (Leverkusen), une faute et un coup franc ont donné l'avantage au Bayer dès le début. Grimaldo a soulevé le ballon par-dessus le mur, a heurté le poteau et a rebondi sur le gardien de l'Eintracht, Michael Zetterer, pour finir au fond des filets.

Même menés au score, les Hessois, privés de Hugo Larsson au pied levé pour cause de maladie et contraints de remplacer Rasmus Kristensen en début de match sur blessure, ont conservé la possession du ballon plus longtemps que les locaux. Cependant, les transitions rapides de Leverkusen ont créé les meilleures occasions. Les brillants Tella, Jarell Quansah et Schick ont ​​manqué l'occasion d'accentuer leur avance malgré de belles occasions.

De l'autre côté, l'Eintracht Francfort s'est approché à plusieurs reprises de la surface de réparation, mais n'a jamais vraiment menacé. Ritsu Doan, pourtant si impressionnant ces derniers temps, et l'avant-centre Jonathan Burkardt ont eu du mal à démontrer leurs qualités offensives sur le terrain.

Tella a été complètement différent. Dans le temps additionnel de la première mi-temps, le meilleur joueur de Leverkusen, Robin Koch, a d'abord été laissé tomber dans la surface de réparation, puis victime d'une faute de l'international francfortois. Schick a gardé son sang-froid sur penalty.

Mais le match était loin d'être gagné. Après un corner, Leverkusen n'a pas pu se dégager, et Uzun a égalisé. L'expulsion d'Andrich, suite à un deuxième carton jaune, a clairement annoncé une demi-heure de jeu extrêmement stressante pour les champions 2024.

Francfort a exercé une pression, mais l'équipe de l'entraîneur Dino Toppmöller n'a pas créé beaucoup d'occasions franches. La frappe lointaine de Nnamdi Collins a heurté la barre transversale (61e). Le Bayer a par ailleurs bien défendu son avance serrée dans une phase finale âprement disputée. Malgré deux joueurs de moins, les Bavarois ont pu célébrer une nouvelle fois, grâce à un nouveau coup franc de Grimaldo.

RND/dpa