¿Quién será la primera selección del draft de la NFL de 2026? Predijimos las posibilidades de 14 de los mejores prospectos.

Claro, faltan más de nueve meses para que comience el draft de la NFL de 2026 en Pittsburgh, pero nunca es demasiado pronto para hablar de la primera selección. Y hay mucho de qué hablar.

El año pasado, el mariscal de campo Cam Ward pasó de ser una promesa inesperada a ser el indiscutible mejor mariscal de campo del draft de 2025. ¿Veremos a otro mariscal de campo surgir de la nada para ser la primera selección? ¿Lo conseguirá alguno de los mejores mariscales de campo que aparecen a continuación? ¿ Arch Manning brillará en Texas y se unirá a sus tíos como la primera selección general? ¿O alguien que no sea mariscal de campo conseguirá el primer puesto por primera vez desde 2022?

Seleccioné a 14 jugadores que podrían ser la primera elección en Pittsburgh, agregando probabilidades porcentuales para cada uno. Empiezo con uno de mis mariscales de campo favoritos de esta clase, pero no descarten a aquellos con un 1%. Ahí es donde Ward estaba programado para esta época el año pasado .

Saltar a un nivel: Contendientes serios (4) Elevadores potenciales (3) Tiros largos (7)

Contendientes serios LaNorris Sellers , QB, Carolina del Sur

Probabilidad prevista de ser el número 1: 15%

Por qué podría ser la primera elección: Los equipos de la NFL se enamoran constantemente de las cualidades de los jugadores más destacados del draft, y Sellers posee algunas de las mejores cualidades de la generación. Este mariscal de campo de doble amenaza, de 1,90 metros y 110 kilos, no solo puede superar a las defensas con su potente brazo (2534 yardas de pase y 18 touchdowns frente a siete intercepciones como redshirt freshman de 19 años), sino también con sus piernas (674 yardas terrestres y siete touchdowns).

Sellers mostró una mejora drástica como titular en su primer año, ayudando a los Gamecocks a ganar seis de sus últimos siete partidos la temporada pasada. Su porcentaje de pases completos del 65.6% también fue alentador considerando su inexperiencia y apunta a una mayor mejora en 2025.

A veces lanza pases demasiado rápidos y mantiene el balón demasiado tiempo en la bolsa de protección; su tiempo promedio de lanzamiento de 3.06 segundos fue el undécimo más lento a nivel nacional en 2024. También necesitará mejorar su seguridad con el balón, ya que perdió 11 balones sueltos (seis de ellos) la temporada pasada. Pero si Sellers logra perfeccionar estos aspectos y continúa su crecimiento, tiene las herramientas para ser la primera selección del draft de 2026.

Cade Klubnik , mariscal de campo, Clemson

Probabilidad prevista de ser el número 1: 15%

Por qué podría ser la primera elección: Tenía a Klubnik como la primera selección en mi draft simulado (demasiado temprano) de mayo y creo que puede sacar provecho de, posiblemente, la plantilla más talentosa del país. No estaba en la mira de muchos jugadores tras una decepcionante segunda temporada en 2023, pero Klubnik dio un gran salto como junior, terminando con 3,639 yardas de pase, 36 touchdowns y solo seis intercepciones. Terminó la temporada con broche de oro, lanzando para 336 yardas y tres touchdowns en la primera ronda de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario contra Texas.

Klubnik no es corpulento (1,88 m, 95 kg), pero juega con una plataforma sólida y progresa rápidamente en las lecturas. Sin importar lo embarrada que esté la bolsa de protección, es capaz de realizar pases difíciles gracias a su equilibrio, ritmo y mecánica repetible. Sin embargo, existe debate sobre la fuerza de su brazo entre los evaluadores de la NFL.

"Creo que tiene lo suficiente para ser un buen titular en el siguiente nivel, pero su preparación siempre tendrá que ser casi perfecta para sacar lo mejor de él", dijo este verano un ejecutivo de la AFC de un equipo con necesidad de QB.

Klubnik está listo para dar otro salto, ya que Clemson recupera a sus tres mejores receptores ( Antonio Williams , Bryant Wesco Jr. y TJ Moore ). Tendrá la oportunidad de causar una gran impresión al comienzo de la temporada cuando los Tigers se enfrenten a LSU en la Semana 1 .

Drew Allar , mariscal de campo de Penn State

Probabilidad prevista de ser el número 1: 15%

Por qué podría ser la primera elección: Allar es un pasador hábil que dio un gran salto en 2024 con el nuevo coordinador ofensivo Andy Kotelnicki, mejorando su porcentaje de pases completos del 59.9% en 2023 al 66.5%. Tiene el tamaño (1.96 m, 107 kg) y el brazo fuerte que buscan los cazatalentos, y demostró mayor confianza en esas características físicas. No duda en usar la fuerza de su brazo para probar ventanas de pase estrechas y tiene buena movilidad para su tamaño.

A pesar del progreso de Allar la temporada pasada, muchos cazatalentos creen que aún necesita mejorar su colocación del balón. Esta temporada se pondrá a prueba, ya que Penn State perdió al ala cerrada Tyler Warren, seleccionado en la primera ronda, y tiene varios receptores nuevos a los que Allar tendrá que acostumbrarse.

Los evaluadores también quieren ver a Allar rendir mejor en partidos importantes, algo con lo que ha tenido dificultades en sus dos temporadas como titular. Los partidos contra Oregon ( 27 de septiembre ) y Ohio State ( 1 de noviembre ) son cruciales. Si logra jugar más como lo hizo contra Oregon en el partido por el campeonato de la Big Ten la temporada pasada (280 yardas combinadas y cuatro touchdowns) y menos como lo hizo contra Notre Dame en las semifinales del CFP (12 de 23, 135 yardas y una intercepción agotadora al final), Allar podría ser seleccionado entre los 10 primeros... o incluso mejor.

Garrett Nussmeier , mariscal de campo, LSU

Probabilidad prevista de ser el número 1: 15%

Por qué podría ser la primera elección: Nussmeier tuvo un buen desempeño la temporada pasada, sucediendoa Jayden Daniels , ganador del Trofeo Heisman 2023, lanzando para 4,052 yardas y 29 touchdowns, con 12 intercepciones. Nussmeier es un pasador intrépido que destaca por su asombrosa habilidad para crear jugadas clave y desmarcar a sus receptores.

El brazo de este jugador de 1,88 metros y 90 kilos es más flexible que potente, pero destaca su gran visión de la bolsa de protección y anticipación en los pases a zonas intermedias y profundas del campo. No recibe muchas capturas (su porcentaje de capturas del 2,9% fue el 12.º más bajo de la FBS), pero puede ser imprudente y poner el balón en peligro, especialmente después de salir de la bolsa de protección. Esto se demostró contra equipos clasificados, ya que tuvo tres partidos con dos o más intercepciones contra ellos.

Si bien la agresividad de Nussmeier puede jugar en su contra, tiene la inteligencia, la precisión y la anticipación necesarias para ser una de las primeras selecciones del draft. Los cazatalentos querrán ver más consistencia y cómo se adapta a un nuevo grupo de receptores al salir del portal de transferencias. Será puesto a prueba de inmediato contra Clemson en la Semana 1 .

Elevadores potenciales Fernando Mendoza , mariscal de campo, Indiana

Probabilidad prevista de ser el número 1: 12%

Por qué podría ser la primera elección: Mendoza se transfirió de Cal a Indiana, donde se incorpora a un sistema ofensivo favorable para los mariscales de campo. Kurtis Rourke pasó de la MAC al sistema ofensivo de Curt Cignetti y fue seleccionado en la séptima ronda del draft anterior. El potencial de Mendoza, de 1,96 m y 102 kg, es aún mayor.

"Me gustó mucho el video de Mendoza", dijo un cazatalentos de la NFC. "Es uno de los que hay que considerar porque podría tener un gran ascenso, y Cignetti tiene un excelente historial con quarterbacks transferidos".

Mendoza lanzó para 3,004 yardas y 16 touchdowns con seis intercepciones, combinando un brazo potente con una movilidad excepcional para su tamaño. Puede pararse y lanzar desde la bolsa de protección con facilidad y es extremadamente preciso: su porcentaje de tiros fuera del objetivo del 5.1% la temporada pasada fue el mejor de la FBS. También destacó lanzando desde la bolsa de protección, con un QBR de 91.1. A veces, sale de la bolsa de protección prematuramente en lugar de permitir que los conceptos se desarrollen por completo, por lo que a los cazatalentos les gustaría verlo más paciente en esas situaciones.

TJ Parker , Edge, Clemson

Probabilidad prevista de ser el número 1: 10%

Por qué podría ser la primera selección: Si bien los mariscales de campo suelen ser seleccionados con la primera selección general, los defensores defensivos ocasionalmente se llevan el primer puesto. Travon Walker fue el ejemplo más reciente en 2022. Parker, de 1,90 m y 120 kg, es el jugador que no es mariscal de campo con más probabilidades de ser seleccionado primero, ya que combina un buen primer paso con manos fuertes para desacoplarse en el punto de ataque.

Esas manos le ayudan a ganar dominando a los bloqueadores, y terminó su segundo año con 11 capturas y 16.5 tacleadas para pérdida de yardas, la segunda mayor cantidad en la FBS entre los linieros defensivos. También ha sido un generador de pérdidas de balón, forzando cuatro balones sueltos la temporada pasada (también segundo en la FBS) y destaca en un frente defensivo de Clemson con mucha capacidad.

"Sé que [el tackle defensivo Peter] Woods recibe mucho cariño, pero Parker es el que podría ser seleccionado primero en esa defensa este año", me dijo un asistente de la AFC este verano.

Arch Manning , mariscal de campo de Texas

Probabilidad prevista de ser el número 1: 5%

Por qué podría ser la primera selección: Hay mucha proyección, ya que Manning solo tiene dos titularidades y 95 intentos de pase en su carrera universitaria. Por eso, no creo que Manning esté en el draft de 2026. Pero tiene cualidades que podrían convertirlo en una opción interesante para la cima del draft si tiene una gran temporada.

Los destellos que vimos la temporada pasada fueron prometedores, ya que lanzó para 939 yardas, nueve touchdowns y dos intercepciones, además de correr para 106 yardas y cuatro anotaciones. Con 1,93 m y 102 kg, Manning posee la complexión que los cazatalentos anhelan y la utiliza con eficacia. Posee una base impecable y un pase preciso, y su capacidad de doble amenaza obliga a las defensas a tener en cuenta su carrera.

Manning tiene mucho que mejorar. Debe mejorar su progresión más allá de su primera lectura, ya que su tendencia a apegarse a ella lleva a malas decisiones y lanzamientos forzados. También necesita usar más su movilidad y estar más dispuesto a correr en los retrocesos. Por eso espero que siga con el entrenador de Texas, Steve Sarkisian, uno de los mejores quarterbacks en desarrollo del país, y que no se apresure a llegar a la NFL.

Tiros lejanos El mariscal de campo que "surge de la nada"

Desde que la mágica temporada 2019 catapultó a Joe Burrow a la cima del draft 2020, ha sido común que quarterbacks poco conocidos se disparen en las listas de draft hasta la primera ronda. Ward fue uno de los cuatro quarterbacks que identificamos en esta sección hace un año. En esta ocasión, hay dos pasadores con calificaciones de tercer día que podrían ascender rápidamente.

John Mateer , QB, Oklahoma (2%): Mateer llega a OU con grandes expectativas tras terminar con 3,139 yardas de pase, 29 touchdowns y siete intercepciones en Washington State en 2024. Es uno de los pasadores más competitivos y seguros que he estudiado en vídeo en esta clase y realiza pases profundos con facilidad. Mateer también es ágil, con 826 yardas y 15 touchdowns la temporada pasada. Si brilla en un calendario que incluye un partido contra Michigan en la Semana 2 y ocho partidos de la SEC, su futuro aumentará.

Sam Leavitt , QB, Arizona State (2%): Cam Skattebo acaparó la mayor parte de la atención durante la drástica transformación de Arizona State la temporada pasada, pero Leavitt también jugó un papel fundamental, lanzando para 2,885 yardas, 24 touchdowns y seis intercepciones tras transferirse de Michigan State. Es un pasador tranquilo que puede abrirse y destrozar las defensas. Con la llegada de Skattebo a la NFL, Leavitt será el centro de atención de los Sun Devils en su intento de repetir como campeones de la Big 12 .

Peter Woods , tackle defensivo, Clemson

Probabilidad prevista de ser el número 1: 1%

Por qué podría ser la primera elección: Woods es actualmente el jugador mejor clasificado en mi lista, y este jugador de 1,90 m y 142 kg es el catalizador de una de las mejores defensas del país. Pero han pasado 31 años desde que un tackle defensivo fue seleccionado con la primera selección (Dan Wilkinson, 1994) y seis años desde que un liniero defensivo interior fue seleccionado entre los 5 mejores ( Quinnen Williams , 2019).

Woods jugó mucho por la banda la temporada pasada, pero se mantuvo disruptivo como defensor contra la carrera. Solo registró tres capturas la temporada pasada en su segundo año, pero su potencia explosiva le permitió penetrar el backfield como cazamariscales. Tendrá más jugadas en la zona esta temporada como defensa técnica-3 bajo la dirección del nuevo coordinador defensivo, Tom Allen. Si logra convertir más capturas en capturas, Woods podría ser una de las cinco primeras selecciones en abril.

Spencer Fano , OT, Utah

Probabilidad prevista de ser el número 1: 1%

Por qué podría ser la primera elección: Fano fue el bloqueador más consistente en video en 2024, por eso es mi tackle ofensivo favorito. Este jugador de 1.90 metros y 136 kilos necesita ganar peso, pero tiene la rapidez y la fluidez para enfrentarse a veloces defensores de borde y la potencia para bloquear la carrera.

Fano también es versátil, ya que se convirtió en tackle derecho en su segundo año en 2024 y solo permitió una captura tras jugar como tackle izquierdo la temporada anterior. Si logra ganar peso y mantener su intensidad y rapidez en la parte baja de la pierna, podría ser el primer tackle seleccionado entre una amplia generación de prospectos.

Kadyn Proctor , terapeuta ocupacional, Alabama

Probabilidad prevista de ser el número 1: 1%

Por qué podría ser la primera selección: Proctor tiene el tamaño (1,91 m, 160 kg) para llegar muy alto en el draft, y su mejor video es el de una selección del top 10. Sin embargo, es un prospecto que genera controversia debido a su juego inconsistente.

En su mejor momento, tiene la potencia y la energía necesarias para abrumar rápidamente a los corredores en el punto de ataque. Es contundente en el juego terrestre y genera movimiento con facilidad. Su protección de pase es donde necesita mejorar, ya que Proctor tiene momentos buenos y malos. Los cazatalentos quieren verlo jugar a su máximo potencial como bloqueador de pases. Si lo hace, podría ser el primer bloqueador en la lista.

Isaiah World , OT, Oregón

Probabilidad prevista de ser el número 1: 1%

Por qué podría ser la primera elección: World es la carta de presentación definitiva en este ejercicio, ya que el tackle de 2,03 m y 140 kg está ganando terreno en la competencia tras transferirse de Nevada esta temporada baja. Pero sus cualidades son excepcionales. World es un atleta por encima del promedio y posee una velocidad de pies entre las mejores de cualquier bloqueador de la clase de 2026.

Los cazatalentos quieren verlo desplegar todas sus cualidades. Aunque World no permitió ninguna captura la temporada pasada, recibió ocho penalizaciones (cinco por sujetar y tres por conducta antideportiva). Debe reducir las penalizaciones mientras gestiona el aumento en la competencia. Si logra combinar su rapidez de pies con su rapidez en la parte baja de la pierna y sus destellos en el juego terrestre, World será un jugador a tener en cuenta al principio de la primera ronda.

Caleb Downs , S, Estado de Ohio

Probabilidad prevista de ser el número 1: 1%

Por qué podría ser la primera selección: Desde que comenzó la era del draft común en 1967, ningún safety ha sido seleccionado con la primera selección. Es probable que esta tendencia continúe, pero dice mucho que Downs esté en la conversación.

El jugador de 1.83 metros y 93 kilos se transfirió de Alabama , donde brilló como novato en 2023, a Ohio State el año pasado, ayudando a los Buckeyes a conseguir un campeonato nacional . Acumuló 77 tacleadas la temporada pasada y es un tackleador que se centra en cerrar y finalizar la carrera. También destaca en la cobertura, permitiendo que solo el 28.6% de los pases se completen (el quinto mejor de la FBS). Downs también tiene dos devoluciones de touchdown en su carrera.